どうか縛らないでください#アマノ文筆クラブ
友だちの紹介で付き合うようになった彼から、LINEが頻繁に来るようになったのは、付き合い始めて二週間が経った頃だ。
別に用事がある訳ではなく、
「今どこにいるの」
というLINE。
最初の頃は、まめな人なんだな、と思った。
けれど、毎日、何度も送ってくる。
同じ大学内にいるのだから、
「どうというわけでは無いのでは」と思う私は、
彼からLINEが来るたびに、
胸の奥に小さな重石を置かれたような気持ちになっていた。
彼は優しい人だ。
会って食事をする時は、いつも私を気遣ってくれて、
私の好みの店に連れて行ってくれる。
でも、逆に言えば、
私の話から私の好みを拾い上げ、
私の輪郭を自分の中に写し取るように見えた。
ある日、私は彼にLINEを送った。
「あなたは、何が好み？ 何か好きな食べものってある？」
返信は、
「キミの好きなものが、僕の好みだ」
その一文を見た瞬間、
どこか遠くで扉が閉まる音がしたような気がした。
私たち、これからどこに向かうんだろう。
木の葉が散らばる歩道を歩きながら、
私は彼の思いが自分の足に絡みつくように重く感じられ、
ため息が自然とこぼれた。
ある日の夜、大雨が降っていた。
すごい音を立てて雨が降るので、
カーテン越しに外を見た時、
彼が傘を差して、私の部屋が見える場所に立っていた。
彼は、私が見たことに気づいていないようなので、LINEを送った。
「今、どこ？ こっちはすごい雨が降ってるよ」
すぐに返信が来た。
「僕もアパートの部屋にいるよ。こっちは大した雨じゃないよ。気をつけてね」
心臓の奥で、冷たいものが静かに広がった。
なぜ嘘をつくの。
なぜ、そんなふうに私を見ているの。
次の日、彼と会って話した。
「昨夜、私の部屋の近くにいたでしょ。
大雨の時、カーテン越しにあなたを見たの。
でも、あなたは部屋にいると言ったわ。
何故、そんなことを言うの」
「キミをいつも守りたいからだよ。
でも、僕がキミにそのことを話したら嫌がるだろう？
だから、黙って見守っているんだよ」
「……私にそんなこと、しなくていいわ。
ごめんなさい、あなたが正直言って、怖い」
「心外だなぁ。僕はキミを守っているだけなのに」
「だから、それをやめて欲しいの」
私の手は震えていた。
「わかった。キミがそんなに嫌がるなら、辞めるよ」
「ありがとう、分かってくれて」
「いいのさ。これからはキミを縛って、僕の部屋にいてもらうよ」
空気がひと息止まった。
その瞬間、私は走り出した。
彼は追って来る。
けれど、陸上部にいた私の方が速い。
夜の道を走る足音が、すぐ後ろまで迫っては離れていく。
そして、大学の門外にある交番に駆け込んだ。
「助けてください！」
そう言って、さっきの会話を録音していたテープを差し出した。
彼はいなかった。
警察に話したことで、ようやく息を吸い込めた気がした。
次の日の朝、玄関を出ると、彼が立っていた。
驚いた私は、昨日交番でもらったブザーを鳴らした。
金属が悲鳴を上げるような音が響き、彼は逃げだした。
アパートの住人たちが外に出て来た。
「今度、また来たら家に逃げていらっしゃい」
「おー、みんなで連帯しようぜ！」
その声が、冷たくなっていた心に灯をともすように聞こえた。
「ありがとうございます」
と言いながら、私は泣いていた。
彼を紹介してくれた友にも話した。
「そっか。あの人はそんなことをしてたんだ。
それ、私がそうだから、あの人にも感染したのかも……ふふ」
その笑みが、ひび割れた鏡を見ているようで、
私は何も言えなくなった。
※アマノ文筆クラブ、初参加させていただきました。
m(_ _)m
