ベトナムど田舎生活、だいたい想定外

ベトナムの田舎に暮らして早1年半。いやはや色々あった。本当に。
このまま忘れていくのももったいないので、日常のあれこれを記そうと思う。
お酒の話が多いのは悪しからず。ベトナムの田舎に住むと社交でお酒を飲む機会が多いもので…。

①家がスパな件について

まず、わが家の玄関の写真を見ていただきたい。

玄関に入るとすぐ目に飛び込んでくるのが、「Happy Spa and Clinic」

略してHP。

そう、現在、私は閉業したスパに住んでいる。元スパなので家中鏡張り、間接照明がいたるところにあり、施術道具も放置されている。棘だらけの顔面をコロコロするマッサージ器が何個も置きっぱなしになっていたので、家に遊びに来た友達に記念品として贈呈しまくっている。

本来はスパに住む予定ではなく、ホームステイの予定だった。
だが赴任一週間前、その大家さんは
「ヴィン市に引っ越すからナシで★よろぴく★」
と軽やかに消えた。

その結果、上司が血眼で確保してくれたのが、Happy Spa and Clinicだった。

引っ越し当初は家にいても落ち着かなかった。どこにでも鏡があるので、ふと視線を逸らすと鏡の中のひげづらのおじさん（=私）と目があう。照明もやけに眩しい。モーニング娘のMVくらい眩しい。

そういえば一時期、同じゲアン省に住んでいた別の隊員が私の家に色んな来客を連れてきて「こんな家に住んでるんですよ、可哀そうですよね」と見世物にしていたので普通に出禁にした。一応、スパに住んでいると言えどもプライドはある。馬鹿にするのは断じて許さぬ。

現在は、いろいろと家をアレンジしてスパ感をなくそうと躍起になっている。あの玄関もこの通り、様々な思い出で埋め尽くされている。

2年間でこの家にも愛着が湧く日がくるだろうか。

②スパからカラオケ部屋に

日本人もベトナム人もカラオケ大好きである。そして、酔うとカラオケに直行するのも似ている。

一点違うこところがあるとすれば、ベトナムのカラオケ屋はお城のような豪華な外観を備え、そして内装は猥褻なほどギラギラしている。「飲みカラ」が普通で皆でパカパカとビールを開けて浴びるように飲み、しゃがれるまで歌いまくる。

正直言って、超楽しい。やめられねえ。

ただ、いかんせん、お高い。2～3時間ビールをガバガバ飲みしっかりエンジョイすると、6000円くらいする。現地のベトナム人の月収が大体3万円くらいなので、一夜のこの刹那的な楽しみのために給与の5分の1が消える。そもそも全員で割り勘すれば財布に優しいのだが、ここ、龍の国ベトナムでは、そんな考えは毛頭ないらしい。誰かが男気で一括払いする。心では「あちゃ～、今月ピンチだな～」と思っているだろうが、そんなことおくびにも出さない。
私も時々カラオケ代を払う。「いいよいいよ、ここ僕が払うよ！」と言うが本心では「ねえ、これ割り勘しない？ねえ、しない？」と思っている。

なので最近は節約もかねて小さなカラオケセットを買った。Bluetoothでスマホと繋ぎYoutubeから音楽を流す仕組みである。私の家は元スパで広いのでカラオケでどんちゃんしても誰も文句を言う人はいない。

最近は飲んで酩酊してくると、全員で私の家になだれ込みカラオケを歌うことが定例行事化している。私が日本から大事に持ってきた焼酎とか梅酒とか柿の種などを提供したりする。

元スパは住居兼カラオケ部屋となったのだ。

③スパからラブホテルに？

先日の話である。

その日も例によって例のごとくいつものメンバーと飲みに行き、例によって例のごとく我が家でカラオケをした。いつもと違ったのは、一人が「やっぱり、ちゃんとしたカラオケ屋のほうに行きたい！」と言い始め、結局ギラギラのカラオケ屋に行くこととなったことだ。

確か、歌い始めは部屋の中には10人くらいいたと思う。
2時間後、気が付けば、部屋の中には、熱唱している私と向かいのソファーでうす暗い中熱いキスをしている若いカップルだけになっていた。

ほかのメンバーはトイレに行くふりをして、しれーと帰宅していた。
ベトナムあるあるである。
私はまだこの技を習得していない（結局私がお会計した）。

唐突にあのカップルから、今晩私の部屋に泊まっていいか、と聞かれた。

私は察した。

こいつら、うちを青春の現場にするつもりだな、と。

正直、そのような使われ方をされるのは全く快く思わなかった。

しかし、かつて村山由佳先生の小説「おいしいコーヒーのいれ方」シリーズを愛読していた私は、（自分にはそんな青春はなかったものの）若いカップルの気持ちが分かってしまった。

ありがとうございます、村山先生。
すべてはここ、この瞬間に繋がっていたのですね、先生。
私はこの若いカップルのために自らの部屋を差し出したいとおもいます、先生。

私は快く部屋を貸すことにした。
空き部屋には使っていない小さなベッドがあり、元スパなので部屋中はガラス張りである。帰納法的に見るとラブホテルである。

が、

ガールフレンドが私の部屋を一瞥して「こんな変な部屋に泊まりたくない！」「汚い！」「臭い！」と猛烈にごねだし、結局二人は我が家に泊まらなかった。

こ、こいつら…。変な部屋、は100歩譲っていいとして、臭くはないだろ、臭くは。

その後、今夜どうしても二人で過ごしたい、と彼氏にお願いされ、仕方なしに隣のホテルを二人のために取ってあげた。
「ありがとう！ありがとう！」
固い握手を交わす。二人はホテルに吸い込まれ行く。

