【フードエッセイ】「偉大な獣」

今日は月に一度の肉の日。

やってきたのはこの店。

キング牛丼。肉のガブ飲みでストレスをデトックス。

満足。王の名に相応しい一皿。
満腹感に微睡むなか、脳裏にあるフレーズが去来。

「ここにいるのは優しいだけじゃなく偉大な獣」

言わずと知れた、あの名曲のワンフレーズ。

『青い車』や『ロビンソン』のような、どこか切羽詰まった感じのする曲と違い、明るく軽快な印象の曲。
軽快だがベースラインは力強く、サビでは一気に解放感が広がり、終盤で一瞬不安が過るが、まあなんとかなるだろう、そんな感じの曲。

「バスの揺れ方」

出だしから難解。バスの揺れ方と人生？
おそらくこの「バスの揺れ方」は「バスに揺られる」という言葉の変形。
「バスに揺られる」とは、バスに乗って目的地に行くということ。
つまり、自分は何も考えなくても、何をしなくても、ただそこに座っているだけで目的地まで連れて行ってもらえるという。
ここでの「バス」はそういう便利で優しい社会の象徴であり、後に出てくる「無料のユートピア」の言い換えでもある。

「偉大な獣」

でもそれじゃつまらないよね、っていうのがこの曲のテーマのひとつ。
せっかく生まれてきたんだから、誰かから与えられたゴールじゃなく、自分たちの頭で考えて、自分たちで見つけたゴールに向かって、自分たちの足で歩いていく、それこそが人生だよ、という。

「偉大な獣」とは、「バス」に揺られている人たち。
システムに従順で、主体性はなく、自分の人生の在り方に疑問を抱くこともない。
社会の歯車として生き、歯車で人生を終える人たち。
ここにいたらこんな風になっちゃうよ、という。

また別の解釈。
「偉大な獣」は彼自身の下心であるというもの。
多分こちらの方がポピュラーな解釈。
この後の「変な下着」とも接続しやすい。

そして彼は「君」の手を握って、扉を開けてバスの外に飛び降りるのだが、そのあたりは後述。

「変な下着」

この曲のなかで一際印象的な箇所。

「変な下着」で個人的に連想する言葉は、下心。
普段は立派な服を着て体裁を保っているが、その服の下には変な下着を穿いているという。
外面や建前の奥の本音や本性といったものが浮かぶ。
ではここでの本音、下心とは何か。

「愛はコンビニでも買えるけれど」の部分は何となく分かる。
現代ではお見合いやマッチングアプリで簡単に相手を探すことが出来る。
これも前述の便利で優しい「無料のユートピア」だ。
単純に読めば、そんなものに頼らずに自分で探そう、そこには獣しかいないよ、的な意味にとれる。

しかし、よく読むとここにもうひとつの意味がある。
本文を全部読むと、ここでの「もう少し探そうよ」とは、「どこ探してんだよ！オレがいるだろ！」というアピールと読み取ることが出来る。
これこそ、「変な下着」つまり下心だ。
尤もらしい人生訓を語っているようで、本音は自分の方を見てほしい、という自己アピールという。

「たたき合って笑うよ」と続くところを見ると、それを「君」に見破られてしまったのだろう。
あちゃーこりゃ失敗。でもそんな失敗もするのが人生だよね、みたいなのがこの箇所。

そして「余計な事はしすぎるほどいいよ」と続く。
そんな人生訓などなくても、他人から見て無意味だと思われることでも、何でも経験をした方が人生が豊かになる、という開き直りを感じる。

「無料のユートピア」

バスの外の世界はどこまでも自由が広がっていて、その解放感に二人は思わず走り出してしまう。
「無料のユートピア」はノーサンキュー。自分の足で自分たちのゴールを探しますんで。という。

ただ、ここにやや不穏な表現がある。
それが「悪あがきでも」と「汚れた靴で通り過ぎる」である。
「汚れた靴で通り過ぎる」と言うと、土足で踏みつけにするというニュアンスが含まれる気がする。
単にノーサンキューというだけなら、踏みつけにする必要はない。
ここに二人が何かに抗おうとしている意志を感じる。

考えてみれば「無料のユートピア」とは言うが、社会のなかで生きていくということは楽なことではない。
なかには、レールを外れてしまったら生きていけないという強迫観念で心を病んでしまう人もいる。

想像だが、彼女もそんな社会で上手くやっていくことが出来ずに心を病んでしまったのではないだろうか。
そして見かねた彼が、日曜日に彼女を誘い出した。
目的地に向かうバスのなかで、ここから降りなければならないと思い立ち、知らない駅で飛び降りる、そんなストーリーが想起される。

一見すると楽観的に思える彼の試みも、実は苦し紛れの賭けであることがこの「悪あがき」という表現から窺える。

そして、あえてバスを降りて自力でゴールを見つけるということが、彼女を苦しめて追い詰めた世界への、彼にとっての復讐であることが「汚れた靴で通り過ぎる」という表現に表れているように思える。

「輝く明日」

簡単に上手く行き過ぎる人生って退屈だよね。
あくびしてる間に日が暮れちゃったよ、的な箇所。

また別の解釈としては、まんまと「君」を連れ出すことに成功した、という彼の下心を強調したニュアンスにも読み取れる。

ここがこの曲の翳の部分。
「君」の辛い過去への気遣いに思える。

で、勢いでバスを降りてしまった彼らだが、当然この先には困難があるはず。

レールを外れて生きていくのは楽じゃないし、失敗することもあるだろうけど、その時は支え合っていこうよ、きっと今日より輝く明日が待っているよ、的な彼の人生観（または強がり）が表れている。

「神様」

この曲で「神様」は3通りの意味合いで登場する。

一つ目は「自力で見つけよう、神様」の部分。
人生のゴールや幸せという意味合いでの神様。

二つ目は「神様、神様、神様」と祈るような部分。
成功する確証のない旅に、自分だけじゃなく彼女も巻き込んでしまっている。
どうかこの選択が上手くいきますように、と祈る対象としての神様。

三つ目は「神様、君となら」という部分。
これは「君」と二人で人生のゴールを探す旅なのだけど、実は彼にとって「君」と二人で旅をすることそのものが幸せなのであって、それこそが人生のゴールなのであるという。
つまり「君」こそが神様なのだという意味合い。

長々と語ったが結局最後は下心、変な下着チラ見せ、というお話。

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キング牛丼はタッチパネルのメニューには載っていない。店員に直接確認しなければならないのだ。
店舗によっては対応していないらしいが、その辺りはホームページにも載っていない。
真の満足を求めるなら、自力で見つけよう、神様。