「いつも元気だね」と言われるあなたへ。もしかして、無理していませんか？【躁的防衛】

「〇〇さんはいつも明るくて元気だね！」

周りからそう言われるあなた。いつもポジティブ!

でも、もしかしたら、本当の気持ちを隠して無理に笑顔を作っていませんか？

「悲しい顔は見せたくない」「弱音を吐いたら嫌われるかも」…そんな思いから、ついハイテンションで振る舞い、ネガティブな感情に蓋をしてしまう。実は、こうした心の動きは「躁的防衛（そうてきぼうえい）」と呼ばれる、自分を守るための無意識の反応かもしれません。

「躁的防衛」ってなんだろう？

躁的防衛とは、まるで心のアクセルを踏みっぱなしにするように、高揚感や活発さで、悲しみ、寂しさ、不安といった本当の感情を感じないようにする心の働きです。ドーパミンがドバドバ出ているような、常にハイな状態で自分を保とうとするイメージですね。

でも、この「元気な自分」という仮面の下には、消化しきれない不安や悲しみが、ファンデーションで覆い隠したニキビのように隠されているのかもしれません。そして、それはある日突然、メンタルダウンやうつ状態、不安障害といった形で、私たちの心と体にサインを送ってくることがあるのです。

もしかして私も？「躁的防衛」セルフチェック

「もしかして、私もそうかも…」と感じたあなたは、以下の項目で当てはまるものがないか、チェックしてみましょう。

【こんなこと、ありませんか？～行動編～】

• 常に「明るく」「開放的」でいようと心がけている

• 睡眠時間が短くても、なぜか活発に動けてしまう（または、そう振る舞っている）

• 無理をしてでも、場の雰囲気を盛り上げようとハイテンションを維持する

• 意識的に「明るいキャラ」「面白いキャラ」を演じている

• とにかくよく喋る、話題が尽きない

• スケジュール帳はいつもびっしり。予定が埋まっていないと落ち着かない

【こんなこと、ありませんか？～内面・人間関係編～】

• 「ヒーロー」や「スター」のように、誰かの役に立ちたい、中心でいたいという願望が強い（逆に、おどけて「ピエロ」のような役割を演じることも）

• ストレスを感じると、つい暴飲暴食に走ってしまう

• 衝動的に高価な買い物をしてしまうなど、散財しがち

• 「面白い人」と思われたくて、ついウケを狙った言動をしてしまう（時には、自らイジられ役に…）

• 常に何かをしていないと落ち着かず、ソワソワしてしまう

• 考えがあちこちに飛んでしまい、一つのことに集中しにくい

• 短期的なストレスには強いけれど、長期戦になると途端に息切れしてしまう

• 実は、人間関係が長続きしにくい（どこか表面的な付き合いになりがち）

• 自分のことなのに、生活管理や将来設計がどこか他人事のように感じてしまう

• 自分の疲れや心の限界に気づきにくく、気づいた時にはもうヘトヘト…

• 一度「やるぞ！」と決めたら、周りが見えなくなるくらい突っ走ってしまう

• 本当は弱い自分、辛い現実、悲しい気持ちから目をそらし、心の奥底に押し込めている

• 他人からの評価や「勝った」「正しい」という感覚、征服感を強く求めてしまう

• ハイテンションな時、つい攻撃的な言葉が出たり、逆に自分をひどく責めたりしてしまう

• 外見や肩書き、持っているものなど、いわゆる「スペック」を過剰に気にする

• 失敗することや困難な状況に直面するのが、ものすごく苦手

• その場限りの恋愛や人間関係、お酒などで、一時的に気分を高揚させようとする

これらは、いわば「心の現実逃避」。カラオケで大声で歌ってスッキリするような、適度な気晴らしは誰にでも必要です。でも、そればかりに頼って、根本的な問題や心の声に耳を傾けない限り、一時的に気分が晴れても、ふとした瞬間に襲ってくる虚しさや不安からは解放されにくいのです。

それって「隠れうつ」のサインかも？

もし、これらの項目に多く当てはまるなら、それは心が「ちょっと休みたいよ」とサインを送っているのかもしれません。

いつも前向きで明るく振る舞い、高揚感に包まれていると、自分自身でも「疲れている」「弱っている」ということに気づきにくいものです。これを「隠れうつ」と呼ぶこともあります。

現代社会は、どうしても明るく元気な人が評価されやすい傾向がありますし、SNSを開けばキラキラした日常が溢れていますよね。だからこそ、ネガティブな感情を「見せちゃいけないもの」として、無意識のうちに隠してしまう人が増えているのかもしれません。

