最所フミ 編著 「日英語表現辞典」

　語学をつづけていると「煮詰まってくる」ときがある。語学とはいったん理解できたらそれでいいということはない。繰り返し、読んだり話したりという学習を継続していないとサビてくる。とっさに言葉が出てこなくなる。

「煮詰まってくる」というのは、同じ素材(教材やペーパーバック)を読んでいると、飽きてきたり、自分が成長しているのか不安になってくる状態のこと。

　煮詰まった状態のときには、休むのもいいけれど、軽めのメニューにして、学習を継続させておきたい。こういうときの学習は、今現在の自分の力を向上させるというよりも、現状維持(メンテナンス)のための学習だという感覚に近い。気楽に今までの覚えた知識を整理するという感じだろうか？

　メンテナンスの学習では、知らない単語や表現を覚えるというより、覚えた単語やフレーズを再確認したり、再定義することが多い。

　最所フミ(編著)「日英語表現辞典」(ちくま学芸文庫)は、メンテナンスのための学習にはちょうどよいかな、と思っている。

　この本は、普通の辞書とは異なり、項目数は多くはないけれども、ひとつひとつの項目を、短いエッセイを読むように楽しむことができる。

　「英和の部」と「和英の部」に分かれているが、それぞれの部から、ひとつずつピックアップしたい。

「英和の部」より。

次の文をあなたなら、どう和訳するだろうか？

As a philosophical six year old put it, what is over is over. 

日本の大学受験生なら、「哲学的な６歳の子どもが言ったように、終わったことは終わったことなのだ」のように訳すかもしれない。

「philosophical」は確かに、「哲学的な」とか「賢明な」という意味だ。しかし、この英文の表す意味は、「済んだことは済んだことだと、ミルクをこぼした６歳の子が言った」という状況。「哲学的な」と訳しては不自然だろう。

著者によれば、この文の「philosophical」は、「おませ」という意味に近い。
また、日常会話にこの単語が出てきたら、「あきらめ」「さとり」という一種のユーモアのニュアンスを持っていると思えばよいそうだ。

「あきらめ」「さとり」というのは、おそらく普通の辞書を探しても、なかなか出てこないだろう。

「和英の部」より。

次の英文をあなたならどう和訳するだろうか？

It was an upset victory. 

「upset」とは、「ひっくり返ること」とか「転倒」という意味。
著者の和訳だと「それは番狂わせの大勝利だった」となっている。
私だったら、「大逆転勝利」なんて勘違いしてしまいそうだ。

むすび

最所フミ「日英語辞典」は、英語を学ぶ人だけでなく、日本語の感覚を磨くのにも役立つと私は思う。
この本を読んでいると、英語と日本語を対照することで、「あぁ、そういうことか！」と腑に落ちていく感覚がある。また、気軽に適当に開いたページから読めるのもいい。

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