愛は冷凍保存【風まかせ文芸部】

夏祭りの帰り道。二人は屋台のソフトクリームを手にして歩いていた。
男は決意を込めて口を開く。

「えーっとですね、つまり僕は……あなたのことが、好きでして」
「ふーん」彼女は視線を落としたまま、口元だけに微笑みを浮かべる。

「いや“ふーん”じゃなくて！　ここ、大事なとこですから！」
「わかってるって。でもさ、もう溶け始めてんの。ほら」
彼女はソフトクリームの先端から滴るバニラを慌てて舐める。

「ちょ、ちょっと！僕の愛のほうを優先してもらえません!?」
「いや、アンタの愛は逃げないけど、このソフトクリームは秒単位で消えるのよ！」

男はムキになって手を振る。
「じゃあ僕の気持ちは冷凍保存ってことですか!? マイナス18℃の!?」
「そうそう。ラップしてジップロック入れて、あとで解凍しなさい」

彼女は器用にソフトクリームを回し舐めしながら笑う。
「てかさ、こういう大事なことは、今じゃなくて、りんご飴食べてるときとかに言いなさいよ」
「え、でもりんご飴って、ガリガリ音がうるさくてムードゼロじゃないですか！」

二人は顔を見合わせ、同時に吹き出す。
「……なんか、両思いっぽいですね」
「うん。でもとりあえず、このソフトクリーム食べきろっか」

夜風に揺れる提灯の下、二人は小さな笑いとともに、甘くとろける夏の夜を分け合った。