赤ちゃんが「笑いかける」。それは重要なステップだった。｜スモールステップのダウン症育児で見えたこと
最近息子が「笑いかける」ということを覚えました。もうこれに母はズッキュンズッキュン。
赤ちゃんっていつ「笑いかける」を習得するのか。みなさん、考えたことはありますか。
生理的微笑、社会的微笑という言葉を聞いたことがある人は多いのではないでしょうか。「笑いかける」という行為は「意図的な笑い」で、社会的微笑の中の最も高度なステップに位置付けられるんだそうです。
息子が「笑いかける」という最強の武器を手に入れるまで
あまり笑わない赤ちゃんだった息子。初めはコチョコチョでやっと笑うくらいでした。やがて、楽しさや嬉しさを感じるときに笑うようになりました。それでも笑うことは少なく、笑うときはよっぽど楽しい、嬉しいときなのです。
人見知りが始まるようになると、私を見つけて笑うようになりました。これは「選択的微笑」といって、「意図的な笑い」と同じステップに入るんですが、これは「母を見つけて嬉しい」という嬉しさから来る笑顔。「笑いかける」とはちょっと違います。
そして、最近習得した「笑いかける」。何が違うかというと難しいけれど、大きな違いは反射的な感じがしないというところ。嬉しいから笑顔が出るのではなくて、意図的に笑ってる感じがします。
私の顔の前に来てから、今だ！というタイミングで「ニターッ」と笑うのです。
母はそれが嬉しくて可愛くて仕方ありません。
初めて息子からのメッセージを感じた瞬間でした。独り言のように喃語を発することはあっても、まだ一度も人に向けては言葉を発したことがない息子にとって、それは能動的なコミュニケーションの始まりなのです。
「笑いかける」って最強の武器ですよね。
そう、この笑顔を武器としているというところが「意図的な笑い」のポイントなんだそうです。ただ笑うのではなく、コミュニケーションのツールとして笑顔を使い出すことが重要なステップになるんだとか。
見逃せない！笑いの3ステップ
赤ちゃんの笑顔のステップは一般的に3段階で表されるそうです。
⑴生理的微笑（新生児微笑） | 新生児期〜生後2ヶ月頃 | 感情を伴わない反射的な笑い。眠っているときなどに無意識に出る。「天使の微笑み」。
⑵初期の社会的微笑 | 生後2〜6ヶ月頃 | 外部の刺激（人の声、顔など）に反応して見せる笑顔。「快」の感情が伴い、人との関わりの中で現れる。
⑶社会的・選択的微笑 （意図的な笑い）| 生後6ヶ月頃〜 | 自分の意思で相手に働きかけるための笑顔。人見知りと共に、親など愛着のある特定の人物に多く見せるようになる。
いつの間にかできるようになる赤ちゃんも多い3ステップですが、実は「意図的な笑い」ってとっても高度なんだなと息子を見ていると感じます。
私は上の子のときは完全に見逃しましたが、この3ステップを丁寧に追っていくと、成長の喜びがもっと味わえるんじゃないかなと気づいた今日この頃です。
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