お母さんの話のつづき　虹色ドーナツ🍩

え、七色以外無くなった……あ‼️お母さんとお父さんとの思い出も大切なぬいぐるみ🧸もお菓子も全部…あ、おかあさん待ってお母さん行かないで。

けど、もう気づくのが遅かった。お母さんは虹色ドーナツを食べてしまった。その途端、魔法のほうき🧹で、空に飛んで行っちゃった。どうしよう。

私はしばらく呆然としていたけれど、すぐに我に帰って慌てて近所の家や交番に行ったけれど、そこにはいつものみんなじゃなかった。姿は同じだけど、中身が違った。誰も私が知らないみんなだった。誰もあてになれない誰もいつものみんなじゃない。

きっとこの世界中の人々が、虹色ドーナツを食べてしまったのだろう。私はなんで今まで気づかなかったんだろう。
私がもっと早く気づいていれば、みんないつも通りでおかあさんも飛んで行かなかったのかなあ。
近所の人も学校のみんなもいつも通りだったのかなあなんで私はもっと早く気づかなかったのかなあ。

そういえばすっかり忘れていたけどお父さんはどうなったのかな？お父さんはきっと会社にいるから見てもいないし、食べてもいないけど、まだ8時だもんなぁ。お父さんが帰ってくるの11時だもん。それまでどうしたらいいのかなぁまず大丈夫かどうかわからないし、とりあえず電話してみよう………

お父さんの電話番号何だっけ？私は家中探してみた。けど、電話番号が書かれているものはなかった。けれど、すぐに私を気づいた。おかあさん携帯置いていったからおかあさんの携帯からお父さんの携帯に電話したらいいじゃん。
私はすぐにおかあさんの携帯を見つけた。そしてお父さんに電話をかけてみた。…通じなかった。もしかしたら、お父さんも会社に窓から虹色ドーナツを見つけて食べちゃったのかなあ。

どうしよう。これで頼れる。大人は誰1人いなくなった。よし、そうだ。私も虹色ドーナツを食べよう。そして、魔法使いになって、空を飛んで虹色ドーナツを消すんだ。そうすればきっとみんな元に戻る。またおかあさんと一緒にいられる。

私は虹色ドーナツを食べた。そしてほうきで空を飛んで、虹色ドーナツのところに行った。どうやって消したらいいんだろうここに来てから考えたうーん🧐よしそうだ。何か適当に言葉を言って消したらいいんだ。

私はこういった。「虹色ドーナツ🍩消えろそして、元にチチンプイプイノプイ」消えたけれど、虹色ドーナツに食べられた月や虹色ドーナツに取られた。

色は戻らなかった。空の向こうからおかあさんがほうきで帰ってきた。よかった。お母さんが戻ったからいっか。みんなも戻ったし。
（いや、よくねーよ）

【お母さんのお話】

雲に月の光が反射して、虹色の輪っかが浮かんでいる。
隣で、一緒に見ているお母さんに、声をかける。

「お母さん、虹色ドーナツみたいだね」

わたしは、しばらく空を見ていた。

どこか、別の世界に迷い込んでしまいそうな月。

「ねえ、友花ちゃん。なんだか今日の月、怖くない？手を繋ごうよ」　

お母さんは、すぐ手を繋ぎたがる。

「お母さん、今はいいよ。でも、お友達の前で、手を繋ごうとか言わないでよ」

「そうなんだけどね。手を繋げる間は、いっぱい繋ぎたいじゃない」
渋々、手を繋ぐ。

「ねえ、お母さん。虹色ドーナツを食べたらどうなるかな。魔法使えるかな」

そう言うと、お母さんは嬉しそうな顔をして、空に手を伸ばした。

「何してんの？」
「あのドーナツ食べて、空を飛んじゃおうかなって」
「空に手が届くわけないじゃん」
「そお？」

お母さんは、片手で輪っかを作り、もぐもぐと食べているふりをした。

＊

翌朝目覚めると、家中が甘い匂いに包まれていた。
お母さんは、まだ横でグウスカ寝ている。

「お母さん、起きて。なんか匂いがする。臭いよ」

「まだ、お母さん眠い。なんか、体がダルいよ」

匂いだけじゃなかった。
他にも不思議なことが続いた。
昨日ひとつだったプリンが、ふたつになっていた。

「お母さん、プリン増えてる」
「ラッキーじゃん」
「でも、昨日食べたよ」
「え？」

二人で顔を見合わせた。

その日の夕方。
スーパーへ行くと、知らないおばあさんが、カゴいっぱいのお菓子を買っていた。

「ひとりで食べるのかな」

わたしが言うと、

「いや、家族の分もあるでしょ」

と、お母さんが言った。

おばあさんは笑っていた。
ケタケタと、ひとりで笑っていた。

次の日の学校の給食に、デザートが二つついた。
そして、野菜が全くなかった。

先生は、
「みんなが幸せになるためです」
と言った。

わたしは、おかしいなあと思った。
野菜を食べなきゃ体に良くないとお母さんがいつも言ってるのに。
でも、みんな喜んでいた。
だから何も言わなかった。

昼休み。
クラスの何人かが、ケタケタ笑っていた。

「ドーナツ甘かったよ」
「私のドーナツも美味しかったよ」

なんだか、居心地が悪かったので、図書室に行った。
「世界一貧しい大統領」
という文字が目に入った。
この前、お母さんが話していた人かなぁ。

家に帰って、お母さんと一緒に本を開いた。
そこには、あまり物を持たずに暮らすひとの言葉と写真が載っていた。

【貧しい人とは、少ししか物を持っていない人ではなく、いくらあっても満足しない人のことだ。】

「お母さん、これはどういう意味なの？」

「えー。人間は、美味しいもの食べて、うんこ出して、ぐっすり眠る生き物なのに、表面をせっせとキラキラに整えて、便秘になる。
欲深いよね。人間って。たぶん、そんな感じ」

