魚豊 『チ。 ―地球の運動について― 』（１） ： 「知」への 止みがたい欲望と希望

書評：魚豊『チ。―地球の運動について― 』第１集&第２集（BIG SPIRITS COMICS・小学館）

この作品が広く評判になったとのは、『このマンガがすごい！2022』の「オトコ編」第２位にランクされた際であろう。
このランキングは、前年刊行の作品を対象としており、本作の場合、前年刊行の第５巻（※ 以降、「巻」ではなくて「集」と記す）までが選考の対象となっていたようだ。そして、翌年中には、全８巻での完結を見ている。

私がこの作品の存在を知ったのは、書店で「『このマンガがすごい！2022』の「オトコ編」第２位！」の派手な帯が巻かれ、陳列されているのを目にした時である。
活字本ほどマンガには熱心ではなく、またマンガを読むとしても、「絵がうまくて、ちょっと変わった作品」にしか興味のない私は、単に「売れ筋で評判の良いエンタメ漫画」には興味がない。だから、私が本作に興味を持ったのも、「西欧中世における地動説問題」という、ちょっと変わったテーマを扱っているらしいと知ったためである。
だが、だからといって即買いしなかった。その理由は、絵柄が必ずしも好みではなかったのと、よく売れた本なら、すぐに安く古本に出るだろうと考えたからだ。古本に落ちて安くなった数年後にも、まだ読む気が残っておれば、その時は読んでみてもいい、という感じだった。要は、流行りものには飛びつかない、という自制だったのである。

で、半年ほど前だろうか、ブックオフオンラインで本作をチェックしたところ、第１、２集はかなり安くなっていたので、試しに第２集まで読んでみるかと購入した。だが、手に入れてみると、即読みしたいほどの熱意もなかったので、結局、今になったというわけである。
もしもこれが活字の本であったら、すでに積読の山に埋もれさせていたかもしれないが、マンガ本と活字本は別に積んでおり、マンガ本は活字本ほど頻繁には購入しないから、埋もれさせずに済んだのである。
それでも、そろそろ片づけようかと手に取ったのだ。

したがって、これから書く感想や評価は、あくまでも第２集まで読んだ段階での、現時点の評価ということで、ご了解いただきたい。この後に、もっと面白くなるのかもしれないし、全８巻で完結した作品として評価すれば、また違った評価にもなるのだろうが、そこまで読むかどうかは、まだ微妙なところなので、ひとまずはここまでの感想を書いておくことにした。

ちなみに、第５集ぐらいまでは読んでみようかとも思ってはいるが、最後まで読むかは決めていない。この中途半端さは、私の現時点での評価が、そのまま反映されたものだと理解してもらってもかまわない。「悪くはないが、特別よくもない。この先、面白くなるのかもしれないし、全８巻ていどなら（活字本をさしおいても）読めない量ではないし、さてどうしようか」というような感じなのである。

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まずは、Amazonから、第１集、第２集の「紹介文」を引用しておこう。

見てのとおり、第１集の主人公は『神童・ラファウ』。第２集の主人公は『代闘士として殺人を繰り返す超ネガティブ思考の青年・オクジー』で、主人公は交代している。

私はほとんど予備知識なしで読んだため、読み始めた段階では、ラファウが最後まで主人公を務めるものと思い込んでいた。だから、ラファウが第１集の最後であっさり殺されてしまうのは、かなり驚きだった。
だが、第２集で「その遺志を継ぐ者」の登場が描かれていたので、本作の構造がおおむねわかった。この先も、きっと主人公は「志半ばで死んでいく」のだろう。だが、それでも「地動説」に「真理の美」を見、その「知の魅力」に鷲掴みにされた者たちが、その「夢」をリレーしていく物語なのだろうと、おおむねそのように理解したのである。
また、その意味では、第１集、第２集に共通して登場する、派遣異端審問官のノヴァクが、「地動説の夢」を追う「異端者」たちを追い詰め、次々と殺していくというかたちで、この物語の狂言回しになるのであろうと予想された。