…村山先生、これでよかったのでしょうか。

④居候、ブライアン

ある日、近所のコーヒー屋に入ると白人が暑さにうなだれながらコーヒーを啜っていた。私の住むコンクオンは観光地なのであるが、外国人にはあまり知られていないので、彼の存在は前景化され浮いて見えた。

思わず話しかける。

「なんでここに来たの？」
「友達からプールオン国立公園をお勧めされたから来たんだ」
「ここ、プーマット国立公園だけども」
「…..」

なんというイージーミス。
いろいろ話を聞く。
彼の名前はブライアン。カナダ人の25歳。あてもなき旅をしている。お金はあまり持っていない。生計手段は仮想通貨（クリプト）であるが、当時、クリプトが暴落していたのもあり、財政は火の車、とのことであった。

「とりあえず、お金節約したいならうちに泊まっていいよ。」
「え、ほんと！ありがとう！」

こうして彼は私の家に4か月泊まった。

いや、泊まりすぎだろ。

それでも彼との生活はなかなか愉快であった。

街を彼と歩くと、道行くベトナム人からHello！Where are you from?と言われる。小さい子どもたちが物珍しさにワッと集まってきて、ブライアンの奪い合いを始める。写真をバシャバシャ撮られる（そしてFacebookにアップされる※無許可）。飲みに行くと、別卓のベトナム人が一緒に飲もう！と声をかけてくる。それも何卓も。

これらは、もはやベトナム人に間違われる私には絶対に起こり得ない現象である。

彼のふくよかな洋ナシのような体形。金髪。ブルーの目。真っ白な肌。
まさに絵にかいたような外国人。そして、彼特有の誰にでも警戒ゼロの無防備さ。

確実に彼は街のアイドルと化していた。

ちなみに彼の生活はと言うと怠惰そのものであった。
昼過ぎに起きて、ソファーにずしっと横たわる。夜はビール片手にスマホでクリプトの値動きを追っている。
私が仕事に行くときは「Loser（負け犬）」と吐き捨てられていた。調子がいいときは、瞬時に私の月のボランティア手当てを上回る額を稼ぐのである。毎日コツコツ働くのは負け犬の所業なのであろう。

うーむ、憎たらしい。
でも恨めない。
むしろ好き。
全然好き。

そんなブライアンは結局仮想通貨で負け続け、仕事をするためにカナダに帰ることになった。街中がそのニュースに悲観にくれた。

現在、彼はベトナムで英語教師として働くためにオンラインで資格取得に励んでいる。どうやらベトナムをかなり気に入ってくれたらしい。

頑張れ、ブライアン。ともに負け犬の道を邁進しようではないか。ふふふ。

⑤ミャンマー人ダンダンと2度目の生活

私にはミャンマー人の親友がいる。彼は、ミャンマー北部カチン州出身の少数民族カチン族であり、私がかつてミャンマーでインターンしていた時に一緒にシェアハウスをした仲間であり、食べ物の好き嫌いが激しく、バキバキに割れた腹筋をやたらと自慢してくる。

そんな彼も我が家に2週間ほど滞在していた。

皆さんご存じの通り、ミャンマーは2021年の軍事政権のクーデターにより国内情勢は不安定化。多くのミャンマー人が国外に脱出している。
ダンダンもその一人である。

彼の場合は、反政府デモに熱心に出かけるがあまり、気が付けばデモのリーダーに祀り上げられており、さらに気が付けば警察から追われる身となっていたらしい。住居を転々とする生活することに疲れ、タイに避難したという訳だ。

タイではマッサージ店の受付の仕事をしていたらしい。しかし、あまりに急増したミャンマー人に対し、タイ政府がなかなか労働ビザを発給せず、彼はビザランのためにベトナムに来たのだった。

思えば、私がミャンマーにいたときは、生活の大部分をダンダンに依存していた。

一度、家の水道が壊れ、アパートのオーナーが全然修理をしてくれないので、ダンダンに文句を言いに行ってもらったことがある。しばらくすると、「母親にもあんなに怒られたことはない」と号泣しながら帰ってきた。どうやらアパートのオーナーが退役軍人だったらしく、クレームに逆切れされ「おまえはなにま'apai@あー！！！」と怒鳴られたらしい。

私が英語を話せるのもダンダンのおかげである。ミャンマーに住み始めた時は私もダンダンもほとんど英語が話せなかった。ただ、些細なことで喧嘩したり、仕事が上手く行かず泣いて相談したり、夜はお酒を飲んで歌ったり踊ったり、一緒に濃密な時間を過ごす中で、気が付けばお互いに英語が話せるようになっていた。

そんな大恩人を今度は私がささやかながら支えている。

結局、ダンダンはタイには戻らなかった。そして向かったのがドバイだった。

ど、ど、ど、ドバイ！？！？あのドバイ！？！？！？

私の心配をよそに本当にダンダンはドバイに行き、ホテルの受付の仕事を現地で見つけて働き始めた。あまりにたくましい。

そして、最近また彼から連絡があった。なんとタイの名門私立アサンプション大学のMBAにいくらしいとのことだった。しかも、2年間の奨学金付きで。

あんた凄いよ、ダンダン。

ダンダンの新章は始まったばかり。また、世界のどこかで会えるのを楽しみにしている。

----
続く

こんなところに住んでます↓