雑談⑨　ブルーモカ。通報される。

不審者認定された話

いやー。

どうやら私は暇人らしい。

もちろんそんなことはない。

ブルーモカの営業も仕事も趣味みたいなものだが、本業はちゃんとお父さんをやっている。

そんな私だが、勤務の都合上、長女の小学校の送り迎えをすることが多い。

すると先日、娘の同級生から衝撃の一言を頂いた。

「〇〇ちゃんのパパって仕事してないの？」

待て待て待て。

誰だ。

その情報源を連れてこい。

話を聞くと、その子のお父さんがそう言っていたらしい。

いや、ちゃんと働いてます。

たまたま勤務の都合で送り迎えできるだけです。

他所の家の大黒柱を勝手に無職認定しないで頂きたい。

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そんな話を職場でしたところ、

「過保護すぎじゃない？」

という意見も頂いた。

しかしだ。

横浜の人口密集地で育った私からすると、徒歩四十五分の通学路は普通に長い。

車も通る。

用水路もある。

出来る限り迎えに行きたいと思うのは自然な感情ではなかろうか。

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ところが。

敵は外部だけではなかった。

ついに娘本人から言われてしまったのだ。

「パパ。迎えに来てほしいけど、友達と帰るから隠れてて。」

意味が分からない。

迎えには来てほしい。

でも姿は見せるな。

どういうことだ。

話を聞くと理由は単純だった。

私が姿を見せると娘の友達が集まってくるらしい。

「こんにちはー！」

「パパー！」

「今日は何してたんー？」

娘そっちのけである。

そして当の娘は放置される。

それがどうにも気に入らないらしい。

なるほど。

父親としては大変光栄な話だが、娘からすると面白くない。

どうやら私は娘の送り迎えをしながら、娘の友達と遊んでいたらしい。

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仕方ない。

翌日から私は隠れることにした。

電柱の陰。

駐車場の端。

物陰という物陰を利用しながら娘たちを見守る。

ついでに危ない場所では車の誘導なんかもしていた。

完全に善意である。

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数日後。

学校から通知が届いた。

最近はアプリで来るんですね。

便利な時代である。

内容は不審者情報。

しかも娘の通学路付近だ。

やっぱり送り迎えは大事だな。

そう思いながら本文を読み進める。

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『黒いキャップ、黒いシャツ、ジーンズ着用。中肉中背。サングラスを着用した男性。』

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……

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これ、俺じゃね？

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特徴が完全一致だった。

もはや言い逃れできないレベルである。

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私はすぐ学校へ電話した。

「もしもし。一年〇組の〇〇の父ですが。」

「はい。」

「不審者の件なんですが。」

「はい。」

「多分、それ私です。」

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娘のためなら頭くらいいくらでも下げる。

だがまさか人生初の謝罪が、

自分で不審者になってしまった件だとは思わなかった。

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保護者の皆様。

ご心配をおかけして申し訳ありませんでした。

私は不審者ではありません。

ただ娘の友達と仲が良すぎるだけです。

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にしても皆さん心配じゃないんですかね？

私が過保護なのか。

それとも岡山が平和すぎるのか。

答えは未だに分かりません。

ただ一つ分かっているのは、

娘の友達に人気者になった結果、娘から隠れろと言われ、最後は不審者認定されたということです。

なんだこの人生。