50歳、出世を諦めた。社長表彰を何度も受けた私が「静かな退職」を選んだ理由

若い頃の私は、出世したかった。

同期よりも早く昇進して、できるだけ高い役職に就きたい。
仕事で成果を出せば、会社はきちんと評価してくれる。
そんなふうに考えていた。

ところが50歳になった今、私の考えはずいぶん変わった。

正直に言うと、もう出世にはそれほど興味がない。
会社に期待することも、ほとんどなくなった。

できれば定時で帰りたい。
休日に会社の人と会いたくない。
飲み会も、必要以上には参加したくない。

そして、会社の外で過ごす時間が、今はとても楽しい。
今回は、そんな私が出世へのこだわりを手放すまでの話を書いてみたい。

資格マニアと呼ばれていた頃

私はこれまでに3回転職している。
30歳からは、今の会社でずっと働いてきた。

入社した頃は、自分の能力ならもっと上に行けると思っていた。

実際、努力もした。
昇進につながる資格は、取得できるものをひと通り取った。

もともと受験勉強は得意だったので、
資格試験そのものはそれほど苦にならなかった。

周囲からは「資格マニア」と呼ばれることもあった。
まあ、そう言われても仕方がない。
自分でも、よくあれだけ勉強したものだと思う。

もちろん、資格だけではない。
仕事でも成果を出そうと懸命だった。

顧客への貢献、業務改善、売上拡大。

そうした取り組みが評価され、
社長表彰を何度も受けたこともある。

少なくとも、仕事に対して手を抜いてきたつもりはない。

成果を出す。
評価される。
そして昇進する。

当時の私は、それが自然な流れだと思っていた。
ところが、サラリーマンの世界は、そんなに単純ではなかった。

仕事ができることと、出世できることは違う

会社で長く働いていると、いろいろな人を見る。

仕事の成果以上に、上司との関係づくりが上手な人。
飲み会やゴルフを通じて、役員や上司と親しくなる人。
目立った成果がなくても、周囲と波風を立てず、うまく立ち回る人。

そういう人が高く評価される場面を、何度も見てきた。

もちろん、社交性や政治力も能力の一つなのだと思う。
組織を動かすには、人間関係を築く力も必要だ。

それは理解できる。
ただ、私にはどうしても向いていなかった。

休日の自分の時間をつぶして、好きでもないゴルフに参加する。
仕事が終わってから、気の進まない飲み会に出る。
上司や役員に気に入られるために、必要以上に愛想よく振る舞う。

私にとって、それらは仕事そのものより
疲れることだった。

一方で、仕事上の人間関係の調整には
随分と気を遣ってきた。

対立が起きれば心を痛めるし、誰かと誰かの間に立つのも消耗する。
それでも何とか物事を前に進めようとする。
そんな自分の苦労が、必ずしも評価につながるわけではない。

