ごちそうさま GOCHISOUSAMA 見えない手間に感謝する言葉 ｜日本の心と言葉No.21

ごちそうさま（GOCHISOUSAMA）― 見えない手間に感謝する言葉 ―

食事を終えた後、日本人が自然に口にする言葉があります。

「ごちそうさまでした」。

私たちは子どもの頃から当たり前のように使っていますが、その言葉に込められた意味を改めて考える機会は少ないかもしれません。

「ご馳走様」の語源は、とても興味深いものです。

「馳走（ちそう）」とは、本来「馬を走らせる」「走り回る」という意味の言葉でした。


冷蔵庫も車もなかった時代、大切なお客様をもてなすためには、食材を集めるだけでも大変な労力が必要でした。

遠くまで足を運び、良い食材を探し、準備を整える。

まさに、あちこちを走り回るような苦労があったのです。


やがて「馳走」という言葉は、手間をかけて用意した料理や、心のこもったおもてなしそのものを意味するようになりました。


そして、そのもてなしを受けた人が、

「わざわざ準備してくださってありがとうございました」

という感謝の気持ちを込めて伝えた言葉が「ご馳走様」です。

欧米では、食事の後に料理の味を褒めたり、招待してくれたことに感謝を伝えたりすることが一般的です。


一方で、日本の「ごちそうさま」には、料理そのものだけではなく、その背景にある準備や労力への感謝が込められています。


目の前の一皿ができるまでに費やされた時間や手間に思いを向ける。


そんな文化を持つ言葉は、世界的に見てもとても珍しいそうです。

私は、この「ごちそうさま」という言葉も、日本の素敵な文化の一つだと思っています。

我が家では、子どもたちが食事を終えると、

「ごちそうさまでした。美味しかったー」

と、当たり前のように言ってくれます。

特別に教えた記憶はありません。


けれど、その言葉を聞くたびに、食事を作った側として嬉しい気持ちになります。

たとえ簡単な料理の日でも、その一言で報われるような気持ちになるのです。


きっと「ごちそうさま」には、料理を作った人の心まで温める力があるのでしょう。

私自身、この言葉のありがたさを改めて感じた出来事があります。

難病を発症した時、約3週間の入院生活を送りました。


病院では毎日、一日三食の食事が運ばれてきます。

栄養のバランスが考えられ、体の回復を支えるために作られた食事です。

当時は思うように体が動かず、不安な気持ちを抱えながら過ごしていました。

そんな中で届けられる温かい食事は、とてもありがたいものでした。


食材を育てる人。

運ぶ人。

献立を考える人。

調理をする人。

そして配膳してくれる人。


たくさんの人の力によって、その一食が目の前に届けられていることを感じながら、私は毎回、心の中で「ごちそうさまでした」とつぶやいていました。

食事は毎日のことです。

だからこそ、つい当たり前になってしまいます。


けれど、一回の食事の裏側には、多くの人の時間と労力、そして思いやりがあります。

「ごちそうさま」は、その見えない努力に気づかせてくれる言葉なのかもしれません。

今日、あなたが口にした食事には、どれだけ多くの人の手がつながっていたでしょうか。

そして食事の後に伝える「ごちそうさま」には、どんな感謝の気持ちを込めたいでしょうか。

そんなことを少し思い浮かべながら、この言葉を大切にしていけたら素敵ですね。

🔜次回予告

次回は、いってらっしゃい ITTERASSHAI  無事を願う言葉