さて、ここからは、本作の具体的なところについて書いていきたい。

まず、第１集の開巻早々、違和感を持たされたのは、服装こそ「西洋中世」っぽいものではあるものの、登場人物たちの容姿が「現代日本的」であり、特に「しゃべり」が「今風」であった点だ。私は、もっと本格的な「西欧中世マンガ」かと思っていたので、これは、やや意外であったし「こんなに軽くて大丈夫なのか？」という危惧を覚えた。

私の「西欧中世における異端狩り」のイメージはというと、まず思い出すのは、ウンベルト・エーコの『薔薇の名前』を原作を、ジャン＝ジャック・アノー監督によって映像化された、同名映画である。

そして、同作に登場する異端審問官といえば、実在した異端審問官ベルナール・ギーをモデルにし、名優F・マーリー・エイブラハムが演じた、同名人物だ。
彼の姿が、私の「異端審問官」についてのイメージを規定していたのである。

ギーは、「神の犬」とか「神の猟犬」などと呼ばれて、多くの異端審問官を輩出した修道会、ドミニコ会の修道士で、ドミニコ会の目印でもある真っ黒な修道服を着ており、それが『薔薇の名前』の主人公である、ショーン・コネリー演ずるところの、フランシスコ会の修道士・バスカビルのウィリアムが着る、フランシスコ会の灰色の修道服と好対照をなして、ギーを、いかにも憎たらしい悪役に見せていた。
さらに言えば、すでに、白髪で髪の薄くなっていたショーン・コネリーとは違い、ギーの方は黒々とした髪を蓄えながら、その黒い髪を修道士らしく一部を残して剃っていたから「いかにも西欧中世」という印象が強かったのである。
そして、その意味では、本作『チ。』の重要人物たる異端審問官ノヴァクは、あまりにも現代的な風貌で、「らしくない」という印象が強かったのだ。

しかし、読んでいくうちに、そうした危惧はすぐに消えていった。
要は、本作の舞台は「西洋中世」であったとしても、著者が描きたいのは「時代を超えた、知への情熱」だとわかったからである。「西洋中世」マニア的に、それが描きたいわけではなかったから、今の若い読書に無理なく読んでもらえるよう、登場人物たちを「今風」に描いたのであろう。

そんなわけで、最初は、世間を舐めて「賢い世渡り」をし、そのためには他人の目を偽ることなど全然平気であったはずの、要領の良い少年ラファウ。
だか彼は、その「地動説」を「異端」認定され、拷問の末に「教会への恭順を誓った（要は、転向した）」天文学者の修道士フベルトと出会い、彼の「地動説」という「美しい真理への情熱＝知への信念」に感化されて、いったんは「世渡り」のために捨てる気でいた「天文学」への夢をつかみ直し、最後は、彼もまた焚刑に処されて殺されるところで、この第１集は終わる。
もっとも、フベルトから託された「地動説」に関する研究資料を密かに遺し、その夢を後世に引き継いだうえで、彼はその夢に殉じたのだ。

つまり、この作品に描かれたのは「生きることの意味」であり「生きるに値し、死ぬに値するものとは何か？」ということである。
世間に迎合し自分を偽ってでも、それなりに恵まれ地位を得、人からも賞賛されるなどして、無難にながらえることが、果たして、本当に「幸せな人生」なのか？

無論、世間に迎合し自分を偽った人生など、生きるに値しない「つまらない」ものだ、というのが、本作で語られる価値観である。

事実、一度は「異端認定」された（二度目は即焚刑の）フベルトが「ニセ転向」したのは、死にたくなかったからではなく、研究を続けたかったからに他ならない。そのためなら、プライドを捨てることだって、彼は恥ずべきことだとは思わなかったのである。