そのうち、ふと思うようになった。
「私は、サラリーマンという競技に向いていないのかもしれない」

仕事をこなす能力と、会社の中で出世する能力。
この二つは、似ているようで違うのだと思う。

出世へのこだわりが消えたのは、実は最近のこと

以前の私は、管理職として働いていた時期もある。
しかし、ある時期に自分の働く環境を見直し、異動を希望した。

結果として、役職も変わった。
その選択に伴う不利益がなかったわけではない。

一度キャリアの流れが変わると、
元の位置に戻るのは簡単ではない。

会社には会社の人事事情がある。
自分が望んだからといって、
すべてが思いどおりになるわけではない。

それまでの私は、まだどこかで出世を期待していた。
しかし、最近になって、その期待が薄れていった。

不思議なものだ。

昔なら、同期や同年代の社員が昇進すると、
「なぜあいつが？」と思うこともあった。

運が良かっただけじゃないか。
そんな気持ちになったこともある。

でも今は、あまり何とも思わない。

彼らは私より高い給料をもらっているのだろう。
立派な肩書もある。

それはそれで、努力して手に入れたものなのだと思う。
ただ、だからといって人生の勝者なのだろうか？

幸せかどうかは、役職や年収だけでは決まらない。

もちろん、彼らが実際に幸せかどうかは私には分からない。
ただ、少なくとも私は、もうその物差しで
自分の人生を測りたいとは思わなくなった。

「誘っても来ない人」になった

最近、会社との付き合い方にも変化が出てきた。

まず、気の進まない飲み会には参加しなくなった。
参加したとしても、二次会には行かない。

これは自分の中で決めている。

他事業所との交流会のような集まりも、基本的には参加しない。
休日に会社の人の顔を見たくない、というのが本音だ。

最初の頃は、誘いを断ると、
「じゃあ、また今度ね」と言われていた。

ところが、最近はあまり誘われなくなった。
どうやら会社の中で、私のキャラクターが定着してきたらしい。

「あの人は誘っても来ない」
おそらく、そんな扱いなのだろう。

それでいいと思っている。
むしろ、ありがたい。

もちろん、仕事に必要なコミュニケーションまで
拒否するつもりはない。

ただ、会社の人間関係を、勤務時間の外まで
広げる必要はないと思うようになった。

仕事は仕事。
プライベートはプライベート。

50歳になって、ようやくその境界線を
引けるようになった気がする。

今の私は、時間をお金に換えている

今の仕事が好きかと聞かれれば、正直、好きではない。
やりがいや達成感を強く感じることもない。

ただ、技術的には得意な仕事なので、
必要なことはこなせる。

会社を辞めたいか？
そう聞かれたら、生活資金さえあれば
辞めたいと答えると思う。

でも、現実には生活がある。
だから働いている。

今の私は、会社に自分の時間を提供し、
その対価として給料を受け取っている。
そう割り切るようになった。

だからこそ、無理に仕事を引き受けてまで、
自分の時間を削りたくない。
できれば定時で帰りたい。

もっとも、今の職場は忙しいので、
なかなかそうもいかないのだが。

ここで言う「静かな退職」は、
仕事を放棄することではない。

与えられた仕事はきちんとやる。
ただ、会社の期待に際限なく応えようとはしない。

出世のために、必要以上の時間や精神力を
差し出すこともしない。
会社との距離を、自分で決める。

私にとっての静かな退職は、そんな働き方だ。

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会社から取り戻した時間を、何に使うか

ただし、ここで一つ大切だと思っていることがある。

会社に使うエネルギーを減らしたとして、
その分の時間を何に使うのか？

これが非常に重要だ。

せっかく自分の時間を取り戻しても、
何となくYouTubeを見続けたり、SNSを眺めたりするだけでは、
私の場合、充実感は得られないと思う。

もちろん、何もしないで休む時間も必要だ。
でも、それだけではもったいない。

私には今、楽しみにしていることがいくつもある。

サルサやバチャータを踊ること。
サウナで汗を流すこと。
一人で神社を巡ること。
英語や中国語を勉強すること。
株式投資について考えること。
本を読むこと。

そして最近は、noteを書くことも
楽しみの一つになった。

仕事が終わってから、あるいは休日に
こうしたことに時間を使っていると、
本当に充実していると感じる。

会社では、もう上を目指そうとは思っていない。
でも、会社の外では、まだまだやりたいことがある。

むしろ、50歳になってからの方が、
自分の興味に素直になれている気がする。

若い頃は、会社の中で上に行くことが
成功だと思っていた。

今は違う。

自分が面白いと思うことに、
どれだけ時間を使えるか。

それが、私にとっての豊かさになりつつある。

もし30歳の自分に会えたなら

もし今、30歳の自分に会えたら、何を伝えるだろう。

「そんなに出世を目指すな」
とは言わないと思う。

当時の私は、本気で上を目指していた。

資格を取るために勉強したことも、
仕事で成果を出そうと努力したことも、
無駄だったとは思わない。
その経験があるからこそ、今の仕事をこなせている部分もある。

ただ、一つだけ伝えるとしたら、こう言いたい。

人生に無駄なことはない。
だから、その時に大事だと思うことに、思い切り没頭しろ。

30歳の私には、出世が大事だった。
50歳の私には、自分の時間が大事になった。

それだけのことだ。

これから先、また価値観が変わることもあるかもしれない。
もし条件の合う管理職の仕事があれば、
引き受ける可能性だってある。

でも、もう役職のためだけに
自分の人生を犠牲にするつもりはない。

出世競争から降りたからといって、
人生まで諦めたわけではない。

むしろ、会社の外に目を向けたことで、
ようやく自分の人生が面白くなってきた。

50歳。
会社での出世は、もう十分だ。

でも、人生そのものは、
まだまだこれからだと思っている。

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