【VIVANT考察】「ノアの方舟」編

ノアの方舟（ノアのはこぶね; ヘブライ語: תיבת נח, 聖書ヘブライ語: Tevat Noaḥ; 英語: Noah's Ark）は、ヘブライ語聖書における『創世記』6章-9章の洪水に関する物語に登場する舟で、神はノアとその家族、そして世界中の陸生動物のつがいを世界規模の大洪水からこの方舟を用いて救い出した。

鳩（注：ノア）は夕方になって彼のもとに帰ってきた。見ると、そのくちばしには、オリーブの若葉があった。ノアは地から水がひいたのを知った。

鶴岡八幡宮を崇敬していた初代は、かねてから八幡様にちなんだお菓子を創りたいと考えていました。本殿の掲額の「八」の字が鳩の抱き合わせで、境内の鳩が子ども達に親しまれていたことから、このお菓子を鳩の形にし「鳩サブレー」と名付けました。「鳩サブレー」の誕生です。

　江戸時代には「幽霊坂」と呼ばれていた。また、「行合坂」、「膝折坂」とも呼ばれた。南側には麻布今井町、通称赤坂今井谷があり、北側は上から今井町、周防岩国藩吉川家下屋敷、交代寄合松平家下屋敷、青山組屋敷と続いた。幕末に松平家下屋敷は越後長岡藩牧野家下屋敷となった。明治以降、北側が赤坂新坂町、南側が赤坂檜町。赤坂一帯には軍関係の施設が点在したため、当地域にも軍人が移り住み、その中に乃木希典もいた。
　乃木坂の名は1912年（大正元年）9月、大日本帝国陸軍の重鎮で、学習院院長であった乃木希典陸軍大将の殉死を悼み、赤坂区議会が改名を議決したことに由来する。
　さらにその周辺の地域も乃木坂と呼ぶようになり、1972年（昭和47年）10月20日に開業した営団地下鉄（現・東京メトロ）千代田線の駅が乃木坂駅と命名されたことにより、地域名として一般化した。
　乃木坂という住所表記上の地名はなく、その範囲について正確な定義はないが、概ね赤坂八・九丁目、南青山一丁目、六本木七丁目の一部、外苑東通りと赤坂通りの乃木坂陸橋交差点を中心に、北は山王病院、東は赤坂小前の交差点、西は乃木坂駅の西端、南は東京ミッドタウン西の交差点を結んだ四辺形の中とされ、この地域に乃木坂の名を冠した施設や建物が多く見られる。