役場職員に戻った気がした
久しぶりに、役場職員時代を過ごした町にやってきた。
目的は、半分仕事、半分観光といったところだ。
とはいえ、2年半ぶりの再会ともなれば、ほとんど同窓会のようなノリである。
したがって、観光の割合が8割程度にまで増える気がするのは、致し方のないこととしよう。
2年半の間で変わったことはたくさんある。
町役場人事はもちろん、町内に新しい店ができたり、逆に前にあった店が閉まっていたり。
閉店の理由が、高齢店主の逝去であることも少なくなかった。
時の流れには逆らえないが、お世話になった人や店との永遠の別れは、やはり悲しいし寂しい。
一方で、変わらないものもあった。
今回再会した人たちとの関係性だ。
再会した瞬間こそ「久しぶり〜」とか「元気だった〜？」とか言い合うものの、次のタイミングにはもう以前のようにお互い振る舞っている。
僕個人の理想的な人間関係として、「久しぶりに会っても、昨日の続きのように話せる関係」というのがある。
誰も彼も、まさにこの関係だった。
僕との思い出話だけでなく、仕事の話、髪型の話、ウイスキーの銘柄の話。
かつて僕が役場職員だった頃のように、皆で盃を交わし、語り合った。
なんだか、役場職員に戻った気がした。
決して前向きな理由で退職したわけではないのに、彼らは僕を迎え入れてくれている。
毎日会っている同僚のように接してくれている。
そのことが僕はとても嬉しい。
この変わらない関係性を、今後も大切にしようと思う。
他に変わったことといえば、2年半で我が体重は10%ほど増量した。顔も丸っこくなっている。
実家で毎日3食もりもり食べているので、至極当然である。
したがって、会う人会う人に「太った？」と言われたのは、致し方のないこととしよう。
