姉川の戦い──実は織田信長がかなり危なかった説。浅井長政の猛攻を現地から解説

戦国合戦には「有名すぎて逆に雑に理解されている戦い」があります。長篠は鉄砲三段撃ち、関ヶ原は小早川の裏切り。そして姉川の戦いも、だいたいそんな感じで語られがちです。しかし実際には、この戦い、信長がかなり危ないところまで追い詰められていました。

戦の場所は現在の滋賀県長浜市野村町。姉川にかかる野村橋の北側には、「姉川古戦場跡碑」が建っています。いまはのどかな田畑ですが、戦国時代、このあたりで織田信長・徳川家康連合軍と浅井長政・朝倉義景連合軍が激突しました。

「野も田畠も死骸ばかりに候」。合戦の後は野も田んぼも死体だらけになったとか。戦国の合戦、なかなかの地獄絵図です。

というわけで今回は、鎌倉幕府最後の得宗・わたし北条高時（のなりきり）が、姉川の戦いについて現地をぷらぷら歩きながらお話ししたいと思います。滅ぼされた側の目線が強いのはいつものことなんでご容赦ください。

なお、浅井長政がなぜ織田信長を裏切ったのか。浅井離反の理由についてはこちらに書いたのでよろしければ読んでください。

金ヶ崎撤退戦と織田信長の強運

浅井長政の離反により金ヶ崎の退き口でえらい目にあった織田信長。怒り心頭ですぐさま体制を立て直して攻撃に出ます。

信長は、まず京都から岐阜へ戻る退路を固めます。南近江の守山には稲葉一鉄、永原には佐久間信盛、宇佐山城には森可成、長光寺城には柴田勝家、安土には中川清秀を配置。撤退ルートを周到にガチ防衛ライン化します。

一方の浅井長政はというと、ここで六角承禎と手を組み、信長を挟み撃ちにしようと企てます。戦国あるあるの包囲殲滅コースです。このとき、信長は鈴鹿山中を越えて伊勢へ抜ける千草越えを選びました。かなりの山道ですが、ここを突破して岐阜へ帰ろうというのです。

この途中で事件が起きます。六角承禎は鉄砲の名手の杉谷善十坊を刺客に送ったのですが、なんと信長は、わずか20メートルほどの距離からこの男に2発狙撃されたのです。

普通ならここでゲームオーバーです。しかし信長、かすり傷ひとつなし。いやもう、どういう幸運ステータスなんでしょう。戦国ガチャSSR級です。わたしなど鎌倉で袋叩きにされたというのに、世の中不公平です。

その後、六角軍は野洲河原で柴田勝家・佐久間信盛に敗れて壊滅します。一方の長政は美濃へ進出し、垂井・赤坂周辺を焼き払い、さらに美濃近江国境の城砦を修築して、織田軍の侵攻に備えます。長政、なかなか手堅い動きです。

ところがここで、戦国名物のアレが発動します。裏切りです。木下秀吉と竹中半兵衛の調略によって、国境の有力者だった堀秀村と、その老臣・樋口直房が信長に内通します。これにより国境地帯があっさり織田側に転じてしまいました。秀吉、こういう仕事が本当にうまい。かくして信長は岐阜を出立し、姉川の戦いが始まるのです。

浅井朝倉と織田徳川、姉川を挟んで対峙

元亀元年（1570）6月19日。信長は尾張・美濃・伊勢の大軍を率いて北近江へ侵攻します。さすが行動が早い。思い立ったら即侵攻、フットワークが軽すぎます。

ところが、浅井長政は小谷城に籠城して出てきません。信長としては「出てこいよ…決戦しようぜ…」という気分だったでしょうが、長政はガチの守備モードです。

そこで信長はどうしたか。まず小谷城下を焼き払います。そして森可成、柴田勝家、木下秀吉、丹羽長秀らに命じ、姉川を挟んで小谷城の南にある横山城を包囲させ、信長自身は竜ヶ鼻に布陣します。じわじわ圧力をかける布陣です。

