身につける短編小説｜Strength

朝、六時。

彼女はベッドから起きると、カーテンを開けた。

まだ少し眠い。

水を飲んで、髪をひとつにまとめる。

軽く身体を動かしてから、コーヒーを淹れる。

十五分だけ、本を読む。

今日やることを二つ、ノートに書く。

最後に、左手首にブレスレットをつけた。

Strength.

鏡の前でジャケットを羽織る。

「よし。」

今日も仕事だ。

金融の世界で働き始めて、数年。

最初の頃よりは、ずいぶん慣れた。

数字を見ることも。

資料を作ることも。

会議で意見を求められることも。

だけど、

慣れたからといって、簡単になったわけではない。

会議室には、自分よりずっと経験のある人たちが並んでいる。

男性ばかりの日も珍しくない。

言おうと思っていたことを、先に言われる。

質問されて、うまく答えられない。

「ああ言えばよかった。」

帰りの電車で思い出すこともある。

悔しい。

だから、調べる。

読む。

覚える。

次は答えられるように。

次は自分から言えるように。

誰かに勝ちたいわけじゃない。

昨日の自分より、

もう少しできる自分になりたい。

彼女は、今日も資料を抱えて会議室へ向かった。

ドアの前で一度立ち止まる。

シャツの袖から、Strengthが少し見えた。

よし。

そして心の中で言う。

つよくなりてぇー。

🔥


「……少年漫画か。」

机の前で、女が笑った。

ペンを置いて、大きく伸びをする。

漫画家になりたかった。

小さい頃から、ずっと。

ノートの端に絵を描いて。

授業中に物語を考えて。

漫画を読んでは、

「私もこんなの描きたい。」

と思っていた。

そして今、

本当に漫画を描いて暮らしている。

夢は叶った。

……のだけれど。

夢を叶えたら、

毎日キラキラした「夢の続き」が待っているのだと、

昔の自分は少し思っていた。

実際は、

描く。

考える。

ボツになる。

描き直す。

調べる。

また描く。

締切を見る。

見なかったことにする。

もう一度見る。

「やば。」

そんな毎日だ。

今日も編集者から修正が届いている。

あと三ページ。

彼女はコーヒーをひと口飲んだ。

少し冷めていた。

「やるか。」

ペンを持つ。

その手首に、

Strength.


漫画の中で、

金融女子は会議を終えたところだった。

完璧ではなかった。

ひとつ、答えられなかった質問がある。

でも、

今日は自分から意見を言えた。

昨日調べたことが、ちゃんと役に立った。

エレベーターの扉が閉まる。

ひとりになった瞬間、

彼女は小さく拳を握った。

「よっしゃ。」

そしてスマートフォンを取り出し、

さっき答えられなかった言葉を検索する。

まだ終わらない。

もっと知りたい。

もっとできるようになりたい。

もっと遠くへ行ってみたい。

つよくなりてぇー。

🔥



漫画家は、そのコマをしばらく眺めていた。

最初、この主人公を描き始めたとき、

もっと強い女にするつもりだった。

頭がよくて。

仕事ができて。

何を言われても動じなくて。

誰にも負けない女。

自分とは、ずいぶん違う人。

そう思っていた。

でも、描き続けているうちに、

少しずつ変わってきた。

彼女は失敗する。

悔しがる。

分からないこともある。

それでも翌朝になったら起きて、

本を読んで、

ジャケットを着て、

また仕事へ行く。

「……なんだ。」

漫画家は笑った。

私と同じじゃん。

夢を叶えたって、

完成するわけじゃない。

好きな場所へ来たからこそ、

見えるものが増えた。

上手な人もいる。

知らないこともある。

自分がまだできないことも、

山ほどある。

だから、

もっと描きたい。

もっと面白いものを作りたい。

もっと遠くまで行ってみたい。

そのために、

明日もまた机に座る。

漫画家は最後のコマを描き終えた。

金融女子の左手。

シャツの袖から、

小さなStrengthがのぞいている。

自分の手元を見る。

同じブレスレット。

「ふふ。」

保存。

送信。

入稿完了。

時計を見る。

思っていたより、ずいぶん遅い。

でも、

なんだか気分がいい。

大成功したわけじゃない。

明日になれば、

また修正が来るかもしれない。

金融女子だって、

次の話ではきっと何かにぶつかる。

二人とも、

まだ途中だ。

それでいい。

漫画家は椅子から立ち上がった。

電気を消す前に、

描き上がった最後のコマをもう一度見る。

そこには、

少し笑った金融女子がいた。

つよくなりてぇー。

漫画家も、自分の手首を見て言った。

「……私も。」

明日も、やろう。

まだまだ、

つよくなりてぇー。

🔥

BOUNDARIES — Strength

強さは、

迷わないことでも、

負けないことでもないのかもしれない。

好きなものを、

もっと好きでいられる自分になるために。

今日もまた、

ほんの少し先へ。

Strength
好きでい続ける勇気。