グラベルライドは甘くない（汗）

――まったり爽快ツアー……のはずが、激坂ヒルクライムだった件――

筑前みわは、「グラベルライド！」ツアーに参加して、お腹いっぱいに自然を楽しんできました。

きっかけは、グラベルライドが大好きなnoteクリエイターさんが書いた「すくもグラベルまんぷくライド2026」の記事でした。

それを読んだみわは、無性にグラベルライドに出かけたくなってしまったのです。

さっそくネットで検索してみると、みわにうってつけの（とその時は思っていた）イベントを発見しました。

その名も、「大自然を駆け巡る爽快グラベルライド！」。
（みわ：いいじゃん！ グラベルライドって、きっと大自然の中をまったり爽快に走るんだよね〜。気持ちよさそう！）
みわは迷わず申し込み、当日を迎えました。

☁️ 自称・晴れ女と「仕上がりすぎている」参加者たち

当日の天気はあいにくの雨模様でしたが、なんとか曇り空で持ちこたえてくれました。

 ツアーガイドさんが「天気予報は雨でしたが、この中に晴れ男か晴れ女がいらっしゃいますね！」と場を和ませます。

（みわ：はいはーい！ 私です！……と思いながらも、口には出しません。晴れ女は思ったもの勝ちなのです）

今回のツアー参加者は、九州各地から集まった10名。
 自転車の内訳は、グラベルロードが1名、MTBが5名、e-MTB（電動アシストマウンテンバイク）が4名でした。

ライドが始まると、みわはふと違和感を覚えます。
前を走るMTB乗りの方の「ふくらはぎ」が、やたらと筋肉質で脂肪が一切ありません。

バイクを漕ぐたびに、カットの入った筋肉がグッと浮き上がっているのです。

（みわ：MTBの人たち、やたら足が仕上がってるな〜。

でも、そんなガチな人たちが、なんでこんな『まったりライド』に参加してるんだろう？）

みわは、このライドは「まったりしたライド」で、もしかすると少し物足りないくらいなのかなと思っていました。

それでも、まあいいやと思っていました。
……このとき既に完璧な死亡フラグが立っていました。

⛰️ 平坦な林道……じゃないの！？

舗装道路を抜け、いよいよグラベル（未舗装路）に入った瞬間、目の前に激しい急坂が立ち塞がりました。

（みわ：あれっ！？ グラベルって、平坦な林道じゃないの！？）

※注釈：グラベルとは、砂利道や林道などの未舗装路のことです。
（みわ：確かに未舗装だけどさ……ヒルクライムなんて聞いてないよー！）

前の人たちとの間隔がどんどん開いていきますが、みわは遅れすぎないよう、必死にマイペースを保ちます。

すると後ろから、e-MTBに乗った人たちが楽しそうに雑談しながらスイスイと登ってきました。
（みわ：電気の力、恐るべし……！）

🏆 昼食会で明かされた「恐るべき正体」

ツアーも中盤に差し掛かり、待ちに待った昼食会となりました。

みわのテーブルには、ガイドさん1名、あの「ふくらはぎが仕上がりすぎている」MTB乗りのお二人、そしてみわの4人が着席します。

ガイドさん： 「今年はどの大会に出られるんですか？」 
MTBの人： 「いろいろですね〜。MTBクロスカントリーのシリーズ戦にも出ています」 

みわ： 「シリーズ戦……？」
 MTBの人： 「年間5回の大会があって、総合優勝を決めるんです。

今日走った場所でも大会があったんですよ」

（みわ：す、すごいですね〜！）
※後で調べたところ、この方なんと3戦終わった時点でランキング2位の超・ガチ勢でした！

みわ： 「MTBのクロスカントリー大会って、とにかく登ったり下ったり、突っ込んだり転がったりですよね〜」

※みわ自身も過去10回以上レースに出た経験があり、「コースがまともじゃない」という共通認識を持っています。

MTBの人： 「そうそう！ よく整備して作ってあるんだけど、わざわざ急コーナーや急斜面、ジャンプとか走りにくく作ってくれてるのねー（笑）」

ここでみわは、大きな納得を得ることになります。
（みわ：そうか！ MTBクロスカントリーは、山の中を『わざと走りにくくテクニカルに整備したコース』を走る。

グラベルは『舗装されていない山道』を走る。共通点は、どちらも山あり谷あり！）

みわのグラベルライドに対するイメージが、根本から覆った瞬間でした。

確かにテクニカルな悪路はないけれど、登りは普通にきつい！ でも、大自然は美しいし、下りは爽快そのもの。

「まあ、そういうことか（笑）」

美味しい食事とともに、マウンテンバイカーのみなさんと楽しい雑談に花を咲かせました。

🔋 電源OFF縛りという「変態さん」の発想

ゆっくりと昼休憩をとり、体力を回復させて後半戦がスタートしました。

すると、e-MTBに乗っている人たちがバッテリーの残量について話し始めます。

その中で一人だけ、残量がまったく減っていないどころか、むしろ増えているように見える人がいました。

「回生ブレーキでも付けてる？」
もちろん、普通は増えません。

聞いてみると、そのe-MTBは重量25kg。 しかも、その人はエコノミーモード縛りで走っているそうです。

（みわ：街中で電動アシスト自転車を颯爽と漕いでいる人の中には、密かに『電源OFFモード縛り』で走っている変態さんもいるかもしれないよね〜）

※ツッコミ：そんな発想をするみわさんの方が、十分変態さんです（笑）。

🏃‍♀️ 既視感……「私、人のペースに合わせるの苦手だ！」

ツアー中、前の人に付いていけずにマイペースで進みながら、みわは過去の記憶を辿っていました。

「前にもこんな経験があったような……？」
そう思い返してみると、出るわ出るわ、記憶の山です。

1. 登山（みんなの荷物を背負って運搬中に撃沈）

2. ロードバイクツアー（ドラフティングできずにどんどん離される）

3. バックカントリースキーツアー（どう考えてもガチ勢の集まり）

4. マラニック（ピクニック気分で参加したのにペースが速すぎる）

5. トレラン練習会（これは、きつくて当たり前）

よくもまあ、これだけのことを忘れて何度も挑めたものです。

みわさんはつくづく思いました。 自分は人のペースに合わせるツアーが苦手なのだと。

自分のペースで登れば、もっとゆっくり自然を楽しめる。 けれど、人に合わせようとすると途端に辛くなってしまうのです。

逆もまた然りで、自分が速い時には「先に行きたい！」となってしまうもの。 

速い人にも、ゆっくりな人にも、それぞれの楽しみ方があります。

だからこそ、みわは「自分のペースも大切にしながら、相手のペースも思いやらねば」と強く感じるのでした。

とは言え、食事は美味しく、良い汗もたっぷりかいて、大自然をお腹いっぱいに満喫した一日となりました！

ただし一つだけ付け加えるなら、 「爽快」の前に「登りは結構きつい」を入れてほしかった。

✍️ 筆者より
人のペースに合わせるのは辛い時がありますね。 

ソロとツアー旅について考えてしまいました。

グラベルライドの認識と現実の違いも知れて、学びの多い一日でした！ 

最後まで読んでいただき、ありがとうございました！