拷問のせいで、天体観測に必要な視力を失ったフベルトは、自分を偽ってでも楽に生きようとしていたラファウの中に「天文学への捨てきれない憧れ」を見てとって、彼を自分の目の代わりに使おうとする。
そんな強引なフベルトに対して、ラファウは戸惑いを隠せず、どうしてそんな愚かな、自殺行為を選ぶのかという趣旨の問いを差し向けるのだが、それに対するフベルトの回答は、次のようなものであった。

また、ラファウに『そんな人生…、怖くないのですか？』（P66）と問われて、

と答える。

つまり、まとめて言えば、フベルトが言うのは、

「自分が美しいと思うものを信じて、それを追い求めろ。そうした自分の美意識を裏切るような生き方は、どんなに世間的に高く評価されようが、つまらないものだし、不幸なことなのだ」

ということである。

ここで、少し説明をしておくと、若い読者にはわかりにくいところだろうが、「異端者」というのは、「異教徒」つまり「キリスト教以外の宗教の信者」を言うのではない。また「悪魔崇拝者」などのことでもない。
「異端者」とは、あくまでも「キリスト教徒」であり、その上で「キリスト教会の公認教義」とは違った説（異説・異論）を唱える者のことを言うのだ。だから、異端者フベルトは、敬虔なキリスト教徒らしく『私は聖書を読むのではなく、自然を読むのだ。』という。

この言葉の意味するところは、キリスト教徒であれば「聖書を読むのは当然」だが、しかし「学僧である修道士」は、そのうえでさらに、「神の真理」を探究するため、いろんなことを研究する。それがフベルトの場合は「自然科学である天文学」だ、ということだ。

中世においては、「神の真理」は絶対的に正しいと信じられていたから、何を研究しようと、最後は「神の正しさの証明」になると信じられていた。
だから、今の言葉で言うところの「自然科学」もまた、「自然神学」であった。「自然」は「神が創ったもの」なのだから、それを研究すること、つまり「自然という、神の書いたもうひとつの書物」を読むというの行為は、「神のみわざを讃嘆すること」に他ならなかったのである。

だからこそ、フベルトは「敬虔な神のしもべ」として「天文学」をやったのであり、命を賭して「地動説」を探究した。
教会公認の「無駄に煩雑な天動説」よりも、「地動説」の方がシンプルであり「美しい」。そして、その「美しさ」において、「地動説」こそ「神のみわざにふさわしい」と考えるからこそ、フベルトは「神への愛と信頼」において、「地動説」を捨てるわけにはいかなかったのだ。
「地動説」を追求することは、「教会の権威」への反逆になるのかもしれないが、しかし、フベルトにとっての「地動説」は、まさしく「神への愛の表現」だった。だから、その確信において、彼は死をも恐れなかった。教会がなんと言おうと、彼の「神信仰」は揺るがなかった。
「異端者」とは、「教会の権威」よりも、「神の真理」への愛を優先した人たちだったのである。

そして、こうした「確信」は、ラファウに引き継がれた。
ラファウの「天文学への愛」は、フベルトのような、「信仰」を背景としたものというよりも、ずっと今風に「知への愛」が色濃いと言えるだろう。
彼は、フベルトのような「神（と自分）のための真理追求」ではなく、純粋に「自分のための真理追求」であり「知への愛」のために、「地動説」を選び、それを後世に引き継いで、死んでいったのだ。

第２集では、「この世は所詮、神のおられる天界から最も遠い、地の底の穢土であり、救いは死後の天国にしかない」と信じている『超ネガティブ思考の青年・オクジー』が主人公となっている。

彼は、代闘士の同僚であり『超ポジティブ思考の男・グラス』が見つけたという『絶対の信頼がおける『希望』』としての「火星観測による真理探究」を託されることになる。
それまでは「天から見下されている」という強迫観念に憑かれて、昔は好きだった「夜空を見上げること」ができなくなっていたオクジーは、再び夜空を見上げるようになるのだ。

