アラフィフのヨガ奮闘記 | 身体と心の「声」に耳を傾ける【よもやま話 ep.09】
こんばんは！
低音に静かな情熱を注ぐアラフィフ、チューバ吹きのサンチです。
昨年の1月、チューバ再開による人生再起動を志したのと丁度同じ頃。
それとは別に、ささやかなセルフチャレンジとして始めたことの一つが、「健康に投資する」でした。
地域の市民センターにある格安の公営ジムとお別れし、妻と一念発起して、ある程度しっかりした設備のある民間のスポーツジムに入会。
マシンを用いた筋力トレーニングとエアロバイクによる有酸素運動を週2回。
やはり毎月の会費分はしっかり運動しないと！というモチベーションが働くので、途中で挫折することなく、コンスタントにジム通いを続けることができました。
お陰様で、コロナ禍でだいぶ増えてしまっていた体重は順調に落ちていき、身体が軽くなることで気分も上々、という好循環をもたらす事ができました。
こうしてジムに通い続けて半年以上経った頃、個人的にもう一つ気になるものが出てきました。
スタジオプログラムです。
エアロビクスや、ボクササイズ、ダンスなどなど…
何か自分の興味関心とマッチしたプログラムがないものか、検索してみたところ、個人的にドンピシャなものを発見！
それは、
毎週日曜朝に開催されている「ヨガ」のコースでした。
まず、自分の心を整える意味で、30代後半から、マインドフルネスや瞑想、内観といったものに取り組んできたので、もともと呼吸を意識したヨガについて関心はありました。
加えて、最大のモチベーションとして、
「身体の柔軟性をもっと上げたい！」
という思いがあったんですよね。
私、若い頃から絶望的に体が硬く、中学校の身体測定で立位体前屈をしたときに、計測している先生から
「え、それで終わり？(苦笑)。そっかー…」
と若干憐れみのこもった口調で言われる始末。
しかも、30代から、身体の柔軟性がないことによる慢性的な腰痛やぎっくり腰にしばしば悩まされていました。
見様見真似のセルフストレッチではあまり効果を実感できない中、YouTubeのヨガに関する動画等で、ヨガは体の柔軟性のみならず、心の安定やストレス軽減にも効果があると知りました。
私の中で、ヨガをちゃんと習いたいなーという思いが少しずつ強くなっていったところでした。
それが、追加料金ゼロでヨガが習える。
しかも初心者向けとのことで、私にはうってつけ！
運命的な予感を感じた私は、日曜のヨガクラスに参加してみることにしました。
事前予約が必要ということで、スマホからアクセスしたところすでに満席。ヨガクラスの人気ぶりが窺えます。
なんとか前日夜にキャンセル待ちから予約できました。
結構評判のよい先生なのかも。楽しみだなー！
自然と期待値が高まり、ワクワクする気持ちを抑えながら何とか就寝しました。
ヨガクラスの開かれるスタジオは、普段通っているジムの1階上。
入り口付近のヨガマットを手にしつつ、人見知りモード全開でおずおずとスタジオに入ると、既にスタジオは、7割方埋まっていました。
年齢層は、私と同じくらいかやや高めの方が多い印象。
意外だったのは、男性が全体の3割くらいと結構多かったことです。
男性が自分しかいなかったらどうしようと若干危惧していた私は、少しホッとしました。
前の方で常連さんと思われる女性数名と談笑していた先生と思わしき方に目を向けると…
おお、さすが！
スラッとしてて、脚も長く、とてもスタイルのよい綺麗な女性でした。
…
男性の参加者が多い理由ってもしや…ゲフンゲフン
おっと、余計なことは考えないようにして笑、ヨガに集中集中！
ただ、間もなくそんな下衆の勘ぐりをする暇などなくなるハメに…
最初は良かったんです、最初は。
座って足首や足の指、首や肩を軽くストレッチするぐらいでしたので、これくらいなら大丈夫そう、とほっと胸をなで下ろしてたんです。
しかし、その後徐々にヨガのポーズを取り始めると、一気に雲行きが怪しくなってまいりまして。
