こんな日本で子育てしたくないと思った話

先日来られた外国籍のお客様が
隣のカウンターのお客様の赤ちゃんを
だっこして店内が和むシーンがありました。

外国籍のお客様は
「このご時世に日本人で
　赤ちゃんをだっこさせてくれるなんて
　いい親御さんだ」
と仰っていました。

私も
「すごいですねぇ。
　私は子育てをしたことがないから
　万が一傷つけたらどうしようと
　思ってしまいます。」と言いました。

「そうなのよ。
　日本人ってそうなのよね。」

その方は日本に住んで長い方だったのですが
日本人によくあるリスク重視の思考について語っていました。

「すぐ責任問題がってなるからね。
　赤ちゃんは単純にかわいいって　　
　素直にそうならないのかしら。」

本当にごもっともだと思いました。

遡ること2カ月間にあった出来事を
同時に思い出しました。

うちの会社にシングルマザーの先輩がいます。
私が休職した時にすごく気にかけてくれた先輩でした。

お子様が小さいときは会社の福利厚生で
時短で働いていたのですが
お子様が小学生に上がる前にフルタイムに戻されていました。

接客業という仕事柄残業が多く
しかもその先輩は家も遠く
シーズンによっては激務になることもあるのでその先輩は普段から大変な思いをしていました。

その上にあろうことか
毎年くじ引きで決められる他店の元旦勤務に
その人が当たってしまったのです。

私は他店へ異動して
もう同じ店舗ではなかったため
愚痴としてその方からその情報を聞きました。

年始なので　
お子さんを預けるところもありません。
私は会社の上司に
「少し考慮してくれないだろうか？」と
直談判するも最終的には
「当事者ではないから」
と弾かれてしまいました。

私はそれならば面識もあるそのお子さんを
最終的には預かりますと　
お伝えしていたのでした。

ただコロナでなかなか会えなかった実家の母親と妹と年末年始に会う話が持ち上がり
その時にふとその話をして
母親に激怒されました。

「なんで子育てもしたこともないあんたが
　その子を預かる話になるのよ。
　子どもを預かるって大変なことなのよ。
　万が一のことがあったら責任とれるの？」

確かに私は安請け合いをしたかもしれませんが
あまりに頭ごなしな母親の言い方に
カチンときて言うつもりのないことを
言ってしまいました。

言うつもりのないこととは
今回のことで私が抱えていた思いでした。

「私はこのままこどもを産まないと思う。
自分の自由を犠牲にするほどの覚悟がないから。
でもよりその決意を固くしているのは
こどもをその親だけで育てていくのが当たり前だと考えている世間の空気感だ。
ひとりの母親だけがすべて犠牲になって
背負い込むのは違う。
私のようにこどもを産む予定のない暇な独身が少しでも知人の子育てに関わることで
一人に集中する負担の緩和が
出来ればと思っている。
でもそれすら許さないこんな日本で私は子育てなんてしたくない。」

要は子育てに対して閉塞感のある空気を
自分の行動で変えていけたらというようなことを伝えました。

ただ母親は
「それとこれとは話が違う。　
　あんた一人で変えられるわけがない。」

たしかにムキになった私は最後
論点がズレていたかもしれませんが

おそらく他人の子どもを抱っこできない日本人の大半がこういうことを考えているのだろうなとその出来事で理解できました。

外国籍のお客様は言います。

「私は日本は嫌いじゃないの。　　
住みやすいし綺麗だし。　
でもそういう日本人の
凝り固まった考え方は好きになれない。」

全くもって同意見でした。
よくぞ言ってくれたと思いました。


早く水際対策もほどほどにして
こういうことを言ってくれる外国の方を
どんどん受け入れて
(もちろんいいことばかりでは
ないかもしれませんが)
世の中をどんどん
変えていってほしいと感じました。