【noteでBL】桃色じゃない片想い【3000字小説】

ジャンル

日常系

あらすじ

桃色じゃない片想い

聞こえて来たのは『桃色片想い』だった。

はしごの上から、声のしたほうへと首を伸ばす。
少し離れたところ、山門の前の石段のあたりで、竹ぼうきを持った藍色の作務衣さむえが見える。
距離があるから、曲が合っているかはわからない。

でも多分。そうじゃないかな、と思う。
風に乗って切れ切れに聞こえてくる鼻歌。
正直、意外だ。
この人が『桃色片想い』を歌う、というイメージがなかった。

「いや、歌ってませんよ」

歌っていた張本人は、俺の指摘にきょとんとした顔をした。

都心部にあるのが嘘のような、純和風の日本庭園。
それを臨む縁側に腰かけて、美貌の僧侶、泉田いずみださんは、優雅にお茶を飲んでいる。
彼と揃いの湯呑を手に、俺も縁側に並んで座る。

朝10時。
おやつの時間。
「緑風苑りょくふうえんさんどうぞ」
と、声をかけられて、庭仕事の手を止めたところだ。

(今日も“緑風苑さん”か……)
なんて、ほんの少しがっかりしてしまう。
仕方ないことだ。
泉田さんは庭の整備をあくまでも、造園業“緑風苑”に依頼をしているだけで、俺たち庭師を直接雇っているわけじゃない。
どの職人が来ても、同じように会社名で呼んでいるのだろう。

ここの仕事は、長らく俺の直属の上司である夏川先輩がメインでやっていて、その先輩だって“緑風苑さん”と呼ばれているのだ。
だからべつに構わない、そう思ってはいる。
それでもやっぱり、
(名前で呼んでもらえたりは……)
しないだろうか、とも思うのだ。
頼めば呼んでもらえるかもしれないけれど、そうじゃなくて。
頼んで呼んでもらうんじゃなくて。
たくさんいる職人の一人だ、と思われるんじゃなくて、特別な一人として見てもらえたら。
なんてことを考えかけて、ぶんぶんと頭を振る。
誤魔化すように出された和菓子を頬張った。
一口で丸のみにすると、クスクスと笑い声がする。

「そんなに焦って食べて。お腹が空いてらしたんですか？」

笑われたことが、気恥ずかしいような、嬉しいような、何とも言えない心地だ。
どう返事をしたらいいのかわからなくなって、
「これ、おいしいですね」
と当たり障りのないことを言った。
嘘だ。丸のみしたせいで、味なんてほとんどわからなかった。
「口にあったなら良かった。いただきものなんです。旅行に行ったそうで」
そう言われると、どこかで見たことがある気がした。
俺が見たことがあるんだから、多分、有名なやつなんだろう。
「檀家さんからのお土産ですか？」
「ええ、まあ。そんなところで」
泉田さんは、にこりと微笑んだ。

泉田さんが住職をしている寺に、一人で来るのは今日が初めてだ。
いつもは先輩と二人で来るけれど、今日はよその現場で何か問題が起きたらしくて、先輩は急遽そっちに駆り出された。
それを喜んだりはできないけれど、ひそかにお近づきになれたら、と思っている相手との二人きりのチャンスを、少しくらい喜んでも罰は当たらないと思いたい。

一年前、初めて先輩に連れられてこの寺の庭仕事に来たときに、出迎えてくれた泉田さんがあんまり綺麗で、一目惚れをしたのだ。

ぼうっと見惚れていたのは多分、先輩にはバレていて、帰り際、車に乗り込むときに、
「仕事の手は抜くなよ」
と、怖い顔をされた。
仕事の手は抜かない。
何ならどこよりも丁寧にやるつもりだ、なんて。そんなことを言ったら、それはそれで雷を落とされそうだけれど。

先輩は、俺が見習いでつくようになるまで、この寺にほとんど一人で来ていた、と聞いている。
こんな綺麗な人といて、先輩は何とも思わなかったのだろうか。

いや、あの人に限ってそれはないか。

いつもしかめ面をした強面の先輩は、出張土産もきっちり買ってくるし、俺の誕生日も把握して声をかけてくれるし。見た目に反してマメで優しいことは、知ってはいるけれど。
浮いた噂ひとつない、堅物なのだ。

