中学生、21時過ぎの池袋

娘が池袋で部活の打ち上げに参加した。

お店はファミレス系。

土曜日の夜で、人数もそれなり。
ずいぶん待ったらしい。

20時過ぎに席について、
21時過ぎに、先に帰る先輩たちと店を出た。

そこから山手線で渋谷へ。

21時半過ぎに、私と合流。

中学生が21時過ぎまで池袋。

私が中学生の頃だったら、
たぶん考えられなかった。

もちろん、最初は少し心配だった。

でも、
知らないから心配。
知らないからダメ。

それもなんか違うな、と思った。

だったら途中まで迎えに行けばいいか。

しょっちゅうあることでもない。
学校の仲間との、たまの打ち上げだ。

娘によると、
池袋から渋谷までの山手線は空いていて、
座れたらしい。

私と合流してから乗った電車は、
まあまあ混んでいた。

でも、酔っ払いだらけという感じでもない。
女性も多かった。

「あ、22時前ってこんな感じなんだ」

ちょっとした社会科見学である。

私が若い頃は、
渋谷にまだチーマーがいたような。

今は外国人観光客も多いし、
街の雰囲気もずいぶん違う。

時代は変わったんだなあと思った。

そして、こういう日はスマホがありがたい。

「今お店出た」
「今電車」
「もうすぐ渋谷」

これが分かるだけで、全然違う。

スマホ、ありがとう。

私は、
子どもが大きくなったら
きっちり門限を決める、というのは
あまりしたくないと思っている。

遅くなるなら連絡する。
必要なら駅まで迎えに行く。

その都度、
親と子どもで折り合いをつけていけたらいい。

……なんて書くと、
ずいぶん理解のある親みたいだ。

もちろん、いつもこんなふうに
穏やかに考えられるわけではない。

遅ければ心配するし、
イライラもする。

言わなくていいことを言って、
あとから「あれは言いすぎたな」と思う日もある。

でも、
親だって理想を目指していいと思う。

最初から正解なんて分からない。

どこまで任せるのか。
どこから口を出すのか。

そのたびに考えて、
失敗して、
また考える。

子どもだけじゃなく、
親も試行錯誤していくんだと思う。

昔の私は、
親に言ってもしょうがないと思って、
嘘をつくことがあった。

頭ごなしにダメと言われたら、
たぶん今の子だって同じだと思う。

だから、
何でも好きにしていい、という話ではない。

困った時や、
遅くなる時に、
ちゃんと話してくれる方がいい。

それなら、
楽しかった日は楽しかったまま帰ってきてほしい。

友達と過ごして、
笑って帰ってきたのに、
最後の最後に親の小言で一日が終わる。

それは嫌だ。

「おかえり。楽しかった？」