【ショートエッセイ】パチンコは虚像を映す

今日もパチンコ屋に来てしまった。
隙間時間があるとフラっと寄ってしまう。

気になっていた新台が一台だけ空いてるな。
(ちょっとお小遣いを稼ごう)
財布から1000円札を取り出してサンドに入れた。

待ってました！と言わんばかりにパチンコ台が眩しく光った。

それにしても今のパチンコはとてもシンプルだ。
熱い演出が来る時は「ポキュン」と大きな音が鳴り、それ以外は淡々と数字を見る退屈な時間が続く。

少しだけ周りを見渡してみた。
金髪の若者、作業着姿の中年男性…皆虚な目でパチンコを打っているように見えた。

この人達は何を求めてこんな騒がしい場所へ来るのだろうか。
お金かもしれないし、一時的な居場所かもしれない。かくいう僕も心の拠り所にしている。

でも居場所にするのは危ういとも思う。

“パチンコは虚像を映す”
派手な演出や光を見ていると大当たりが近いと錯覚が起きる。
パチンコは人を現実から引き離すための装置で、生活を潤す装置ではないのかもしれない。　　　

盤面に球が発射されないことに気づく。
クソ、球がなくなってしまった！

最後の1000円札がサンドへ吸い込まれていった。