炙り出す月 - 月を見る｜掌編小説

　窓から月の光が射していた。彼の涙がその光を受けてきらきら光っている。私はそれを美しいと思うだけで、何もすることができない。
　私たちは今、とても愛し合っているのに、別れを迎えようとしている。
　私と彼のあいだには、言えない隠しごとなんてなかった。
　だって、好きで。すごくすごく好きで。お互いに、言わずにいることなんてできなかった。
　嬉しかったことも。哀しかったことも。いらだったことも。私は彼に、彼は私に、いつもすべて吐き出しあってきた。
　誰にも言えない気持ちを、お互いにだけはさらしあう。それは月の下で愛し合うような、秘めやかな約束だった。
　月明かりに暴かれるように、綺麗な嘘で繕うよりも、見苦しい傷口さえ、私たちは共有したかった。
「ほかに好きな人ができた」
　だから、彼はそんなことさえ私に打ち明けた。でも、言いながら彼は目をそらしていた。
「どんな人？」
「……いいだろ、そんなこと」
「私は知りたい」
「まあ、かわいい子だよ」
「かわいいだけ？」
　彼は口ごもって、そっぽを向いた。私はじいっと彼の横顔を見つめた。
　今夜はとても明るい満月で、窓からの光が彼の頬のこわばりも映し出していた。
「ねえ、いいんだよ」
「えっ」
「いつもみたいに、ほんとのこと言っていいんだよ」
「………」
「あなたは、子供、好きだもんね」
　彼の肩がかすかに揺れる。
「その人があなたの欲しいものを与えられるなら、私はすがったりしないよ」
　私を向いた彼の瞳が、波間の月のように揺らめく。
「私が傷つかないように、そう言ってくれてるんでしょう？」
「違う、僕が裏切ったんだ。君は悪くない」
「私、そんな嘘も見抜けない女じゃないよ」
　ずっとすべてを打ち明け合ってきたから、彼もまた、私の言葉が強がりや意地悪ではないことを見抜く。
　彼の息遣いが震え、ゆっくり、視線も床に落ちた。
「こないだ、親が」
「うん」
「『もしかして孫の顔は見れないのかな』って」
「うん」
「僕は『子供を作るために結婚したんじゃない』って言った。『そうだよね』って両親が言ってくれたのが、逆にきつくて」
「うん」
「ごめん、ほかに好きな人なんてできてない。でも、父親であるべき人に毎晩あんなことされてきた君に、僕はどうしても強要ができない」
「……うん」
「だから、僕たちはきっとダメなんだ。君しか考えられないけど、それでも……」
「私も、子供は好きだよ」
「えっ」
「作ることも産むことも考えられないけど、あなたとのあいだに子供は欲しいと思う」
　彼は私を見た。
「僕は、どうすればいい？」
「それでも叶わない夢だから、別れるしかないのかな」
　彼はついに泣き出して、私はその肩を優しく抱いた。この人の体温と匂いは心地いい。しかし、その心地よさを持ってしても、私は傷を偽ってこの人に抱かれることができない。
　毎晩のしかかる父の肩越しに、私は窓の向こうの月を見ていた。あの人は終わると何も言わずに部屋を出ていった。命が宿ってしまったと気づいたとき、やっと母に打ち明けた。手遅れになっていた命を体内から引きずり出し、私はそれ以降、彼に出会うまで静寂の中みたいにひとりだった。
「別れようか」
　私の言葉に、彼は泣きながら首を横に振った。彼の涙が月の光を乱反射する。
「あなたには、夢を見れるくらいの嘘をつかせてくれる人がいると思うから」
　彼は声を殺すようにして泣いている。その頬を幾筋も伝って光っていた涙が、不意に陰る。
　窓を見ると、さっきまでまばゆいほどに輝いていた月に雲がかかっていた。私は睫毛を伏せると「別れよう」ともう一度言った。彼は私の声音をすぐに察し、顔を上げる。
　薄雲はすぐに晴れていく。再び射し込んだ月明かりは、私の涙も照らし出した。
　どんなに愛し合っていても、彼とのあいだには生まれないものがある。でも、何も生まれなくても、私と彼のあいだにはすべてを炙り出す月がある。
　彼の腕が、そっと、壊れないように私を抱き寄せた。静かだけど強い月光が、結ばれぬままにつながる私たちの心を、確かにさらけだしていた。

　FIN

お題をお借りしました。
ありがとうございます。

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