出初め式 赤い憧れ 目の前に 心躍りて 興奮冷めぬ丨特別養子縁組丨乳児院実習③

２日目の乳児院実習は、幼児クラスでの実習だったが、何とその日は出初め式。毎年乳児院の目の前の通りを、沢山の消防車が通るというのだ。
　　
今日がその日だということを、子ども達はしっかり覚えていたようで、「 ウーウー！」とサイレンを言っては走り回り、行きたくて仕方ない思いを抑えきれずにいる子どももいた。　　
　
「 おもちゃをお片付けしてから靴を履こうね！」「 靴は踏まずに履こうね！」など私も職員の方と同じように色々言いながらも、子ども達は少しでも早く外へ行きたくてうずうずしている。大人の私も何だかワクワクしてくるのだから、子ども達は、特に乗り物大好きな男の子達はドキドキが止まらない。
　
　　
そんな乳児院実習２日目の話はこちらにも↓
　

　
　
早く行きたい！の気持ちが先走り、お片付けもままならぬ子ども達。保育士の方も「 もう…今日は特別やでな！」と言いながら、今日くらいは…といった感じになり、仕方なしに大人が片付けていた。
　
靴を履きみんなで外に出て行くと、子ども達はあちこちキョロキョロ見回し、まだかまだかと待ちきれない様子。離れたところからアナウンスが聞こえてきては、普通の消防車から各地域の消防団のかと思える小さな消防車まで、次々と沢山の消防車が目の前に来ては大興奮。
　
ゆっくり目の前を通り過ぎるのを見続けては、また来るのを見て…と、何度も首を左右に動かしたり、振り向いて私を見ては消防車を指差し「 ねぇ！見て見て！来たよー！」と大きな声で教えてくれたりと、目をキラキラさせて嬉しそうにしている。　
　
最後には、パトカーと救急車がおまけのようについてきて、子ども達はそれにも大喜び。出初め式なのに消防車だけでなく救急車とパトカーまで来るんだ…と思いながら、もしかして乳児院の子ども達のために見せてくれているのかな？と、出初め式を初めて見る私は、ふとそんなことを思ったり。
　
全部が終わり部屋に戻ると、興奮冷め止まぬ様子で一目散に消防車のおもちゃを取りに行く男の子が。ウーウーとサイレンの音を言いながら、すごい勢いをつけて手を離し、遠くまで走らせてはまた走って取りに行き、それを何度も何度も繰り返し遊んでいた。　
　
その子を真似て同じように遊ぶ子もいて、大火事か大事件が起きたのか…と思うほど、消防車にパトカーに、そして救急車にと、おもちゃのサイレンカー御三家は大忙し。遊びの中で満足したのか自分から私のところに来ては、笑顔で消防車のおもちゃを見せに来てくれて、みんな本当に嬉しそうだった。

「消防車、さっき見たねー！楽しかったねー！」と言うと、「かっこよかった！大きかった！こーんなんやったー！」と言いながら手をいっぱいにあげながら背伸びし、大きな消防車に感動した様子を伝えてきてくれたので、「救急車とパトカーも見れたね！良かったねー！」なんて色々話しては、もう嬉しさが溢れ次々と話してくれていた。 　　
　
１人の男の子がずっと私の近くに来て遊ぶので、「 どれが１番好き？どれに乗ってみたい？」と聞いてみた。消防車で遊んでいたので「 消防車！」と言うのかな…なんて思っていたが、意外にも消防車ではなくパトカーとのことで、「 パトカーに乗りたいなら悪いことして乗るんやなく、警察官になって乗りなよー！」と、そんなような話をすると、男の子はその話に面白がってケラケラ笑っていた。
　
さて、出初め式の時間はお天気だったのに、午後になると天気が一変して急に曇ってきた。これはきっと一雨降るな…と誰もが思うような暗さにななり、予想通り雨がパラパラと降り出してきた。
　
段々と雨音が大きくなってはバケツをひっくり返したような大雨になり、子ども達もその音に驚いたようで、おもちゃを持ちながら窓の方へ来ては、カーテンを開けじっと外の様子を見つめている子もいた。それにしても本当にすごい雨で、みんな窓に近寄ってきては外を見つめ続けている。　
　　
「 消防車見る時やなくてよかったなー…」「 消防車見れて本当によかったなー…」そんなことを言いつつ大きな雨音を聞きながら少しの時間みんなで眺めていたが、段々と音が小さくなり雨も落ち着いてきたのか、子ども達もそれぞれの遊びに戻っていった。　
　
それから少し経ち、また窓から明るい光が差してきた。少しの間一気に降ってはまた晴れ、短い間にガラッと変わる天気だったが、日が差し込む大きな窓は東向き。時間的にも西に太陽。もしかして…と思いつつ、子ども達と遊びながら窓の方へ近づき、カーテンを少し開けて窓の外を見てみると、見たことないくらいの大きな虹が。

分度器をなぞったようなあの形の虹が、はっきりと鮮やかな濃い色で、本当に大きくかかっていて驚いた。「 虹が出てるよー！大きな虹やでー！」とそんなことを言うと、「 なになにー？」とみんな走って窓に見に来た。　
　
「 うわぁー！きれーい！」「 虹だー！すごーい！」なんて言いながら、ガラスに手を付けて見る子どももいれば、「 来て来て！見てー！」と職員の方に教えてくれる子もいたり。あまりに大きくきれいな虹なので、職員の方が他の部屋へも伝えに行き、出初め式の時と同じように、みんなが同じものを見て嬉しい気持ちでいっぱいになっていた。
　
いくつになっても虹を見ると何とも言えない幸せな気持ちになるが、こんなに大きなくっきりした虹を見たのは人生初。「 大きな虹だねー！きれいだねー！」なんて言いながら、ずっと見飽きることなく、消えるまでみんなでゆっくり眺めていた。　
　
子ども達の笑顔に包まれ幸せを感じながら、何だか不思議なご縁があるように思えたあの特別な時間は、今でもよく覚えている。
　

　
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次は【 やっと届いた里親登録証 】
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