でも、忘れないでください。そのキラキラした笑顔の裏には、もしかしたら自信のなさや、人知れぬ怯えが隠れているのかもしれないということを。SNSで見かける華やかなあの人も、画面の向こうでは私たちと同じように悩み、苦しんでいるかもしれないのです。私たちが見ているのは、あくまでその人の一部分。それが全てではないということを、心の片隅に留めておいてくださいね。

仮面を外して、本当の自分と向き合うために

「じゃあ、どうすればこの苦しさから抜け出せるの？」
そう感じたあなたへ。焦らなくて大丈夫。少しずつ、本当の自分と向き合い、心を軽くしていくためのヒントをいくつかご紹介します。

1. 心の声に耳を澄ませる：「本当はどう感じてる？」

   • 「本当は不安なんだね」「寂しかったんだね」と、自分の心に優しく問いかけてみてください。無理にハイテンションでいようとするのは、それだけ大きな不安や恐怖を抱えている証拠かもしれません。

   • 何に対してそんなに不安を感じるのか？（孤独、失敗、拒絶、無力感など）具体的に見つめてみることから始めましょう。

2. 頑張ってきた自分を認める：「守ってくれてありがとう」

   • 作り笑顔がやめられないのも、そうやって必死に自分を守ってきたからです。まずは、その健気な努力を「頑張ったね」と認めてあげましょう。

   • 誰にも言えなくても大丈夫。自分一人で「辛いよ」「苦しいよ」「怖いよ」とネガティブな感情を紙に書き出したり、声に出してみたりするだけでも、心は少し軽くなります。

3. ネガティブな感情も「自分の一部」と受け入れる

   • ネガティブな感情は、決して悪いものではありません。無理に消し去ろうとせず、「ああ、今こんな気持ちなんだな」と、ただ感じてみましょう。

4. 「完璧じゃなくていい」と自分を許す

   • 人生、良いことばかりではありません。どんな成功者だって、24時間365日ハッピーでいられるわけではないのです。

   • 「いつも完璧でいなければ」「常にポジティブでいなければ」という高すぎる理想は、かえって自分を苦しめます。「失敗したっていいじゃない」「損することもあるよね」と、不完全な自分を受け入れる勇気を持ちましょう。

5. 「今、ここ」の自分を大切にする

   • 過去の後悔や未来への不安にとらわれず、一つ一つの経験を大切に、「今の自分」を生きることを意識してみましょう。

6. 安心できる環境を選ぶ勇気

   • 今の場所が全てではありません。あなたの辛い気持ちや弱さを受け止めてくれない相手や環境からは、思い切って距離を置くことも大切です。

   • 誰にでも心を開く必要はありません。仕事なら業務連絡だけ、プライベートでも当たり障りのない会話だけにするなど、人間関係の「風通し」を調整することも、自分を守るための立派なスキルです。

7. 心と表情が一致する時間を取り戻す

   • 本当は悲しいのに、無理に笑顔でいる…。そんな状態が続くと、心はどんどん疲弊してしまいます。辛い話をする時は辛い表情で、嬉しい時は心からの笑顔で。感情と表情が一致する時間を持つことを意識してみてください。

「役割」という名の鎧を脱いでみませんか？

特に、人前に立つ仕事（エンタメ業界など）や、社会的な役割（リーダー、聞き役など）を担っている人は、無意識のうちに「役割」という名の鎧を身にまとい、ステージ上の自分と本当の自分がかけ離れてしまうことがあります。

スポットライトを浴びる高揚感で困難を乗り切ろうとし、それが「本当の自分」だと錯覚してしまうのです。しかし、ステージを降りた後もその鎧を脱げずにいると、心が休まる暇もありません。

大切なのは、「今の自分は、役割を演じているのか、それとも素の自分なのか」を客観的に意識すること。そして、鎧を脱いでホッと一息つける、ネガティブな感情も安心して出せる「安全基地」のような時間や場所を、自分自身のために確保してあげることです。

最後に

もし、あなたの周りに「いつも元気すぎるな」と感じる人がいたら、「もしかしたら、あの人も無理をしているのかもしれないな」と、少しだけ想像力を働かせてみてください。その優しさが、誰かの心を救うことになるかもしれません。

そして何より、あなた自身が「いつもキラキラしていなくてもいいんだ」「今まで、自分なりに一生懸命守ってきたんだな」と、ありのままの自分を理解し、受け入れてあげることが、本当の意味で心穏やかに過ごすための第一歩です。

あなたの心が、本当に求める表情でいられる時間が増えることを、心から願っています。