ここに徳川家康が合流。一方、浅井側にも朝倉景健率いる援軍が到着。こうして、織田徳川 vs 浅井朝倉による姉川を挟んでの大決戦がはじまるのです。

6月28日未明、浅井朝倉軍は姉川を前にして、野村・三田村の二手に分かれて布陣します。対する織田軍は、横山城への備えとして西美濃三人衆を残し、徳川軍を三田村方面の朝倉軍へ。信長自身は野村方面の浅井軍と対峙します。こうして戦場はきれいに二正面バトルの形になったのです。

そして卯の刻（朝6時ごろ）、戦いが始まります。序盤は浅井軍が優勢でした。浅井の猛将、磯野員昌が突撃すると、織田軍の先鋒・坂井政尚隊が一気に崩れます。

『信長公記』には、こんな記述があります。

「磯野員昌が突撃して戦線がぐちゃぐちゃの乱戦になり、坂井政尚隊は押し返された。坂井一族の武士たちは「このままでは面目丸つぶれ」と、百騎ほどで引き返して討死覚悟の突撃。さらに政尚の嫡子、坂井久蔵（16歳）も引き返して戦い、ついには討死。家臣たちも並んで討死した。なお父の政尚はそのことを知らずに退却していた」。いやもう、戦国の若武者エピソード、だいたい壮絶すぎます。

この勢いで、磯野員昌は織田軍の13段の備えのうち11段まで突破。ついに信長本陣の目前まで迫ります。これはもう、かなり危ない。ですが、ここで戦局がひっくり返ります。

徳川家康が榊原康政に命じ、朝倉軍の横腹を急襲。先頭を走るのは蜻蛉切で有名な猛将、本多忠勝です。戦国界のフィジカルお化けです。徳川軍が川を渡って突入し、朝倉軍を挟撃。朝倉景健は耐えきれず、ついに潰走します。

さらにそこへ、横山城に備えていた西美濃三人衆が信長救援に到着。浅井軍はあと一歩で押し切るところまで迫っていましたが、三方向から攻撃される形となり、やむなく撤退します。

野も田畠も死骸ばかりに候

この戦いについて、信長は細川藤孝に宛てた書状でこう書いています。

「朝倉1万5千、浅井5千が出てきたので戦った。大勝利だった。首の数は多すぎて数えられない。野も田畑も死体だらけだった。首の数は多すぎて数えきれない。まことに天下のためめでたいことだ」。いや信長さん、最後の一文さらっと言ってますけど、現場は完全に地獄絵図です。

その後、織田・徳川軍は小谷城近くまで追撃しますが、城を一気に落とすところまではいきません。そこで降伏した横山城には木下秀吉を入れ、姉川の戦いは織田・徳川軍の大勝利で終わります。

なおこの戦いでは、浅井家の忠臣・遠藤喜右衛門直経が単身で信長本陣に突入し、あと一歩のところまで迫ったという逸話もあります。これもなかなか面白い話なので、また別の機会に書こうと思います。

この勝利によって信長は姉川以南の支配を確立します。ですが、浅井・朝倉はこれで終わりではありません。このあと、比叡山延暦寺、三好三人衆、本願寺一向一揆、そして武田信玄の西上作戦と、これらが連携し、足利義昭のもとで信長包囲網が形成されていきます。つまり、信長にとって本当の修羅場は、むしろここからです。長政と信長の戦いも、まだまだ続くのです。

後世の視点から見ると、「長政、なんで信長を裏切ったんだ。義弟として安泰だったのに無謀では？」と思う人も多いでしょう。ですが姉川の戦いを見る限り、浅井軍はかなり善戦しています。あと一歩で信長本陣を崩しかけた場面もあったのです。たしかに長政には勝機があったのです。

それにしても思うのですが、信長という男、金ヶ崎では生き延び、狙撃されても当たらず、姉川でも本陣寸前まで攻め込まれても生き残る。運のパラメータが明らかにおかしい。

わたしなど、運があればもう少し鎌倉を延命できたかもしれないのですが。まあ、言っても仕方ありません。人生はリセット不可です。