3Dプリンターの後処理を劇的に楽にするやすりがけのコツ
最近、友人から「出力は成功するけれど、サポートの跡が汚くて結局全部やり直してしまう」という相談を受けました。3Dプリンターで造形した後、いざサポートを外して完成！と思いきや、跡がボコボコでがっかりした経験は誰にでもあるはずです。
僕も始めた当初は、無理やりニッパーで引きちぎってしまい、本体まで傷つけてしまう失敗を何度も繰り返してきました。今はいくつかの道具と手順をルーチン化することで、驚くほどきれいに仕上がるようになりました。
サポート跡の処理で意識すべき「削りすぎない」という線引き
まず大前提として、サポートは外した直後が一番きれいです。ここで焦ってやすりをかけすぎると、せっかくのディテールが削れてしまい、かえって形を崩します。
僕は最初、400番の紙やすりから始めていましたが、今は600番から入るようにしています。粗い番手で削ると、出力物との境界線がくっきり残ってしまうからです。
具体的には、残った突起をデザインナイフで水平に切り落とした後、600番で軽く撫でるようにして馴染ませます。この時、指の腹で触れて「少し引っかかるかな」と感じる程度で一度止めるのがコツです。
やすりがけと塗装前準備の意外な注意点
次に重要なのが、やすり粉の除去と脱脂です。やすりがけをした後にそのまま塗装に入ると、粉が塗料の下に溜まってしまい、表面がザラザラになる原因になります。
僕は水洗いを推奨していますが、PLA素材の場合は水分を完全に乾かすのに半日ほど時間をかけています。十分に乾燥させないと、サフェーサーを吹いた時に弾かれたり、後から塗装が剥がれてきたりします。
以前、洗浄をサボってそのままスプレーを吹いたら、細かい埃を巻き込んで表面がブツブツになってしまいました。あの時は本当に悲惨な結果でした。
塗装の下準備として、僕は以下の数値を目安にしています。
やすりの番手：600番 → 800番 → 1000番（この順で磨く）
乾燥時間：水洗い後は必ず12時間以上自然乾燥させる
塗料ののり：サフェーサーは薄く2回に分けて吹く
特にサフェーサーは「隠蔽してやろう」と一度に厚塗りしたくなりますが、グッと我慢です。薄く膜を作る感覚で塗り重ねるほうが、結果的に表面の仕上がりは滑らかになります。
結局、道具は何を揃えるべきか
高価な電動工具に頼る前に、まずは自分の手になじむナイフと、番手の揃った耐水ペーパーがあれば十分です。
通販サイトでは安価なセットも多いですが、あまりに極端に安いものは研磨力がすぐに落ちたり、紙が破れやすかったりすることがあります。僕は、ホームセンターや模型店で定評のあるブランドのものを一度まとめ買いして、ストックしています。
最後に一つ注意点があります。出力物が小さい場合、やすりがけの摩擦で熱を持ってしまい、表面がわずかに溶けてしまうことがあります。夢中になるとつい力が入ってしまいますが、優しく、かつこまめに休ませながら作業を進めてみてください。
手間はかかりますが、この地道な作業こそが、単なる「プラスチックの塊」を「作品」へと変える一番の近道です。
