性中説

人間は、善でも悪でもない。

昔、中国に二人の偉い思想家がいた。

一人は孟子。 人間は生まれながらにして善の心を持っていると説いた。

もう一人は荀子。 人間は生まれながらに欲望を持ち、それを放っておけば争いが生まれると説いた。

二人は、人間とは何かを考え続けた。

性善説と性悪説。

どちらも、人間を理解しようとした立派な思想だった。

けれど、ある日、一人の男が言った。

「どっちでもええやん」

二人は驚いた。

「なんと無礼な。人間は善なのか、悪なのか。それを考えているのだ」

男は答えた。

「そんなん、時と場合によるやろ」

二人は顔を見合わせた。

男は続けた。

「生まれたばかりの赤ん坊を見てみい。無邪気で、純粋で、欲しいものは欲しい。泣いてでも手に入れようとする。ときには残酷なこともする。でも、それを悪と呼ぶんか？」

「では、成長した人間はどうだ」

「環境によって変わるやろ。優しくもなるし、意地悪にもなる。誰かを助けることもあれば、傷つけることもある」

「それでは、人間の本質は何なのだ」

男は少し考えた。

「人間の本質なんて、ひとつに決められるもんやないんちゃうか」

二人は黙った。

男は、さらに話を続けた。

あるところに、怪獣が現れた。

怪獣は何もしていなかった。

ただ、そこに立っていた。

人々は叫んだ。

「怪獣だ！ 危険だ！ やっつけろ！」

怪獣は逃げた。

それでも人間は追いかけた。

怪獣は泣いた。

人間は言った。

「泣いたって許さない。お前は怪獣なんだから」

男は二人に尋ねた。

「これ、正義なんかな？」

二人は答えられなかった。

男は笑った。

「人間は、自分が正しいと思ったときほど、相手のことを見なくなるんやな」

しばらくして、男は二人に別れを告げた。

「僕は善人になろうとも、悪人になろうとも思わん。自分の中に何があるかを知って、その都度、自分で考えて生きていくわ」

二人は尋ねた。

「その思想を何と呼ぶのだ？」

男は振り返った。

「性中説」

「せいちゅうせつ？」

「そう。性善説でも性悪説でもない。人間は、そんな簡単に分けられるもんやない」

二人は、また顔を見合わせた。

男は歩き出した。

善いことをする日もあるだろう。

悪いことをしてしまう日もあるだろう。

誰かを愛することもあれば、誰かを傷つけることもある。

それでも、自分の人生を生きていく。

善と悪の真ん中に立つという意味ではない。

善と悪の両方を持ったまま、自分で選ぶということだ。

人間は、善でも悪でもない。

人間は、人間である。

そして男は、最後にこう言った。

「まあ、性中説も僕が勝手に言うてるだけやけどな」

おしまい。

この夜の話とは別に、
WhiskyCatのカウンターから生まれた物語をまとめています。

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