宇宙人100人食べ比べてみました

　宇宙個人貿易商のため、しばしば遠くの惑星まで出かけることが多く、特に今回の商談は移動も会議も長く、疲れてしまった。
「さて、一仕事が終わって地球に帰るか」

　私は宇宙船を地球に向かって舵を切った。すると腹部からグーグーと音が鳴った。それはつまり……

「腹が、減った」

　宇宙船が、どこか遠くに投げ出されたような感覚になる。

「店を探そう」

　地球から距離が離れているけど、店なんてあったかな？どっかの星とか人工衛星の食堂とかないかな。
　移動しながら、周りを見回して店を探す。すると赤ちょうちんを掲げている人工衛星があった。
「とりあえず、ここに入るか」

　中は少し、混雑気味でさまざまが言語が飛び交っていた。もちろん、宇宙人語や中国語、英語様々だ。

「いらっしゃいませ、お好きなお席にどうぞ」

　日本語が通じるんだ。そう思い私はメニュー表を見てみる。なんだこれは「宇宙人１００人食べ比べ？」よくわからないけど、頼んでみるか。

「すみません」
「はーい」
「麦ジュースと、宇宙人１００人食べ比べってどんな料理ですか？」
「文字通りです。宇宙人１００人の食べ比べができるんです」
「じゃあ、それでお願いします」

　店員さんが注文をとり、厨房へ向かっていった。他のお客さんも同様の料理を食べているのかな？宇宙人を細かく分解して、串に刺して、焼鳥のようにしている。

　しばらくすると、店員さんが料理をもって戻ってきた。
「麦ジュースと、宇宙人１００人食べ比べです」

　目の前には、いわゆる焼鳥の盛り合わせがあった。なぜこれが宇宙１００人食べ比べなんだ？奥から串を焼ている店主が見えたので、疑問をぶつけてみた。

「鳥からしたら、我々なんて宇宙人みたいなもんでしょ？そもそも人とか鳥の定義って人間側が勝手に決めたんでしょ。だから、焼鳥の盛り合わせを少しいじっただけだよ」

　なるほどな、と感じながら、麦ジュースを飲みながら、人間でいうところの焼き鳥を頬張る。店内の串焼きのいい匂いで食が進む。宇宙で食べる焼き鳥は格別だった。

初代天王君の企画に参加させて頂きました。