先輩は、泉田さんにも仏頂面でいて、ほとんど口をきかない。
いつも内心ひやひやしているのだけれど、今日はそんな心配をする必要もないわけで。
俺はすっかりくつろいだ気持ちになった。

そうして、
「さっき歌ってましたよね、『桃色片想い』」
と、聞いてみた。

泉田さんは意識していなかったのか、きょとんとした顔をした。
可愛い、と条件反射で思ってしまう。

「いや、歌ってませんよ」

「歌ってましたよ、鼻歌ですけど」

思い当たる節があったのか、泉田さんの肩がぴくりと動いた。
そうして、少し気まずそうに、
「鼻歌は歌じゃあないでしょう」
と言った。

「やっぱり歌ってたんじゃないですか」
俺は思わず笑ってしまう。

「カマをかけたんですか？」
「違いますよ。ちゃんと聞こえました。けど、最初は歌ってないって言ってたのに、思い当たる節があるんだなと思って」

「人の癖が移ったんです」
悔しそうに顔をしかめながら、彼はしぶしぶと言った。

「というか、緑風苑さんまだお若いのに。『桃色片想い』なんて、知ってるんですねえ。世代が違うでしょう」

悔しそうなのは一瞬のことで、今度は感心したように言うのが、なんだかおかしい。

「若いって、泉田さんだってそんなに変わらないじゃないですか」
「そんなことないですよ。緑風苑さんより十歳上になります。何しろ私は夏川くんよりも四つばかり上ですから」

返ってきた言葉が予定外で、俺は固まってしまった。
「……え？」

「結構年上でしょう？　若く見られがちなのは、私に貫録がないからですよねえ。不甲斐ない」
「いや、そんなことは、」

泉田さんの口から飛び出したのは、先輩の名前で、俺はなぜだか動揺してしまう。
いや、それよりも。
どうしてこの人は、俺の年を知っているのだろう。俺と、先輩の年を。

「あ、失礼。電話が」
そう言って、泉田さんが立ち上がりながらスマホを取り出す。
通知先を確かめたらしい彼の唇の端が、かすかに上がったように見えた。

「もしもし？」
泉田さんが応じた電話の向こうで、馴染みのある声がした気がするのは、聞き間違いだろうか。
聞き耳を立てるのは、さすがにマナー違反が過ぎる。だから聞くべきじゃない。そう思うのに。

「はい、どうしました？」
電話をしながら部屋の奥へと向かうその後ろを、着いていきたい気持ちになる。

「何にもありゃしません。くだらないこと言ってないでさっさと仕事に戻りなさいよ。こっちに来れないようなことが起きて、後輩ひとりに押し付けてるんでしょう」

遠のいていく声を追いかけて、首を伸ばして覗こうとすると、突然、びっくりするほどの音量で、泉田さんの笑い声がした。

「何を言い出すかと思ったら！」
こんなに大きな声で、こんなにけらけらと笑うのか、と驚いてしまう。
「それじゃさしずめ、僕が団地妻ですか。留守宅が心配な亭主を気取るんなら、きっちり働いてさっさと帰って来なさい、タケルくん」

ーータケルくん。

電話の相手を呼んだ声が、やけに甘ったるく耳についた。

奥から、泉田さんが戻ってくる。
姿勢を取り繕う暇もなく、縁側に身を乗り上げた格好の俺を見ると、泉田さんは驚いた顔で目を瞬いた。

「その、今の電話の相手って……」

それ以上言葉が続かない俺に、泉田さんはにこりと微笑むと、
「今日は、おひとりで頑張ってもらうしかなさそうですねえ」
と、言った。
「あちらはあちらで大変そうです」
そうして、空になっていた湯呑や皿を、綺麗に片付けていく。

その様子をぼんやり眺めながら、松浦亜弥の『桃色片想い』を、先輩が忘年会のカラオケで歌っていたな、と。

今思い出さなくてもいいようなことを、思い出した。

ご挨拶

お読みいただきましてありがとうございました、四四田です。

noteでBL。
今回のお題は、

でした。

詳しい話は、このあと出すつもりのあとがき記事に託すこととして。

泉田さんはじつは出てくるの二度目だったりします、ってことだけ。

都心にある小さい寺を一人で切り盛りしているお坊さん、です。
美人らしいということが今回判明しました。

bio欄に偽りのないよう、今年はお坊さん多めに書いていきたい。
そんな決意のnoteでBLでした。

※見出し画像はみんなのフォトギャラリーからお借りしました。