一週間前のことが、ずっと昔のように感じた（マガジン14）

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ティーチャートレーニングの一週間が終了した。1日13時間、同じ人たちとずっと一緒で、グループディスカッションをしたり、講義をきいたりと濃密な時を過ごした。

有意義だったというよりは、私にとって、初めてのことがあまりにも多すぎて、知らないことが多すぎて、英語力の低さで劣等感を刺激されて、そんな感情を消化できずに毎晩泣いていた日々だった。

だけど、終わった。方向が同じ人たちと帰ることになり、車に乗りこんだ。帰りの車内で、他の二人は明るかった。私もだ。

ゴキブリのいる暗い部屋で寝返りを繰り返すことも、自分のできなさに涙を流す日々からも一旦離れられるのだ。次のタームまで３ヶ月猶予がある。

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車は高速道路をすいすい進んだ。私たち三人は、ずっとおしゃべりをしていた。トレーニングのことや家族のことを話す。今までの人生について。思ったこと。ずっと話していた。話は止まらなかった。

はしゃぐ二人の横顔をみて、気づいたことがある。

この二人にも、トレーニングは大変だったんだ。

私だけでなかった。

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ペナンブリッジの料金所についた。青い標識のPulau Pinang,　’ペナン島’の矢印の方向に進む。

橋が目の前にひらけていた。向こうにあるのは、ペナン島。クアラルンプールでは建物ばかり見ていたけど、車内から見渡すペナン島は、緑に溢れていた。

ねえ、ペナンが見えるよ！

当たり前のことを、私は言った。

二人も、声をだす。

That's Penang!

We are back!

We've come back! 

大きく歓声をあげる。私とEは、両腕を高くあげる。

運転席のRも、両手でハンドルを叩く。

WE ARE BACK!

三人とも、はしゃいでいた。

海は、太陽を反射して無数の光を浴びる。私たちは、橋の上を抜けていく。光の海の上を。

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一週間前、私たちはこの橋を向こうに渡った。ペナンから出て、クアラルンプールに。何かを経験するために。

それは、ずっと前のことのように感じられた。

橋を渡り終えて、ペナン島につく。窓の外は、新しく見えた。

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開放感は、3日で消えた。。↓　次の話に続く