初恋の人を、譲られた。

私の初恋は、天沢聖司くんである。

そう。スタジオジブリの映画『耳をすませば』に出てくる、あの天沢聖司くん。

現実世界の話じゃなくて、すみません。

でも、本の虫だった私にとって、あれはかなり理想的な初恋だった。

図書館で借りた本の図書カードを見たら、いつも同じ名前がある。

「天沢聖司」

自分より先に、この本を読んでいる人がいる。

しかも、何冊も、何冊も。

そんな出会い方、ずるくないですか。

映画を観た私は、当然のように妄想した。

図書館で同じ本に手を伸ばして、

「あっ」

「あ……」

なんて、偶然ふたりの指が触れてしまうやつ。

少女漫画で何度見たかわからないやつである。

本棚の向こう側に、まだ知らない誰かがいる。

同じ本を好きな人と出会って、いつの間にか恋が始まる。

そんなことが、いつか私にも起こるのではないか。

わりと本気で思っていた。

しかし、現実の私は、恋愛というものにとんでもなく疎かった。

国語の教科書に『赤い実はじけた』が載っていた。

恋をすると、胸のなかで赤い実がはじけるらしい。

ピンとこなかった。

赤い実。

はじける。

……何が？

くらいの感覚だった。

当然、同級生たちの「好きな男子」の話にも、まったくついていけない。

「あの子が好き」

「私は○○くん」

そんな話題になるたび、私は困った。

好きな男子なんて、いなかったからだ。

けれど、小学生の世界というのは、ときどき残酷である。

「好きな人はいない」

という回答を、なかなか許してくれない。

誰かいるでしょ。

絶対いるでしょ。

教えてよ。

秘密にするから。

その圧に負けた。

ある日、私はひとりの友人に、幼なじみの男の子の名前を言った。

好きだったからではない。

家が近くて、よく一緒にゲームをしていた。

ただ、それだけ。

強いて男子の名前をひとり挙げるなら、この子かな。

その程度だった。

「絶対、秘密にしてね」

念を押した。

友人も、

「うん、絶対言わない」

と言った。

翌日。

別の女の子が、私のところへやってきた。

そして言った。

「○○くん、譲ってあげる」

…………。

何を？

一瞬、本気でわからなかった。

どうやらその子は、幼なじみの男の子の「自称彼女」だったらしい。

そして私は、その彼を好きだということになっていた。

昨日まで存在していなかった恋が、たった1日で三角関係になっている。

しかも、私はその恋から相手を譲ってもらったらしい。

展開が早すぎる。

しかし、私がショックだったのは、

「いや、別に好きじゃないんだけど」

ということではなかった。

その名前を知っていたのは、たったひとり。

「絶対、秘密にする」

そう言った友人だけだった。

ああ。

言ったんだ。

子どもながらに、それがわかった。

赤い実ははじけなかったけれど、何か別のものが胸のなかで、ぱちん、と割れた気がした。

恋を知るより先に、私は「秘密を破られる」ということを知った。

なんとも色気のない話である。

結局、小学生の私が本当に胸をときめかせていたのは、現実の男子ではなかった。

図書館の貸出カードに何度も名前を残し、ヴァイオリン職人を目指していた天沢聖司くんだった。

現実では好きでもない男子を勝手に好きなことにされ、勝手に三角関係になり、勝手に「譲ってあげる」と言われていたころ。

私はたぶん、図書館の本棚の前で、

いつか同じ本に手を伸ばす誰かが現れないかな、

なんて考えていた。

残念ながら、その後も図書館で同じ本に手を伸ばして恋が始まったことは、一度もない。

赤い実も、そう都合よくはじけてくれなかった。

それでも、初恋をさらせと言われて最初に浮かぶ名前は、今でも変わらない。

天沢聖司くん。

私の初恋は、架空の人物でした。

そして現実世界で初めて味わった恋愛らしき事件は、

好きでもない幼なじみを、

知らないうちに、

自称彼女から譲られたことでした。

……初恋の話をしていたはずなんですけどね。

#なんのはなしですか

喜木　拝

あとがき

書く部の部会には参加できなかったのですが、あとから皆さんの投稿を眺めていたら、どうしても書きたくなってしまいました。

ということで、遅ればせながら「#はつこいをさらせ」に参加します。

そして、コニシさん。

また書く部のお題と「#なんのはなしですか」を合わせてしまって、すみません💦

初恋をさらすはずが、なぜか「好きでもない幼なじみを自称彼女から譲られた話」までさらすことになりました。

これも初恋の話……で、いいのでしょうか。

#なんのはなしですか