【本と子ども】寝る前3冊、今日の選書

夜の支度がひととおり終わると、
わが家では最後に「今日の3冊」を選ぶ時間がやってくる。

歯みがきをして、パジャマに着替えて、
お布団に入いると、ほんの数分。

短い時間なのに、
この時間があるだけで、一日が少しやわらかく終わる気がしている。

3歳の娘は、その日の気分で選ぶ本がちがう。
何度も読んだお気に入りを抱えてくる日もあれば、
「今日はこれ」と、意外な1冊を差し出してくる日もある。

寝る前の読み聞かせは、
眠るための儀式というより、
今日という一日を、いっしょにたたんでいく時間なのかもしれない。

1冊目『からすのパンやさん』

まず選ばれたのは、かこさとしさんの『からすのパンやさん』。

たくさんのパンが並ぶ、あのにぎやかなページ。
娘は「あ、これ！」と指をさしながら、
ひとつひとつ眺めるのが楽しそうだった。

読んでいるこちらも、
どのパンが好きか、どれを食べてみたいか、
つい一緒に話したくなる。

物語を読むというより、
絵の中に入りこんで、いっしょにパンやさんをのぞいているような時間だった。

何度読んでも楽しい本は、
きっと「次がわかっている安心」と
「それでもやっぱりうれしい発見」の両方があるのだと思う。

寝る前なのに、少しお腹がすいてしまいそうな一冊。
でも、そのにぎやかさが、今日のはじまりにはちょうどよかった。

2冊目『しずくのぼうけん』

次に娘が選んだのは、『しずくのぼうけん』だった。

正直に言えば、まだ3歳の娘には少し難しい気もする。
物語をすっかり理解しているわけではないのかもしれない。

それでも、春になって旅立つ今の季節に、
この一冊はなんだかぴったりだと思った。

しずくが形を変えながら、
あちこちへ旅をしていく。
その姿は、冬のあいだから少しずつ動き出す春の気配にも重なる。

子どもは、内容を言葉で説明できなくても、
季節の空気のようなものはちゃんと受け取っているのかもしれない。

“わかる”より先に、
“感じる”がある。

そういう絵本が、きっとあるのだと思う。

春の入口に立つ今、
娘がこの本を選んだことが、なんだかうれしかった。

3冊目『もしもしおでんわ』

最後の一冊は、『もしもしおでんわ』。

この絵本には、娘が見たこともない黒電話が出てくる。
いまの子どもにとっては、きっとふしぎな道具だろう。

それでも娘は、
そんな時代の違いを気にすることもなく、
「もしもし」のやりとりを楽しそうに聞いていた。

そして何より、
いわさきちひろさんのやさしい水彩画がいい。

淡い色合いのページをめくっていると、
まだ少し肌寒い空気の向こうに、
やわらかな春が待っている気がする。

春そのものを描いているわけではないのに、
なぜだか春が待ち遠しくなる。
そんな不思議なやさしさが、この絵本にはある。

寝る前の読み聞かせは、
物語を楽しむ時間であると同時に、
親子で同じ空気に包まれる時間でもあるのだと思う。

我が娘ながら、なかなか良いチョイス

こうして並べてみると、
今日の3冊はなかなかいい。

『からすのパンやさん』のにぎやかさ。
『しずくのぼうけん』の旅立ち。
『もしもしおでんわ』のやさしい余韻。

楽しいだけではなくて、
少し不思議で、少し季節を感じて、
最後はやわらかく眠りに向かっていく。

もちろん、娘はそんなことを考えて選んでいるわけではないのだろう。
でも、子どもの「今日はこれ」という感覚には、
その日の心や季節がちゃんと映っている気がする。

我が娘ながら、なかなか良いチョイスである。

忙しかった日も。
つい急かしてしまった日も。
思うようにいかなかった日も。

最後に3冊読むと、
「ああ、今日も一緒に終われたな」と思える。

完璧な一日じゃなくてもいい。
ちゃんと整った夜じゃなくてもいい。
ページをめくる時間があれば、
今日という日は、やさしく締めくくれる。

明日もまた、どんな3冊が選ばれるだろう。
そんなことを思いながら、
わたしは今日も、隣で静かにページをめくる。

喜木　拝