99%の怪

「あと一週間で終わります」

その言葉を、私は何度聞いてきただろう。

そして、そのたびに、少しだけ身構える。

設計は終わった。

プログラムも動く。

画面もできた。

デモも成功した。

進捗会議では、

「現在、99%完了しています」

という報告が出てくる。

その瞬間、会議室に少しだけ安堵が広がる。

ところが、そこから終わらなくなる。

一週間の予定が、2週間になる。

2週間が、1か月になる。

残り1%のはずなのに、仕事は減るどころか、別の仕事が次々と現れる。

新人の頃は、計画が甘かったのだと思っていた。

でも、いくつものプロジェクトを経験してきて、少し見方が変わった。

私は、これを心の中で「99%の怪」と呼んでいる。

99%になったところから、今まで見えていなかったものが出てくる。

通信が途中で切れたら、どうなるか。

利用者が想定外の操作をしたら、どうなるか。

エラーが出たとき、利用者は次に何をすればいいか分かるか。

どれも、デモでは目立たない。

正常に動いている限り、問題にならない。

しかし、実際に使われ始めると、そこに現れる。

最後まで残るのは、大きなバグとは限らない。

ある条件でだけ計算がおかしい。

特定の操作をすると、画面が崩れる。

エラーの意味が、利用者には分からない。

1つ1つは小さい。

でも、使う人にとっては、その小さな違和感が大きな不安になることがある。

そして、厄介なのは、見つけたあとだ。

1つ直す。

もう一度テストする。

別の場所に影響が出る。

そこを直す。

またテストする。

ようやく終わったと思ったところで、

「あれ？」

が出てくる。

その「あれ？」は、たいてい小さい。

使い方を知っている人なら困らない。

説明書を読めば分かる。

だから、後回しにされる。

でも、初めて使う人にとっては、そうではない。

「なんとなく不安だ」

そんな感覚が残ることがある。

私は、終盤になるほど、この感覚を気にするようになった。

数字を見る。

残っている課題を見る。

でも、それだけでは終わらない。

実際に触る。

普通に使う。

少し変な操作をしてみる。

エラーを出してみる。

初めて触る人のつもりで、画面を見る。

そして、

「これで、本当にいいのか」

と考える。

若い頃の私は、最後に残ったものを「仕上げ」だと思っていた。

最後の修正。

最後のテスト。

最後の確認。

つまり、完成までの残り作業だと思っていた。

でも、違った。

最後には、最初の頃には見えなかったものがある。

作ってみて分かること。

使ってみて分かること。

何度も触ったから気づくこと。

誰かが、

「ここ、ちょっと気になります」

と言って、初めて見えること。

それは、最初から課題一覧に書けるものばかりではない。

むしろ、最初から分かっているなら、もっと早く解決できている。

だから、終盤の仕事は少し違う。

作ることより、見ることが増える。

進めることより、戻ることが増える。

決めることより、立ち止まることが増える。

ここで、ひとつ気づいた。

99%という数字は、完成までの距離を正確に表しているとは限らない。

残っている1%の中には、まだ見つかっていない問題がある。

そもそも、課題として認識されていないものもある。

数字に表れているのは、把握できている仕事の進み具合にすぎない。

見えていないものは、進捗率には現れない。

だから、99%になったからといって、完成に近づいたと安心することはできない。

むしろ、そこから初めて見えてくるものがある。

「あと一週間で終わります」

そう言われたとき、今の私は、以前ほど安心しない。

むしろ、少しだけ画面を見る。

数字を見る。

そして、もう一度使ってみる。

99%。

そこには、まだ数字になっていないものが残っている。

完成とは、作り手が作り終えたと思うことではない。

使う人が、安心して使えるところまで考え抜くことだ。

だから私は、99%を見ると、少しだけ身構える。

終わりが近いからではない。

まだ、見えていないものがあるかもしれないからだ。

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