suffer　英単語の意味の拡がり

「suffer」の核心的な意味は「（望まない重荷を）身に受ける、耐え忍ぶ」です。 ラテン語の「sub-（下から）」＋「ferre（運ぶ・耐える）」に由来し、下から重いものを支えて耐えているイメージから、以下のように意味が広がっています。

1. 「苦痛・病気」を経験する（自動詞）
　物理的・精神的な痛みを「身に受ける」という意味です。

• 病気にかかっている： suffer from ~ の形で、慢性的な病気や症状に悩まされている状態を表します。

  • 例文: He suffers from migraines.（彼は片頭痛に苦しんでいる。）

• 苦痛を感じる： 主語が人間や動物のとき、単に「苦しむ」という状態を表します。

  • 例文: No one saw the victim suffer.（被害者が苦しむのを誰も見ていない。）

2. 「損害・悪化」を被る（他動詞・自動詞）
　被害やマイナスの影響を「身に受ける」という意味です。主語は人だけでなく「事物（国、経済、評判、品質など）」にも広がります。

• 損害・痛手を被る： 損害（damage）や損失（loss）などを直接後ろに取ります。

  • 例文: The company suffered a huge loss.（会社は巨額の損失を被った。）

• 質が落ちる・悪化する： 悪影響を受けて、本来のパフォーマンスが出なくなる状態です。

  • 例文: Her schoolwork suffered when she got a part-time job.（アルバイトを始めてから、彼女の学業がおろそかになった/成績が落ちた。）

3. 「容認する・許す」（古い表現・法的なニュアンス）
　「嫌なことだが、下でじっと耐えて文句を言わずに受け入れる（= 許容する）」という意味の広がりです。現代ではやや堅い表現や、否定文で使われます。

• 我慢する・許す： cannot suffer ~ で「～を許せない、我慢できない」となります。

  • 例文: I cannot suffer such insolence.（あのような傲慢さは容認できない。）

• （人が）～するのを許す： suffer + 目的語 + to-不定詞 の形で使われます。

  • 例文: She would not suffer herself to be compliment.（彼女は自分が褒められるのを許そうとしなかった。）

💡 意味の広がりまとめ

「suffer」の本質は、「自分の意志とは関係なく、外からの不利益な力をその身に受ける」 という受動的なニュアンスにあります。