パパのせいじゃないと思うんだ。

最近、息子を小学校まで送ることが、めっきり減りました。

以前は、一人で登校することが難しく、私が送っていくことがほとんどでした。

でも、今は違います。

お友達のA君が、朝になると迎えに来てくれるようになりました。

毎日ではありませんが、何度も迎えに来てくれています。

そのおかげで、息子もA君と一緒なら歩いて学校へ行けるようになりました。

私としては、本当にありがたいことです。

ところが。

息子の送迎が減って、朝が少し楽になるかと思っていたら、

今度は娘が、あることを言い出しました。

「私も息子ちゃん達と一緒に歩いて行きたい！」

……なるほど。

今度は、そっちか。（笑）

息子の小学校と娘の保育園は、目の前と言っていいほど近い場所にあります。

だから、息子とA君が小学校へ向かう時に、娘も一緒に歩いて保育園へ行くことはできます。

私としても、別に反対する理由はありません。

むしろ、娘が早く準備をしてくれるようになるなら大歓迎です。

ただし。

そのためには、朝の準備を早く終わらせなければいけません。

早く起きること。

朝ご飯を早く食べること。

トイレを済ませること。

顔を洗うこと。

歯を磨くこと。

着替えること。

保育園の持ち物を準備すること。

それらを全部終わらせて、A君が迎えに来る時間に間に合わせなければなりません。

だから娘には、何度も説明しています。

「お兄ちゃん達と一緒に歩いて行きたいなら、早く起きようね。」

「朝ご飯も早く食べて、準備を終わらせておこうね。」

娘も、その時は分かったような返事をします。

でも。

実際の朝になると、話は別です。

まず、なかなか起きません。

早めに声をかけても、なかなか布団から出てこない。

やっと起きたと思ったら、今度は朝ご飯。

これがまた長い。

食べ終わるまでに、1時間以上かかることもあります。

「そろそろ食べようね。」

「お兄ちゃん達、もうすぐ学校に行くよ。」

「一緒に歩いて行きたいんでしょ？」

何度声をかけても、なかなか進みません。

ようやく食べ終わったと思ったら、今度は歯磨きや着替えです。

ところが、ここでもなかなか動いてくれません。

結局、朝起きてから保育園へ行く準備が終わるまでに、

ほぼ毎日、2時間ほどかかっています。

もちろん、その間ずっと娘のそばについているわけではありません。

私にも、やることがあります。

朝ご飯の準備。

息子の学校の準備。

水筒の用意。

食器の片づけ。

洗濯などの家事。

そして、自分の身支度。

それらを進めながら、何度も娘に声をかけています。

毎朝、同じことの繰り返しです。

そして、この日も。

いつものように、娘はなかなか準備が進みませんでした。

そろそろA君が迎えに来る時間です。

私は娘に声をかけました。

「早くご飯を食べて用意しないと、一緒に行けないよ。」

「急ごう。」

でも、娘はほとんど話を聞いていないようでした。

朝ご飯も、まだ全然食べ終わっていません。

何度も声をかけているうちに、

とうとうA君が迎えに来ました。

息子は学校へ行く時間です。

私は息子とA君を見送るため、外へ出ました。

すると娘も、一緒についてきました。

そして、そのまま息子達と歩いて行こうとします。

……いやいや。

ちょっと待って。

まだ朝ご飯も食べ終わっていません。

歯も磨いていません。

保育園の荷物も準備できていません。

それどころか、

まだパジャマのままです。

さすがに、そのまま保育園へ行かせるわけにはいきません。

私は娘を連れ戻しました。

「まだ何も用意できてないでしょ。」

「早くご飯を食べて、保育園の準備をしよう。」

ところが娘は、

「息子ちゃんと一緒に歩いて行く！」

と泣き叫び始めました。

私は、もう一度説明しました。

「今から急いでご飯を食べて準備すれば、車で追いつけるから。」

「早く用意しよう。」

でも、娘は聞きません。

「今すぐ荷物持って走れば追いつける！」

と言って、泣き叫んでいます。

いや。

荷物も準備できていないんだよ。

そもそも、まだ着替えてもいないんだよ。

何度説明しても、娘は今すぐ追いかけたいの一点張り。

そして、とうとう。

「パパが早く用意して連れてってくれないから間に合わなかった！」

と泣き出しました。

……。

いや、パパのせいじゃないと思うんだ。

どうすればいいのだろう。

どうすれば、娘に話が通じるのだろう。

娘がお兄ちゃん達と一緒に歩いて行きたいことは、分かっています。

その希望を叶えてあげたいとも思っています。

だからこそ、毎朝何度も説明しています。

「早く起きよう。」

「早くご飯を食べよう。」

「歯を磨こう。」

「着替えよう。」

「お兄ちゃん達と一緒に行きたいんでしょ？」

でも、娘はなかなか動いてくれません。

そして、結局間に合わなくなる。

すると、

「パパのせい！」

と言われてしまう。

どうしたらいいんだろう。

毎朝同じことを繰り返していると、私もだんだん疲れてきます。

いっそのこと。

もう何も言わずに、そのまま行かせてみようか。

朝ご飯も食べず。

歯も磨かず。

パジャマのまま。

髪もとかさず。

そのまま歩いて行けば、少しは分かるのだろうか。

……なんてことまで考えてしまいます。

もちろん、本当にそんな状態で子ども達だけを送り出すわけにはいきません。

でも、そんなことを考えてしまうくらい、

毎朝のやり取りに疲れてしまうことがあります。

以前は、息子が一人で学校へ行けないことに悩んでいました。

何とか一人で登校できるようになってほしい。

そう思っていました。

そんな時、A君が迎えに来てくれるようになりました。

息子はA君と一緒なら歩いて学校へ行けるようになり、

私の送迎の負担も少し減りました。

ようやく一つ、楽になった。

そう思っていたら、

今度は娘です。

息子がお友達と一緒に学校へ行く姿を見て、

自分も一緒に歩いて行きたくなった。

その気持ちは嬉しいです。

娘だって、少しずつ成長しているのでしょう。

でも、

一緒に歩いて行きたいという気持ちと、そのために早く準備することが、まだうまく結びついていないようです。

いつか、自分から早く起きて、

朝ご飯を食べて、

歯を磨いて、

着替えまで済ませて、

「パパ、準備できたよ！」

と言ってくれる日が来るのでしょうか。

そうなったら、どれだけ楽になるだろう。

子ども達が大きくなれば、

いつか朝の準備も、自分達でできるようになるのでしょう。

「早く起きて！」

「ご飯食べて！」

「歯磨きした？」

「着替えは？」

そんな声かけをする必要もなくなるのかもしれません。

そうなったら、今の慌ただしい朝も、懐かしく思うのでしょう。

でも。

今はまだ、その真っ最中です。

毎朝、時間に追われながら、

何度も同じことを言って、

それでも動いてくれなくて。

最後には、

「パパのせい！」

と言われてしまう。

娘よ。

パパだって、お兄ちゃん達と一緒に歩いて行かせてあげたいんだ。

だから、毎朝あれだけ声をかけているんだよ。

意地悪をして、行かせないわけじゃないんだ。

お願いだから、

明日の朝こそ、少しだけパパの話を聞いてくれ。

そして、いつかお兄ちゃん達と一緒に歩いて保育園へ行こうな。

……できれば、

パジャマのままではなく。（笑）