PT・OTの働き方に、たった一つの正解はない。――「こうあるべき」より、「こうありたい」を大切にする

PT・OTを目指す学生さんに講義をしたとき、伝えたかったことの一つに、

PT・OTの働き方に、たった一つの正解はない

というものがあります。

理学療法士や作業療法士を目指す過程では、どうしても「専門職としてこうあるべき」というイメージが強くなりやすいと思います。

病院で働くべき。
リハビリ室で患者さんを担当するべき。
疾患や身体機能をしっかり見るべき。
国家資格を取ったら、まずは臨床で経験を積むべき。

もちろん、どれも大切です。

病院での経験はとても大きな学びになります。
疾患や身体機能を理解することも、専門職として欠かせません。
目の前の患者さんに向き合う臨床の力は、PT・OTの土台になると思っています。

ただ、それだけが唯一の正解ではない。

僕は、そう思っています。

最初から正解を決めなくていい

学生さんたちと話していると、将来に対して期待と同じくらい、不安もあるのだと感じます。

自分はどんな職場に向いているのか。
病院でやっていけるのか。
給料や働き方はどうなのか。
本当にこの道でいいのか。
専門職として何を目指せばいいのか。

その不安は、とても自然なものだと思います。

僕自身も、最初から今のような働き方を目指していたわけではありません。

理学療法士になった当初は、病院で患者さんのリハビリをすることが自分の仕事だと思っていました。

身体機能を評価する。
動作を分析する。
歩けるように支援する。
退院に向けてリハビリをする。

それが理学療法士の役割だと思っていました。

でも、働く中で少しずつ見える景色が変わっていきました。

退院した後の暮らし。
地域での生活。
運動を続ける場所。
社会参加。
医療と介護のあいだ。
フィットネスや予防の可能性。
人材育成や仕組みづくり。

気づけば、最初に思い描いていた理学療法士像とは少し違う場所で、理学療法士としての専門性を使うようになっていました。

だから、学生さんたちには思います。

最初から、一つの正解を決めなくていい。

むしろ、4年間の学びや、その後の経験の中で、自分なりの専門職像を育てていけばいいのだと思います。

「どこで働くか」より、「誰の暮らしを支えたいか」

PT・OTの働き方を考えるとき、どうしても「どこで働くか」に目が向きます。

急性期病院。
回復期病院。
訪問リハビリ。
介護施設。
デイサービス。
小児分野。
スポーツ分野。
行政や企業。
教育や研究。

もちろん、働く場所を考えることは大事です。

でも、もっと大事なのは、

自分は誰の、どんな暮らしを支えたいのか

という問いではないかと思っています。

病気やケガの後に、もう一度生活を立て直したい人を支えたいのか。

高齢になっても、地域で自分らしく暮らし続けたい人を支えたいのか。

障がいや後遺症があっても、社会とのつながりを持ち続けたい人を支えたいのか。

子どもたちの発達や暮らしを支えたいのか。

働く人の健康を支えたいのか。

地域全体の健康づくりに関わりたいのか。

同じPT・OTでも、向き合いたい相手や支えたい暮らしによって、働き方は変わります。

だからこそ、「どこで働くか」だけではなく、「誰のどんな暮らしを支えたいのか」を考えることが大切なのだと思います。

「こうあるべき」に縛られすぎない

専門職には、もちろん責任があります。

学ばなければいけないことがあります。
身につけなければいけない技術があります。
守らなければいけない倫理があります。
向き合わなければいけない現場があります。

だから、「こうあるべき」という考えがすべて悪いわけではありません。

でも、それが強くなりすぎると、自分の可能性を狭めてしまうこともあります。

病院で働いていないと専門職らしくない。
地域や企業で働くのは本流ではない。
予防やフィットネスに関わるのは医療職の仕事ではない。
仕組みづくりや人材育成は、臨床から離れた仕事だ。

そんなふうに考えてしまうと、PT・OTの可能性はとても狭くなってしまいます。

僕は、PT・OTの専門性はもっと広く使えると思っています。

身体を見る力。
生活を想像する力。
その人の背景を考える力。
環境を調整する力。
多職種と連携する力。
目標を一緒につくる力。

これらは、病院の中だけでなく、地域や社会の中でも活かせるものです。

だからこそ、

「こうあるべき」より、「自分はこうありたい」

という問いを大切にしてほしいと思っています。

4年間は、未来の選択肢を広げる時間

学生時代の4年間は、国家試験に合格するためだけの時間ではないと思います。

もちろん、資格を取ることは大切です。
専門知識を学ぶことも、実習を経験することも、とても大切です。

でも、それだけではなく、

自分はどんな人に関心があるのか。
どんな暮らしを支えたいのか。
どんな社会課題に違和感を持つのか。
どんな専門職でありたいのか。

そういう問いを少しずつ育てていく時間でもあると思います。

すぐに答えが出なくてもいい。

むしろ、簡単に答えが出ない問いを持ち続けることに意味があるのだと思います。

講義の中で、ある学生さんが「正解は一生わからなくていいから、一人一人に寄り添っていけるOTでありたい」というような言葉を書いてくれました。

とても良い言葉だと思いました。

正解を急がなくていい。
でも、自分が大切にしたい方向は持っていていい。

その積み重ねが、その人らしい専門職像につながっていくのだと思います。

働き方は、あとから広がっていく

今、医療職の働き方は少しずつ広がっています。

病院や施設で働くことは、これからも大切です。

一方で、地域、予防、福祉、企業、教育、研究、行政、まちづくり、フィットネス、人材育成など、専門性を活かせる場所は少しずつ増えています。

大切なのは、最初から珍しい働き方を目指すことではありません。

まずは目の前の人に向き合うこと。
専門職としての土台をつくること。
自分の違和感や関心を見逃さないこと。
その中で、自分なりの問いを持ち続けること。

そうしていくうちに、働き方は少しずつ広がっていくのだと思います。

僕自身も、そうでした。

病院での経験があったから、退院後の暮らしが気になった。
リハビリの現場を知っていたから、運動や地域との接続を考えるようになった。
医療職としての専門性があったから、地域共創や人材育成にも関心が広がった。

今の働き方は、最初から計画していたものではありません。

でも、目の前の違和感や問いを追いかけてきた結果、少しずつ今につながっているのだと思います。

自分は、どんな専門職でありたいか

PT・OTの働き方に、たった一つの正解はありません。

病院で働くことも大切。
地域で働くことも大切。
福祉に関わることも大切。
予防に関わることも大切。
教育や人材育成に関わることも大切。
仕組みづくりに関わることも大切。

どの道が正解で、どの道が不正解という話ではありません。

大切なのは、自分が何に向き合いたいのか。

誰の暮らしを支えたいのか。

どんな社会に、少しでも関わっていきたいのか。

そして、自分はどんな専門職でありたいのか。

「こうあるべき」に縛られすぎず、
「自分はこうありたい」を少しずつ育てていく。

それが、PT・OTとして働くうえで、とても大切なことなのではないかと思っています。

学生さんたちにも、若い専門職にも、そして自分自身にも。

これからも、そう問い続けていきたいです。

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