テーマは変身！「４じげんぼうＰポコ」／ちょっぴりマイナーな幼児向けＦ作品②
少し前に「ちょっぴりマイナーな幼児向けＦ作品」というテーマで、「モッコロくん」という作品を紹介した。
この記事に書いているが、1970年のお正月から「よいこ・幼稚園・小学一年生～四年生」の６誌で連載が始まった「ドラえもん」だったが、最初の頃は試行錯誤もあって、いきなり人気爆発となったわけではない。
特に幼児向け雑誌では「ドラえもん」の面白さが伝わりづらかったのか、連載が別作品に代わってしまうこともあった。具体的に「幼稚園」での連載作品を列記すると・・
1970年1月号～1971年3月号「ドラえもん」
1971年4月号～1973年2月号「新オバケのQ太郎」
1973年3月号～同年11月号「ドラえもん」
1973年3月号～同年12月号「ジャングル黒べえ」
1974年1月号～1975年3月号「モッコロくん」
1975年4月号～1976年3月号「４じげんぼうＰポコ」
となっている。ドラえもんが定着せず、色々なタイトルを連載させていたことがわかる。前回の記事の「モッコロくん」は、そうした「ドラえもん」の穴埋め的な作品だったとも言えてしまうのである。
本稿ではその「モッコロくん」から連載を引き継いだ、幼年向け作品「４じげんぼうPポコ」について、簡単にご紹介をしておきたい。
『４じげんぼうPポコ』
「幼稚園」1975年4月号～1976年3月号 12話
「小学一年生」1975年4月号～1976年2月号 11話
二誌で約一年連載されて合わせて全23話が描かれた。「モッコロくん」は昆虫という幼年が喜びそうなテーマで執筆されたが、本作でも子供が喜びそうな「変身」がキーワードとなっている。
タイトルから分かるように、四次元からきたＰポコという生物がドラえもん的役割を果たす。のび太に対応する少年がたけしである。
四次元が何なのか、対象読者には絶対理解できないだろうが、既に「ドラえもん」で四次元ポケットがあるので、何か不思議な空間のイメージが出ればいいと思っていたのではないだろうか。
まずはＰポコ登場シーンから。
「幼稚園」では第一話で留守番をしているたけしの元に突然Ｐポコが現れるシーンから始まる。たけしが泥棒に捕まってしまうのだが、Ｐポコがライオンに変身して追い出すという展開となっている。
「小学一年生」では第一話『ぼく、Ｐポコ』で、動物を欲しがるたかしの元に次元をすり抜けてＰポコが登場。最初は相手にしないたけしだったが、変身できるとわかり、友だちとなる。
Ｐポコの特徴
Ｐポコは基本的に「ピーポコ」としかしゃべらないキャラクターとして登場。Ｏ次郎の「バケラッタ」の変形と考えてもらうと良いだろう。ところが「小学一年生」の３話目（６月号）で突然「言葉覚えた」と言って、喋り出す。「幼稚園」でも７月号から何の断りもなく言葉を話す。
Ｐポコは変身能力を持つが、その他にも動物の言葉が分かったり（『巣箱は小鳥でいっぱい』他）、ぐにゃぐにゃと体を変形させたり（『Ｐポコのお絵かき』）する。また寒さに弱い（『大きな雪だるま』）。
登場人物たち
Ｐポコ、たけし、ママとパパの他に、ジャイアン的ポジションに「デカ山」。しずちゃん的ヒロインがようこちゃん。そして「幼稚園」には一切登場しないが「小学一年生」では、たけしのお姉さんが出てくる。主人公の姉がいるパターンは藤子作品では極めて珍しい。
なおこのお姉さんはお転婆で怒りっぽく、たけしとよく喧嘩となる。年齢は不明だがセーラー服を着ている話もあるので（『おねえちゃんのすきな人』）中学生かもしれない。アイドルの「ごうひでき」が好きでファンレターを送っている。
変身リスト
何に変身したか、ざざっと列記だけしておく。確認できたところでは、28種類登場している。
①ライオン②たけし③プレゼント箱④鳥⑤雷様⑥巨大トンボ⑦幼稚園の先生⑧新幹線⑨風邪の悪魔⑩風邪と戦うヒーロー⑪ママ⑫パパ⑬鬼⑭噴水⑮ゾウ⑯飛行機⑰木⑱洗濯機⑲大蛇⑳デカ夫㉑絵㉒ツバメ㉓電話機㉔ごうひでき㉕百万円札㉖風呂敷㉗おじさん㉘雪だるま
感動的な最終回
「幼稚園」では３月号まで連載されて最終回を迎えている。「小学一年生」は２月号までの連載だったので特に最終回は描かれていない。
『さようなら、Ｐポコ』という作品で、突然どこかへ行ってしまうことになるＰポコ。たけしは別れが悲しくて泣き続けるが、Ｐポコも噴水に変身して、「わあ～」と大量に水を吐き出す。これがＰポコの涙であった。
「思い切り泣いたらさっぱりしたよ」とＰポコは泣き止んで、空を飛んでたけしの元を去っていくのであった。
このラストカットは、Ｑ太郎が旅立っていく最終回とほぼ同じ構図を取っている。
「４じげんぼうＰポコ」と同時期に連載していた作品に「バケルくん」がある。この作品も変身がテーマのお話であった。また、「希望の友」という雑誌「ポコニャン」も連載を開始している。こちらも幼年向け作品で、３年くらい続いた比較的長い連載作品である。
「ちょっぴりマイナーな幼児向けＦ作品」シリーズで取り上げるべき作品はまだまだあるので、また次回に続きます。
名作・傑作多数考察中デス。