この第２集は、オグジーが夜空を見上げられるようになるところで終わっており、その先はわからないが、彼もまた、本作の最後まで、無事に主人公を務め上げることができないであろうことは、容易に察しがつく。

つまり、本作が描こうとしたのは「非現実的な、不死身のヒーローの物語」ではなく、「知と真理への愛と夢」をリレーした、多くの「無名の人たち」を描くことなのであろう。
一人の「天才」の成果ではなく、それまでに「知への愛」を引き継いできた人たちがいたからこそ、最後に「地動説」に象徴される成果がもたらされたのだ。「真理」という果実は、そうした人々の犠牲なしには得られなかったのだということを、その重さを、作者は描きたかったのではないだろうか。

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ただし、私がこの作品を、両手を上げて賞賛できないのは、この「熱血マンガ」が支持されるのは、今の日本社会が、その真逆だからではないのか、と考えるからだ。

つまり「同調圧力に屈して、無難に生きるのが正しい」と考えられ、「世間の称賛するような生き方こそ素晴らしい」と信じる「承認欲求」のままに生きている人（イイね！乞食）が多いから、いや、そんな「卑屈な生き方をしている人ばかり」だからこそ、本作は「現実逃避の夢」として、「多くの人」に消費されているのではないかと、私にはそう思えるのだ。

そして、私が本作に不満をおぼえるのは、ラファウにしろ、オクジーにしろ、主人公が、わりあい簡単に「夢に生きる覚悟を決め、それに生きようとする」ところである。実際のところ「そんな簡単なものではないだろう」と思うからだ。
結局のところ殺されはしたとしても、彼らはその「決断と揺るがぬ意志」によって「非凡な天才」であり、要は「マンガのヒーロー（らしさ）」の域を出ない。
死の瞬間までずっと続く「逡巡・葛藤」を描かず、「引き継がれる遺志」みたいな図式的なところで、描かれてしまっているのではないかと、そう疑うからである。

そして、その必然的な結果として、この作品も「体制迎合的な大衆の弱さを慰撫して、虚構の満足を与えるだけの、大衆統治の道具的商品のひとつ」に終わらざるを得ないのではないか、と疑うからだ。

もちろん、作者としては、夢と理想に「独りでも立つ」人が、一人でも二人でも出てくることを期待して、この物語を紡いだのかもしれない。
しかしまた、そうはならないことを、じつは作者自身も本音ではわかっており、そうした「諦め」による「世間への迎合」を持って、本作を描いたのだとしたら、それは本作の内容が内容であるだけに、余計に「残念だ」と、私にはそう感じられるのである。
この作品を読み、賞賛する読者のうち、いったい何人が、本作に描かれた問題を「我がこと」として考えたのだろうか。
そう思うと、私は暗澹たる気持ちになることを禁じえなかったのである。

そして、そうした想いにさせられる、もうひとつの事実として、本作では「キリスト教」を「C教」と伏字で表記している不自然さがある。明らかに「キリスト教」のことだとわかるのに、なぜ、こんな中途半端な「伏字」表記にしたのか？

これに、何か意図的な「仕掛け」でもあって、最後に「あっと言わせる」というのならば、良い。
しかし、それもなく、ただ単なる「伏字」に終わってしまったら、それこそ、現在のキリスト教徒に「無難に配慮した」、いかにも今風の「事なかれ主義的な世間への迎合」ということにしかならないではないか。

そして、単にそんなことでしかないのなら、よくあるように、

という「決まり文句」を付して、「責任回避のアリバイ」としておけば、それで良かったのではないのか。

ともあれ、前述のとおり、本作を最後まで読むかどうかは、今のところ決めてはいない。
ただ、私が期待するようなものにまで、本作の「志」が達していると期待するのは、いささかナイーブすぎるだろうというのが、悲観的な私の、現時点での「予想」なのである。

（2023年10月1日）

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