処暑　夏の果を知らせるもの

8月23日は二十四節気の処暑。
立秋といえば、暦の上ではもう秋。
そのあとに「暑さが収まってくる頃」という意味の処暑が来る。
立秋の後に、処暑。
不思議というか、心なしか違和感を感じるのは私だけではないはず。

立秋で秋がはじまり、処暑で夏が終わる。
季節ははっきりと区分けされるのではないのでしょうね。
秋を告げる風や虫の声に耳を澄ませる。
季節の始まりに、人は敏感。
春が来た。
夏になった。
秋の気配がする。

けれど、季節の終わり、おしまいに意識を向けることが少ないかもしれない。
特に夏が、ダラダラと居座るせいか。

夏の終わりの季語に「夏の果」という言葉がある。
「果てる」という言葉には、どこか寂しさがある。
終わる。尽きる。行き着く。
「もうだめー」という感じもするけれど、夏の果は、夏がだめになるというより、夏がその季節を十分に生ききって、終わりへ向かっていくような感じなのだろう。

気温だけ見ると、夏がしぶとく居座ろうとしているようにも見える。
でも、確実に終わりに近づいている。
いつも見るナナカマドの実が色づきだしていた。

毎年、この季節になると、遠くに住む妹から梨が届く。
箱を開けると、みずみずしい梨が並んでいる。
「ああ、もう夏は終わりか」
「もう、そんな季節か」

梨を見ると、そんなことを思う。

ナナカマドの実、瑞々しい梨。
二十四節気の言葉を知る前から、実りによって季節を感じてきた。

妹は、季節を知らせようと思って梨を送っているわけではないのだろう。
ただ、この時期になったから、いつものように梨を送ってくれる。

私は、その梨を見て、季節の移り変わりに気づく。

ナナカマドの実。
瑞々しい梨。

二十四節気の言葉を知る前、言葉ではない、実りや光や風の変化から、季節を感じていた。

夏は、もう少しだけ居座りながら、少しずつ「夏の果」へ向かっている。

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