魔王様に謝りたい気がする夜に

『紫晶は、夜を忘れない』

午前零時を過ぎた街は、音を失ったように静かだった。

kohは黒いパーカーの襟元を上げ、人気のない路地を歩いていた。
人混みは苦手だ。ましてや陽キャの集団など、もはや災害指定してほしい。

「夜はいい。誰も急に肩を組んでこない」

そう呟いたとき、ポケットの中で何かが淡く光った。

取り出したのは、小さなアメジストだった。

昼間、骨董店の店主から「夜想詩人なら持っておけ」と半ば強引に渡された石だ。

紫の奥に、月明かりのような光が揺れている。

その瞬間、背後でベースの低音が鳴った。

「koh、何してんの？」

ナギサだった。

その後ろには、ホノカ、ユナ、ミズキもいる。

「散歩」

「深夜一時に？」

「夜想詩人なので」

ホノカが小さくため息をついた。

「職業名を免罪符にしないで」

ユナはアメジストを覗き込み、目を輝かせた。

「きれい！ 食べられる？」

「石だよ」

「じゃあ飴じゃないの？」

「アメジストだからって飴ではない」

そんな会話をしていると、紫晶が突然強く輝いた。

空気が歪み、路地の奥に古い石造りの扉が現れる。

その向こうには、千年の眠りから目覚めた魔王ノアがいた。

「……余を呼んだのは誰である」

ノアは荘厳に現れた。

そして段差につまずいた。

五人は何も見なかったことにした。

「今、見たであろう」

「見てません」

kohが即答すると、ノアはしばらく沈黙した。

「……感謝するのである」

紫晶の光が、ノアの手元に集まる。

「その石は古くより、酔いと迷いから心を守る石とされた。名もまた、ギリシャ語の“酔わせない”に由来すると伝えられるのである」

kohは石を見つめた。

迷わない。

それは、強くなることとは少し違う気がした。

迷っても、自分を見失わないこと。

ナギサが音を外して落ち込む夜も、ホノカが皆を支えすぎる日も、ユナが笑いすぎて怒られる午後も、ミズキが清楚な顔でドラムを破壊しそうな勢いで叩く瞬間も。

全部、そのままでいい。

「じゃあ俺のスキルも、悪くないのかもな」

kohが言った。

「絶対休符？」

ユナが聞く。

「そう。止まるための力」

ナギサが笑った。

「それ、ただのドクターストップじゃん」

「正式名称を略すな」

皆の笑い声の中で、アメジストは静かに光っていた。

止まること。
迷うこと。
それでも、自分を見失わないこと。

夜は暗い。

だからこそ、紫の光はよく見える。

kohはアメジストをポケットに戻した。

「帰るか」

「うん」

五人と一人の魔王は、夜の街を歩き出す。

ノアだけが小さく呟いた。

「……余も同行してよいのであるか？」

kohは振り返った。

「もちろん」

ノアは少し戸惑ってから、ほんのわずかに笑った。

💎今回の誕生石：アメジスト

象徴：誠実・心の平穏・真実・冷静さ

アメジストは2月の代表的な誕生石です。名称は古代ギリシャ語の「酔わない」を意味する言葉に由来するとされ、古くから酔いや誘惑、心の乱れを遠ざける石として語られてきました。

有名な伝承では、酒神バッカスと少女アメジストの物語が知られています。悲劇を経て透明な水晶となった少女に、バッカスが葡萄酒を注いだことで、美しい紫色の石になったと伝えられています。

なお、現在広く知られる「月ごとの誕生石」の体系は、1912年に米国の宝石商組合によって標準化されたものが大きな基準になっています。