誰のための乾杯か考えてみた

乾杯、という言葉がある。
グラスを合わせて、
「とりあえず乾杯」なんて言う。

よく考えると、
あれって何のためにやっているのだろう。
きっと意味はあるはずだけど。

お祝いのときもあれば、
なんとなくの雰囲気のときもする。

意味は曖昧なのに、
誰もが自然とやっている。

なんとも不思議な習慣。

でも、だからこそいいのかもしれない。

言葉にしきれない気持ちを、
そのまま、まるっと差し出すみたいに。

「おつかれさま」も、
「よかったね」も、
「これからもよろしく」も。

ときには、
うまく言葉にできない気まずさや、
なんとなくの間を埋めるために。

全部まとめて、乾杯〜！でクリア。

そう考えていると、ふと思う。
見えない乾杯も、ある気がする。

誰かが一生懸命がんばったとき、
言葉にはしないけれど、
心の中でそっと「よかったね、がんばったね」と思う瞬間がある。

大きな出来事じゃなくてもいい。
誰にも気づかれないような、
小さな一歩でもいい。

何かを乗り越えた日、
静かに自分をねぎらう時間。

そんなとき、わたしたちは見えないところで乾杯しているのかもしれない。

グラスはなくても、
音が鳴らなくても。

それでもたしかに、
そこにある乾杯。

わたしは、ひとりで家で缶チューハイを飲む夜がある。自分を整える大切な時間だ。

「わたし、今日もがんばったなぁ」としみじみ思いながら、静かにひとくち。

うまくいった日じゃなくてもいい。
むしろ、思うようにいかなかった日ほど、
その一口が体の隅々までじんわりと沁みていく。

誰かとグラスを合わせるわけでもなく、
特別な出来事があったわけでもない。

それでも、「今日を無事終えた」という実感が、そこにはある。

そしてまた、
「明日もがんばろう」という思いへとつながる。

その気持ちを、誰に見せるでもなく、
自分の中でそっと受け取る。

それもきっと、わたしなりの乾杯。

大きな音は鳴らないけれど、
確かに一日の区切りをつける、小さな合図。

そう思うと、乾杯は誰かと交わすものでもあり、自分に向けてそっと差し出すものでもあるのかもしれない。

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