先生：はい、では足を伸ばしたまま座って、体を倒してー。余裕のある方は頭を膝につけてもいいですよー。
え、先生。私、斜め45度あたりで精一杯ですが。
周りの方の様子をこっそりチラ見すると。。
！？
皆さん、 ぺったり頭つけてますやん！(エセ関西弁)
まさに出る杭は打たれる状態を想像し、先生に注意でもされるんではと内心ビクビクしつつ、とりあえず公開処刑といった憂き目には遭わず。
ただ、本番はこれからでした。
先生：さあ、いつもどおり「太陽礼拝」のポーズ、いきましょうー。
なんですか、その遊戯王カードにでも出てきそうな、効果高めの名称は。
太陽礼拝のポーズは、12種類のヨガのポーズを、呼吸に合わせて流れるように続けて行います。
太陽への感謝を捧げる意味が込められた、ヨガの代表的なポーズのひとつなんだそうです。
どんなポーズなのか関心がある方は、以下リンクをご参照下さい。
これが、自分には信じられんほどしんどくてですね。
ヨガって、基本的にスローモーにゆったり動くものだと勝手に思ってたんですが、結構ダイナミックに体を動かすんですよね。
しかも普段使わない体幹を意識しないと、ポーズも満足に取れません。
太陽に感謝する余裕など全くなく、一通りの動作を終える頃には、私はゼーハー息が荒くなり、手足も生まれたての子鹿のようにプルプルいっている状態でした。
そこへ、
先生：はい、では、あと２、３回同じ動作繰り返しますねー。
という声が追い打ちをかけます。
先生、優しい顔して、結構Sっ気ありません笑？
約１時間のプログラムでしたが、終わった時にはかなりヘロヘロで、腰や股関節あたりにも鈍い痛みが奔る状態。
ただ、気持ちの面では不思議と清々しさを感じることができたので、次の週以降も毎週ヨガクラスに通うようになりました。
それから約半年以上経過した今。
週1回、そのクラスでのみ取り組むのみで、毎日新たなポーズの開拓に勤しむといったストイックさは、私には今のところありません。
当初の目標であった「からだの柔軟性を増やす」という点については、恥ずかしながら大きな変化はみられないところです。
相変わらず身体の硬さについては、クラスの中でも5本の指に入るだろうと自負しています(自慢にもなりませんが)。
ただ、それでも、個人的には確かな「手応え」を感じています。
一つは、「姿勢がよくなってきたこと」です。
先生から、座っているとき、立っているときの背筋の伸ばし方を繰り返し丁寧に指導頂けたお陰で、最初の頃に比べると、猫背気味だった背筋を無理なく伸ばせるようになってきたように思います。
また、当初四苦八苦だったヨガのポーズも、(その出来はともかく)以前よりは無理な力を身体にかけることなく少しずつできるようになってきたので、クラスが終わった後、腰痛や筋肉痛(主に腸腰筋)に苛まれることも減ってきています。
そしてもう一つは、「身体や心の変化に気づけるようになったこと」です。
ヨガのポーズ一つ一つをするときは、必ず呼吸を意識して行うことになるので、心身のリラックスにつながるとともに、自然と内面のこころの状態にも意識が向けるようになりました。
あ、今日は、いつもより肩や首、凝ってるかも。
今日は、なんか疲れてるな。あまり頑張らないでおこうっと。
などと、身体や心の「声」を、以前よりは敏感に感じ取れるようになりました。
そのお陰で、ヨガのポーズを取るときも、変に頑張りすぎず、「気持ち良いところで(ポーズを)止める」ことが何となくできるようになり、終わった後の清々しさが少し増したように感じられています。
これからも、私は、ヨガを通した心と体の対話を少しずつ深め、整えていきたいなと思っています。
そして、願わくば、太陽礼拝のポーズを、お日様への感謝の気持ちをしっかり捧げられる程度には、こなれて行えるのになっていきたい、そう思う今日この頃です。
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