AI 夢日記漫画まとめ#22｜十夜

カメラを持っていた。中が透けているインスタントカメラ。覚えているのはそれだけだった。

海外で生活していた知り合いが日本に帰って生活しているというので、お邪魔した。モダンでシンプルな一軒家、金持ちそうな佇まいだった。ただ、様子がどこかおかしい。架空の5歳の子供が行方不明になり、今は1歳の子供を育てているという。部屋の奥に行くと大学の同級生がいて、本人ではなく彼女の方が、事情を壊れた猿のおもちゃのように嬉々として喋っていた。私は友人の情報商材本（彼女の商品らしい）をパラパラとめくっていた。

空は濃い紺色。雨は降っていないが、コンクリートは濡れている。ビルの立ち並ぶ街の広い道路を、走行する車に混ざってウォータースライダーのように滑っていく。目的地は山奥にある秘境の温泉だ。古めかしく、あまり清潔とも言えない質素な施設に着いた。とても良い温泉だからと連れに強引に連れて来られたが、私はまったく気乗りせず帰りたかった。施設の奥は池に囲まれていて、狭く蛇のようにくねった橋の上にできた行列を少しずつ進んでいく。池にはアザラシほど大きくて太い藻が泳いでいた。

親戚の女性が副業で、造花を使ったハンドメイド作品を販売し始めた。家の中だか夜の公園かわからない空間で、目の前の彼女は巨大な造花のケーキに大量のボンド液を塗りたくっている。初めての受注だそうだが、どう見ても売り物にするレベルではない。それでも注文した人物は、彼女のホームページの奇抜さに惹かれたという。
一体どんな内容なのかと確認すると、異常な横幅のバナーに、謎かけのような売り文句と絵文字、そして不穏さを感じさせる絵文字が並んでいた。クリックすると、ハンディカムで撮った手ブレの荒い映像が再生され始める。映像の中では、大きな公園のそばの歩道の一角で、安っぽい豚や動物の仮面、あるいはアルミホイルで顔を隠した若者たちが身振り交じりに何か話し込んでおり、その様子は舞台演劇の俳優が彼女の作品のPRについて打ち合わせているようだった。商品の質は話にならないのに、ホームページのセンスにだけは底知れなさを感じた。

普段よく視聴している、お医者さんのユーチューバーが、白衣を着て街中の人気のない場所で梱包作業をしている。安っぽいDVDのケースが、ダンボール箱に敷き詰められていた。若い頃はアイドルだったが、今は普通の中年男性のライブ映像らしい。しかも海賊版だ。お医者さんの顔をよく見ると、写真を印刷したお面を被っていて、どうにも本人か怪しく、問い詰めてお面を外させると他人だった。当人は「よくそう言われるが、本当に僕なんだよ」と真剣に言う。目が純粋だったので、それ以上の指摘はやめることにした。元アイドルの中年男性のDVDは結構需要があって、よく売れるそうだ。

映画のセットのような通りにいる。古代ギリシャのような建物が左右に立っている。地震が起きて、建物の下に隠れるが、天井が覆い被さるように落ちてくる。慌てて、潰される前に隙間から逃げ出した。
その後なんやかんやあって、二人の男性の前にいる。右には恰幅の良い、気弱そうで優しそうな男性。左は少しはっきりした顔立ちで体つきは普通、詳しくはわからないが、右の男より自分の方がマシだと思っていることが伝わってきた。なぜかパートナー（バディなのか恋人なのかは不明）としてどちらかを選ばなくてはならず、私は左の男の手を取った。あとで煙に巻いて逃げるのに、罪悪感が低そうな方を選んだのだ。

近未来の体育館のような所。灰色とくすんだ水色の壁、高い天井、正方形に窪んだ空間の地面は食堂になっている。食堂の壁の上の部分が歩道になっていて、そこに立っていた。テーブルについている人たちはみんな、上が白で下が灰色のシンプルな服を着ている。食器や食べ物は見えないが、食べている。無菌的な空間。誰も喋らないが、穏やかだ。食堂へ降りて行こうとするが、歩道は下に続いていないように見える。歩いていくと、だまし絵の中にいるように、いつの間にか食堂にたどり着いた。

下町の、大通りから少し入ったような所。大人のいない世界で、私たちは小学生で、20人対20人くらいで敵対していた。相手側は瓦屋根の古い灰色の建物、壁が取り払われていて、向かいは何かの店舗だった空き家に立てこもっている。中に大量の花火が積まれているのが見えた。私は持っていた大砲のようなロケット花火を、空き家に躊躇なく打ち込んだ。空き家は煙と花火に包まれた。敵対の理由はわからないが、憎しみの感情は確かにあった。けれど勝利を確信しつつも、何かどうでもよくなっていた。味方は20人くらいいたはずなのに、実際には2、3人程度しか気配がなかった。

特徴のない、物の少ない部屋にいる。血の繋がらない、架空の家族二人と暮らしていたが、二人ともとんでもない数の浮気相手がいたことが発覚する。私は男の方の顔を足で無言で踏みつけ、女の方には軽蔑の言葉を浴びせた。けれど半分くらい夢だと自覚していたので、架空の他人だし、人間なんてこんなもんだ、と怒りはさほどなかった。夢で良かったな、とホームセンターに行くと、所狭しと工具が並ぶコーナーの一角で、子供たちが数名、巨大な透明プラスチックのストロー付きカップに群がっている。中には表面が砂糖でコーティングされたグミ製のファンシーキャラクターがいくつか入っていた。そこに甘いミルクティーをたっぷり入れて飲むのかな、と思った。

昔ながらの平凡な文房具店にいた。ロフト付きで、上の階がやたら高い場所にある。通路が狭く、商品がぎゅうぎゅうに並べられている。店というより倉庫のようだった。私はここの店員と仲が良いらしく、「SAKEさんはさすが、移動が慣れているね」などと言われている。
気がつくと、店の中央に空間ができて照明が暗くなり、店の一部にスクリーンが現れ、人間と同じくらいの身長の文房具たちが入場してくる様子が映し出された。格闘技の試合が始まるような雰囲気で、騒がしそうだったのでその場を離れることにした。
ボルダリングか梯子のようなものを登ってロフトに上がると、四角いテーブルが等間隔に8個くらい並び、人々が囲んで座って、ボードゲームをしている。奥の窓の近くに着席した。テーブルの左側に、携帯ゲームのカセットくらいのサイズの駒が並んでいる。半透明のプラスチック製で、中にキャラクターが見える。隣には顔の見えない知らない人が正座で座っており、私の代わりに向かいの対戦相手と駒を使ってゲームをしてくれている。ルールはわからなかったが、駒のキャラクターの中に、普段見かけるAIのキャラクターの姿があった。窓の外は白く、雨が降っていた。