【第2回】あまりの美味しさに感動！30年ぶりに訪れた老舗ホテル飲茶「華楽（Wah Lok）」と、令和シンガポールの物価事情

ベンクーレン周辺のパワースポットで旅の安全をお祈りした後は、楽しみにしていたお昼の時間。MRT（地下鉄）に乗ってCity Hall（シティ・ホール）へと向かいました。
今回予約したのは、カールトンホテル内にある中国料理の名店「華楽（Wah Lok / ワーロック）」です。

1. 30年ぶりの再訪、美しく変わった老舗ホテル

実はこの「華楽」、私が駐妻時代に会社の方から「あそこは本当に美味しいから！」と教えてもらい、初めて訪れた思い出のお店。
当時はまだ、ホテル自体もそれほど新しくなく、少し古き良き雰囲気を残していた記憶があります。それから他にもたくさんあるシンガポールの名店を巡るうちに時が経ち、なんと今回は約30年ぶりの訪問になりました。
両AI（私が相談したのはGemini。娘はClaudeに)がどちらも太鼓判を押したお店だったので、今回の母娘旅の最初の贅沢ランチに決定したのです。

久しぶりに訪れたカールトンホテルは、それは綺麗にリノベーションされていて、フロントに入った瞬間からとても良い雰囲気！

お店も綺麗に改装され、当時よりもさらにゴージャスで洗練された空間に生まれ変わっていました。入り口にはこれまで受賞してきた数々の輝かしいアワードの盾が飾られており、その実力が今も健在であることを物語っています。

店内は地元の方々や観光客で超満員！皆さんの楽しそうな笑い声と熱気に、こちらの期待も高まります。

2. 快活なおじさまと、サービスの進化に感動

席に案内されて座ると、すぐにメニューが運ばれてきました。
……うーん、ずいぶんとお値段が高くなった気がします(笑）。
そんな中、私たちのテーブルを担当してくれたのは、とても快活でチャーミングなおじさま。
英語のメニューを見ながらどれにしようか迷っていると、「これがお勧めだよ」「こっちの組み合わせの方がバランスが良いのでは？」と、ニコニコしながら親身になって相談に乗ってくれました。

実は昔のシンガポールって、高級ホテルであってもスタッフが少し不愛想なことが多かったんですよね。
でも、今回出会ったおじさまは、本当に楽しそうに、誇りを持ってお仕事をされているのが伝わってきました。「サービスの質がすごく向上している……。これは今のシンガポールという国の、経済的な余裕や成熟さの表れなのかしら」なんて、娘とおしゃべりしながら少し感慨深くなってしまいました。

3. やっぱりシンガポールの飲茶レベルは高かった！

おじさまと相談して決めたお料理が、いよいよ運ばれてきました。

まず、突き出しで出てきた「きくらげとインゲンの和え物」を一口食べて、その絶妙な味付けに娘と目を見張りました。

続いて本番の点心。大きめのエビは弾けんばかりにぷりっぷり！クリスピーポークは、文字通り皮目がサックサクでジューシー！
「やっぱり、シンガポールの飲茶のレベルって本当に高いわ……」と、一口ごとに幸せが口いっぱいに広がります。
本当なら、昔よく食べていた「イーフーヌードル（伊府麺）」やチャーハンも頼みたかったのですが、今回は大人の母娘二人旅。初日から食べすぎて調子を悪くしては大変。ここは涙をのんで我慢しました。大きな胃袋がもう一つ欲しい！

4. 悶絶級の美味しさ。華楽（Wah Lok）の「必食」点心リスト

今回、快活なおじさまと相談して選んだ点心たちがこちら。どれも、昔の記憶を軽々と超えてくるクオリティでした。

① BBQ Cut Combination（焼物3種盛り合わせ）

皮がカリッカリに焼かれた「クリスピー・ローストポーク」と、秘伝のタレが染み込んだ「チャーシュー」「ローストダック」の3種盛り合わせです。
特にローストポークの皮の食感は、家庭では絶対に出せないプロの技。これ一皿でS$44（約5,500円超！）という高級品ですが、その価値は一口食べれば納得です。

② Deep Fried Bean Curd Skin Roll（湯葉の海老揚げ巻き）

サクサクの湯葉の中から、ぷりぷりの海老が顔を出す、食感のコントラストが楽しい一品。油っぽさが全くなく、海老の甘みがダイレクトに伝わります。

③ Steamed Siew Mai（海老と豚肉の焼売）

定番の焼売も、ワーロックの手にかかれば一味違います。豚肉の旨味と海老の食感がギュッと詰まっていて、上にのったトビコのプチプチ感がアクセント。これぞ「正解の焼売」です。

④Steamed Shrimp Rice Noodle Rolls(海老の腸粉 チョンファン )

米粉で作ったプルプルのクレープ生地で海老を包んだ、これぞシンガポールの飲茶という一品。
チョンファンの中にはグレードの高い大きな海老が…。蝦餃(ハウカウ)と迷ったけど、チョンファンで正解だったかも。
口の中でとろけるようなシルクの喉越しと、濃厚なタレの相性は抜群でした。

⑤Mango Sago(マンゴーサゴ)

私の大好物。濃厚なマンゴージュースの中に、つぶつぶのサゴ（ヤシの木から採れるタピオカのようなもの）と、ポメロ（柑橘類の果肉）が入っています。マンゴープリンよりもさっぱりしていて、南国の食後にぴったりの最高のデザートです。

💰 2026年、シンガポール・ランチの「お会計」

お腹も心も大満足!

さて、気になるお会計です。運ばれてきたお会計を見て娘と顔を見合わせました（笑）。……うん、やっぱりなかなかのお値段でした！

BBQ盛り合わせ： S$44.00
海老の腸粉： S$9.80
小籠包： S$8.80
湯葉の揚げ巻き： S$8.80
焼売： S$8.80
マンゴーサゴ： S$16.00
中国茶（2名）： S$6.00
ピクルス（今回はきくらげとインゲンの和物)：S$5.00
小計：S107.20
ここからサービス料10％と消費税（GST）9％が加算され、合計は S128.53。
日本円に換算すると、なんと約16,000円！（※S$1=125円計算）
30年前、駐妻時代に来ていた頃は、同じような内容でせいぜい50〜60ドルくらいだった記憶があります。まさに「価格は2倍以上」。

シンガポールの経済成長と、私たちの「円」のパワーの変化を、胃袋と一緒にずっしりと感じた初日のランチでした。

でも、この空間で、この最高のサービスと、文句なしに美味しいお料理を娘と楽しめたのですから、1ミリの後悔もありません。それほど素晴らしい価値があるお店でした。
「ここがこれほど美味しいなら、昔行ってた他のお店たちは今どうなっているんだろう？」
そんな贅沢な宿題を胸に、私たちは次なる目的地、あの“白亜の横綱”へと向かいます。

（第3回、永遠の憧れ「ラッフルズホテル編」へ続く）