お母さんは、いつも適当。

「今日ね、学校で、みんなが欲しいものを買ってもらえたとか、授業が急に無くなったりして、喜んでいたんだー。でも、それでいいのかな」

「本人が幸せなら、いいんじゃん？」

そうなのかなぁ。

その夜。
部屋の窓から、虹色ドーナツを見た。
最初に見た時より、大きくなっている気がした。
「お母さん、みんなね、あのドーナツ食べたらしいの」
お母さんは、聞こえているはずなのに、何にも答えてくれなかった。

＊

それから、数日後。
隣のマダムがいなくなった。
誰も気にしていなかった。

「高級老人ホーム入りたいって言っていたものね」
「この前、食べたらしいわよ」

みんな、笑っていた。

テレビでは、
「今年は幸福度が過去最高になりそうです」
と言っていた。

その日の夜。
外に出ると、虹色ドーナツがさらに輝いていた。
わたしは、なんとなく、手を伸ばしてみた。
指先が、ドーナツに触れる。

「え？」

すると、ぽろり。
ドーナツの一部が落ちた。

「どうしよう。お母さん！ドーナツが落ちてきた！」

お母さんは、慌てて外に飛び出してきた。

「友花！それに触ったらダメ！」

鉄のような匂いがした。
お母さんは、しゃがみ込んだ。
そこには、小さな赤いものがあった。

「……あれ？」

お母さんは、ドーナツのカケラに土をかけた。

「もう、家の中に入りなさい」

とても怖い顔をしていた。

＊

「お母さん、さっき隠していたのは何？」

お母さんは、窓から外を眺めている。

「友花ちゃん。お母さんは、なんか怖いの。
あれよ。臭いものには蓋をしなきゃ、よ」

町は、いつも通り。
明るい。
きれい。
でも。
お母さんの顔は暗かった。

そういえば。
どうして、ドーナツに触れるんだっけ？
甘い匂いで、うまく考えることができない。

もう一度、空を見る。
虹色ドーナツは、きれいだった。
とてもきれいだった。
月は、青白く光っている。
あれ？月って、こんな色だったかな。

「お母さん」

返事は聞こえなかった。

「お母さん」

もう一度呼んだけど、お母さんは黙って空を眺めるだけだった。

＊

次の朝。
甘い匂いが、一段と強くなっている。
「嫌だな。変な匂い。気持ち悪くなる」
わたしは、冷蔵庫を見た。
プリンはひとつもなかった。

「お母さん、この前のプリン食べちゃったの？」

お母さんは、真顔でわたしを見てきた。

「友花ちゃん。あの日、どうしてプリンが二個あったのかしら…」

ゴミ箱を見ると、プリンがふたつ捨てられていた。

＊

学校には、半分くらいしか来ていなかった。
先生は、ケタケタ笑いながら授業をする。

「みんなが、お利口さんで、先生はとっても幸せです」

みんなも、ケタケタ笑っている。

「頭が良くなったんです！」
「ピアノコンクールで優勝したんです」

みんな、同じように、幸せそうに笑っている。
わたしは、一緒に笑えない。
だって、なんだか、おかしいのだもん。
みんなが頭が良くなったら、頭が良い人なんていなくなるし、みんなが優勝したら、だれも優勝じゃない。
なんだか、おかしいよ。

＊

どれくらい日にちが過ぎたのか分からない。
学校でも、テレビを観ても、みんな同じ笑い方をしている。
虹色ドーナツは、いつの間にか七色がくっきりと分かり、月よりも眩しかった。

お母さんは、毎晩、ぼんやりと月を見るようになった。
みんな、ケタケタと笑っているのに、お母さんは、どこか悲しそうにしている。
お母さんが悲しいのは、嫌だな。
でも、みんなのように、あの笑い方をし出したら、もっと嫌だなぁ。

突然、お母さんは、ふらふらと外に出ていった。

「ダメ！お母さん、待って！」

お母さんは、月しか見ていない。

「お母さんね、やっぱり空飛びたいなあ。
空飛べたら、もっと幸せかなあ」

お母さんは、そう言って、空に手を伸ばそうとしている。

「お母さん、ダメだよ！ダメ！」

わたしは、必死に止める。
お母さんの手にぶら下がる。

「痛いよ、友花ちゃん。どうしてダメなの？」

どうして？どうしてって…。

「お母さんが、触ったらダメと言ったでしょ？」

お母さんが手を振りほどこうとする。

「もう、いいのよ。一緒に食べましょ。ね？」

ダメだよ。ダメ！どうしたら、どうしたらお母さんを止められる？

「お母さん！わたしは、ここにしかいないんだよ！どこに行くの？」

お母さん、幸せっていつも言っていたでしょ？
友花ちゃんと一緒にいるだけで、幸せって。
どうして空を飛びたいの？ひとりで行くの？
わたしは、お母さんと手を繋いで見るお月さまが好きなんだよ。
お母さんのその手は、空に伸ばさないで！

＊

ふたりが、庭で必死に手を繋ぎ直そうとしているとき。

世界は、七色の光に染まり出した。

曖昧な色は消えていき、
七色のくっきりとした色のみ、残っていった。

虹色ドーナツが、ゆっくりと月を食べていた。