「時間を買いに行く場所」

バッグを買いに行く。
服を買いに行く。
コーヒーを飲みに行く。

そう思って出掛けているはずなのに、
気付くと毎回同じ店へ向かっている。

なぜなんだろう。

「時間を買う」という言葉は少し抽象的だが、私は「時間を買いに行く場所」とは、気分を上げに行く場所でもあると思う。

その場所には、

外観がある。
入口がある。
店内がある。
音楽が流れている。
匂いがある。
店員さんがいる。
商品が並んでいる。

一つひとつは特別ではない。

でも、その全部が重なったとき、

私たちは無意識に、

「また行こう」

という場所を心の中にリストアップしている。

販売員だった頃、

私は商品を提案することばかり考えていた。

でも今思えば、

お客様が買っていたのは商品だけじゃない。

その店の空気だった。

スタッフとの距離感だった。

居心地だった。

だから商品がなくても顔を出してくれる人がいた。

でも、この感覚はアパレルだけではない。

お気に入りの喫茶店。

気付けば足が向く定食屋。

何も買わないのに覗いてしまう古着屋。

一日の終わりに寄りたくなる居酒屋。

「今日はあそこへ行こう。」

そう思う理由は、

料理でも、

コーヒーでも、

洋服でもないことがある。

最近、私はそんな場所を見つけるたびに考える。

人は、どんな瞬間に

「また来よう」

と思うのだろう。

商品なのか。

料理なのか。

コーヒーなのか。

それとも、

その場所で過ごした、ほんの数十分だったのか。

もし後者だとしたら、

私たちは日々、

モノではなく、

「時間」

を買っているのかもしれない。

そして、その時間は、

気分を上げたり、

心を整えたり、

明日を少しだけ楽しみにしてくれる。

だから今日も、

誰かはお気に入りのカフェへ向かい、

誰かは行きつけの定食屋の暖簾をくぐり、

誰かは、いつもの洋服屋の扉を開ける。

そこに欲しかったのは、

商品ではなく、

「いつもの自分に戻れる時間」

だったのかもしれない。