ヘルプ商店街｜毎週ショートショートnote

　――まさにシャッター商店街だな。

　昼間も閑散としていたが、夜になると輪をかけて人の気配がない。旅行の途中に立ち寄っただけの町で、特に何かしようなんて思わないが、コンビニはおろか、食事をするところもないのは困る。

　真っ暗な商店街の中を進むと、ふと、良い匂いが漂ってきた。奥の方に明かりのついた建物が見える。小走りにその建物に駆け寄ると、小さな洋食屋だった。

　――ようやく飯にありつける。

「いらっしゃい！」

　メガネをかけたおじさんが笑顔で言った。他に客はいないが、とりあえず営業中らしい。メニューを見ると……ハンバーグステーキが430円。写真ではずいぶんとサイズが大きいようなので、もう一度金額を見る。

　――大丈夫なのかな、これ……。

　安いのはありがたいが、安すぎると逆に不安になる。ぐうっとお腹が鳴るのと同時に「ハンバーグステーキ！　ライスセットで！」と叫んだ。
　出て来たハンバーグステーキは……写真と全然違う。むしろ、超デカい。店主に礼を言い、満足度120％で店を出た瞬間「明日も来よう」と決めた。

　翌日、昼間に来ると、店は中華料理屋になっていた。

　――なんで？

　店を間違えたのかと思い、キョロキョロしていると「いらっしゃい！　やってますよ！」と声をかけられた。昨日の洋食屋の店主……いや、似ているが、違う気がする。

「あのー、ここって洋食屋さんだったと思うんですが……」
「ああ、洋食屋ね……」

　そう言うと、店主は少し黙った。

「昔、親父がやってたんですよ。16年前に亡くなりましてね」
「そう……だったんですか」

　心の中で「ありがとう。ご馳走様でした」と手を合わせ、店の中に入った。

（了）

たらはかにさんの「毎週ショートショートnote」参加用です。
今週のお題は「ヘルプ商店街」です。

網走にある老舗レストランをモデルにしました。
そのレストランは現在も営業していて、「近くに来たならぜひ寄って！」と言いたくなるほどの人気店です。

先週のお題は「草食系男子に教えられたこと」でした。

テーマ「ご当地グルメ」で「CONGRATULATIONS」を頂きました！