脳は「比べる」と疲れます　～ピアノの発表会が教えてくれたこと～

小学生の頃、
私はピアノ教室に通っていました。

決して熱心な生徒ではありませんでした。

家で毎日練習するタイプでもなく、
上達も同級生に比べるとゆっくりでした。

ところが、
年に一度の発表会の時期になると話は別です。

曲決めの日。

私はどうしても弾きたい曲がありました。
確か、モーツァルトの「トルコ行進曲」だったと思います。

誰もが知っている有名な曲。
かっこいい曲。
発表会で弾けたら、きっと注目される曲。
私はその曲に強く憧れました。

そして先生を困らせました。

おそらくかなり泣きわめいたと思います。

「絶対この曲がいい！」
「どうして弾かせてくれないの！」

負けず嫌いで泣き虫だった私は、
なかなか引き下がりませんでした。

でも先生は首を縦に振りません。

当時は不満でした。

どうして私の気持ちを分かってくれないのだろう。
どうして挑戦させてくれないのだろう。

今になって考えると、
私は曲そのものが好きだっただけではなかったのかもしれません。

発表会が近づくと、
「〇〇ちゃんはこの曲なんだ」
「〇〇くんはあの曲なんだ」
という話が自然と耳に入ります。

そして私は、
心のどこかで比べていました。

あの子より難しい曲。
あの子より目立つ曲。
あの子よりすごい曲。

本当に欲しかったのは、
トルコ行進曲ではなく、
「すごいと思われる自分」だったのかもしれません。

結局、私はその曲を弾きませんでした。

発表会では妹との連弾をすることになりました。

正直、当時は少し（いや、相当）不満だった気がします。

もっと目立つ曲がよかった。
もっとかっこいい曲がよかった。

でも妹は淡々としていました。
おそらく私よりずっと大人でした。

今思えば、
妹は「何を弾くか」よりも、
「どうやってお姉ちゃんをなだめよう・・・」
と思っていたのかもしれません。

今になって思うことがあります。
比べるって、案外疲れる。

だって終わりがないのです。
あの子より上手になりたいと思ったら、
また別の上手な子が現れる。
その子に追いついたと思ったら、
今度はもっとすごい子が現れる。

小学生だった私は、
それを言葉では説明できなかったけれど、
きっと必死だったのだと思います。

ピアノを弾くことより、
誰かに負けないことに。

だからあんなに苦しかったのかもしれません。

誰かより上か、下か。勝っているか、負けているか。
そんなことを気にし続けていたら、
ピアノを弾く前から疲れてしまいます。

比較には、終わりがありません。

でも、
「昨日の自分」ならどうでしょう。

一曲弾けるようになる。
昨日より一小節進む。
前回より間違いが減る。

そこには小さな達成感があります。

比べることではなく、
進むことに目を向けたとき、
人は成長を感じられるのかもしれません。

大人になった今でも、
私はときどき、あの発表会を思い出します。

もし、あの頃の自分に声をかけられるなら、こう言いたい。

「トルコ行進曲を弾けなかったことは、失敗じゃないよ」
「練習が大変だったから、疲れたんじゃない」
「誰かと比べ続けていたから、苦しくなってしまったんだよ」と。

私たちは、
できないことに苦しんでいるのではなく、
比べることに苦しんでいるのかもしれません。

あの人より上手か。

あの人より評価されているか。

あの人より先へ進んでいるか。

比べ始めると、終わりはありません。

だから、
ときには隣を見るのをやめて、昨日の自分を見てみませんか。

昨日より一小節進めた。
昨日より一回多く挑戦できた。

それだけで、十分です。

誰かと比べて苦しくなっているあなたは、
頑張っていないのではありません。
もっと良くなりたくて、一生懸命だったのです。

だから、少し休んでいい。

誰かの速さではなく、自分のリズムで進めばいい。

人生は、発表会ではありません。

あなたは誰かに勝つためではなく、
あなた自身の音を奏でるために生きているのです。