膨らむ時間

お菓子作りを始めたのは、高校生の時。

今も週末には
職場での休憩時間に食べるお菓子を
作ったりしている。

最近こちらで主流の
ぶ厚くて中がしっとりのクッキーも作るし
ふわふわのシフォンケーキや
ロールケーキも好き。

海外にいると
時々思い出す日本のケーキやお菓子を
たべたいと思っても、手に入れられない。

だから、カステラも焼く。
マドレーヌも、蒸しパンも作る。

フォークを刺すと
「クスッ」という音が聞こえる、
チーズケーキも。

日本のお店の味にはかなわないけれど、
とっても満足する。

お菓子の他に、
昔からずっと作りたかったものがあった。

それは、パン。

パンを家で焼くのが憧れだったが、
捏ねたり、膨らませたり、
私にはハードルが高かった。

何度も動画を見てみたが、
特に捏ねは、全然できる気がしなかった。

そんなこんなでくじけていたが、
私には一つ、考えがあった。

それはキッチンエイドのスタンドミキサーで
生地の捏ねをやってしまう、ということ。

これなら、手で捏ねなくても済む。

なんとなく、できる気がしてきた。

キッチンエイドは昔からの夢だったけど、
なにしろ高価で、買えなかった。

だけど、そういうタイミングって、
結構巡ってくるもの。

コロナ禍で、パンや小麦粉が
お店で手に入りづらくなったとき、
夫が「家でパンを作れるように」と、
キッチンエイドを買ってくれた。

もう、うれしくてうれしくて、
とにかくいろんなパンを作った。

ちぎりパンに、アンパン、クリームパン。
食パンも、ハード系のパンも。

シナボン風のシナモンロールに、
フィリピンのパンデサルだって、
作ってしまった。

食べたいと思うものは、
片っ端から作ってみた。

手捏ねをきちんとする人から見れば
キッチンエイドを使うことは
ちょっと邪道かもしれない。

でも生地が捏ねあがるのを待つ間、
洗い物もできてしまうのが
実によい。

そして生地は、
本当に簡単に、綺麗に出来上がる。

こうして生地作りを無事にクリアして
パン作りが、どんどん楽しくなる。

生地は最後に少しだけ手で捏ねて、
表面をつるっとさせるようにして丸める。

ボールに入れてラップをかけて、
発酵させる。

発酵を待つ時間が、またいい。

ガラスのボールの中の生地が
どんどん膨らんでいくのを
キッチンと居間の間を
行ったり来たりして確認する。

私は初心者で、
発酵の間何かを同時進行する余裕がないので
この時間はただただ、何もしないで待つ。

夏なら、45～60分、
冬なら、2時間待つ時もある。

生地がガスを含んで
ふっくら大きくなるのを見ると、
とてもいい予感しかしなくて
私の心は踊りだす。

まだ焼いてもいないのに、
焼きたてのパンのいい匂いが
キッチンに漂ってくる。

まだまだ二次発酵もあるし、
失敗するチャンスはあるのだが、
それはそれ。

あの発酵を待つ時間は
わくわく、そわそわ、
おいしいパンへの夢が膨らむ
まさに幸せの時間。

食いしん坊だけが持てる、
至福の時なのだ。

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＃シロクマ文芸部　　　　＃待つ時間