17『よねさんと妖精〜1億円をゴミに捨てるおばあちゃん〜』第17話　たった1人のあなた

地響きと共に土がパラパラと落ちてくる。

恐怖と絶望の中
息を潜めていた。

どれほど時間が経ったのだろう。

ん……

鳴き声や呻き声、叫び声。

よねは、防空壕の中にいたことに気が付いた。

頭を打って気を失っていたのだ。

ようやく外へ出たよねの目に、信じられない光景が広がった。

町は焼け落ち、あたり一面が瓦礫と化していた。

「辰彦さん……？」

焼けた木材や瓦礫の煤けた臭い。

そして、人の焼けた異様な臭いが、あたり一面に立ち込めていた。

よねは必死に探した。

あの時、自分を防空壕へ押し込んでくれた辰彦。

彼は、どこにいるのだろう。

そして──。

「辰彦さん！！辰彦さん！！」

倒れている辰彦を見つけ、駆け寄った。

「…辰彦さん…っ…」

声が震え、喉がつまる。
足がもつれる。

全身が黒焦げと血でまみれていた。

よねは、彼の身体を優しく抱き起こした。

「辰彦さん、しっかりして！　お願い……！」

辰彦は、かすかに目を開けた。

「…うっ…
よね……泣いてるの？」

「…泣いてなんか……ないわ……」

涙が、止まらなかった。

「よね……ケガない？」

声が出ない。

震える声で

「…ないわ…」

「よね……僕の分まで生きて。…思い出を、たくさん作って……」

「嫌よ……！
辰彦さんがいない世界で、生きていたくないわ……！！

あなたなしで生きられない…私…私…
辰彦さんと一緒に死ぬ…1人にしないで…お願い…お願いよ…」

辰彦は、ほんの少しだけ笑った。

「わがままさんだな……。
僕の命は、無駄だった？」

よねは、首を横に振った。

「違う……違うわ……！」

「よね……僕の分まで生きて……思い出たくさん…約束だよ…愛してる」

その手から、力が抜けた。

「辰彦さん……？」

返事はなかった。

よねの世界から、音が消えた。

父も、母も、祖父も。

辰彦も、辰彦の母も。

焼け野原が広がる中
愛する人たちは、もうどこにもいなかった。

よねは、その場から動けなかった。

◆　◆　◆

次回予告｜第18話

大切な人たちを失ったよね。

夕陽が悲しみを受け取るように、真っ赤に染まっていた。

悲しみと共に、陽がゆっくりと沈んでいく。

次回、第18話もお楽しみに。

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