待つ時間の先に目の輝きがある

待つ時間。

子どもが生まれて、
2倍、いや、3倍に増えた。

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子どもが何かをじっと見てる。

せっかく公園に来たんだから、
他の子を見てばかりじゃなくて、
もっと遊具で遊んでよ。

心の中で、そんなことを呟く。

2週間後。

また何度も公園へ行ったとき、
あのとき公園で遊んでいた子たちの真似をしていた。

ただ見てただけじゃなかったんだ。

その遊びを、
自分のものにしたかったんだね。

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先日は、父の会社の夏祭り。

千本づりや、おもちゃの魚釣り。
いろんな縁日が並んでいた。

ひとつの縁日に、1時間の待ち時間。

地獄のような時間だった。

上の子は疲れ果てて、
下の子用のベビーカーで寝た。

下の子は、お腹減ったの限界。

あと少しというところで上の子を起こしても、
全然起きない。

後ろの人に笑われる始末。

そんなこんなで、ようやく魚釣り。

魚の口に、釣竿の磁石をくっつける。

なかなか難しい。

「できない……」

と嘆く上の子。

ここは、私のがまんどころ。

手を出さずに、じっと見守る。

上の子の目は真剣そのもの。

瞬きもせずに、集中している。

そして、

「できたー！！！」

あなたの瞳が、強く輝いた。

釣竿のリールを回して、
おもちゃのお魚をゲット。

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次の日、公園へ。

ススキをプチンと引き抜く。

ススキで「エイヤー！」と戦ったり、
ブンブン振り回したり。

長かったススキの先が、折れた。

公園の小川を覗くと、おたまじゃくし。

次の瞬間。

「つれた〜！！！」

くしゃっとした笑顔が輝く。

なんと今度は、
ススキが釣竿に大変身。

先が折れたススキが、
なんとも釣竿っぽい。

ススキの穂が、
お魚に見えたんだね。

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下の子は、今ズリバイ中。

気を抜くと、つかまり立ちをしてしまう。

私としては、
なんともハイハイをしてほしい。

だから家の中で、私がハイハイをしてみる。

「どうだい。これがハイハイよ。
真似してごらん」

ふと冷静になる。

……私、何してるんだろう。

ハイハイって、こんなに疲れるんだね。

知らんかった。

下の子は、うつ伏せでお尻を上げてみたり、
上半身を持ち上げてみたり。

まだまだ、練習中。

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子どもに声をかけたくなる。

手を出したくなる。

「早くして」って言いたくなる。

じっと堪える。

待つ時間って、ほんと地獄というか、
修行のような時間。

でも、その先に、

特大の目の輝きがある。

なかなか待つのは大変。

家にいると、
洗濯物、ごはん、下の子のお世話。

常に何かに追われている。

それでも、子どもの遊びの中に
ちょっとだけ心を置いてみると、

「あ、なんか面白いな」

と思える時間になることがある。



まあ、そんな毎日ばかりじゃないけどね。

でも、待つ時間の先に
子どもの成長を見つけられた日は、
私にとってご褒美の日だ。