夢のルイボスティー
空模様が怪しい。
朝早めに干した屋上の洗濯物を取り込みに行く。
向かいの建物の屋上では、セニョーラがセーターを干している。
「おはよう！」
「おはようございます！もしかしたらまた降るかもしれませんね！」
私の立っているところからセニョーラのいる場所までは結構遠い。
顔の表情などが認識できないぐらいには。
では、なぜ、そんな遠いところにいる、しかもこれまで話したことがない人に話しかける必要があるのだ。
なんてことを考え始めると、アンダルシア田舎の暮らしは途端に成り立たなくなる。
「そうなのよ。私もどうかなあと思いながら干してるんだけど！」
「私は念のため今から全部取り込むことにします！」
「あはは、難しいところだわね！」
私は腕をほんの少し振り回して体操らしきものをした後、洗濯物を取り込み、部屋に戻った。
◆
出張に出かけていた夫が、現地で知り合った先生からお茶らしきものをもらってきた。
出張の話は今日の私には暑苦しくて長くなりそうなので次回に譲る。
手作りと思われる包み紙の中には、チョコレートとティーバッグが二袋入っていたという。
チョコレートはイギリスのものらしかった。
「という」、「らしかった」と書いているのは、夫がチョコレートを既に食べてしまっているからだ。
「まさか、お茶が入っているとは思わなかったんですが、南アフリカといえば、ルイボスティーでしょうか」
南アフリカ！
出張先で知り合った先生とは、南アフリカの方なのか！
私にとって南アフリカといえば、はびーびさんだ。
はびーびさんのいらっしゃる国からルイボスティーがやってきたなんて、そんな素敵なことは早く言ってもらわないと困る。
かの地で、今日もお守りを増やしていらっしゃるだろうか。
にわかに興奮しだした私を見て首をかしげた夫は、とりあえずお湯をわかすことにしたようだ。
おそらくルイボスティーであろうものをティーポットに入れ、熱々のお湯を注ぐ。
静かに待つこと数分。
火星や木星が見えた日
◆
ルイボスティー。
ストレートで飲むと、私はすぐに眠くなってしまう。
しかし、紅茶の要領で牛乳を少し入れると、あら不思議。
眠くならないのだ（私の場合。日本の友人に話したところ、そもそもルイボスティーにはカフェインが入っていないが、そこへ牛乳を入れて眠くならないのは意味がわからないという返事をもらった。私もわからない。どうやら私の場合は、牛乳が「眠くならないマジック」を起こしてくれるのだろう）。
しかも、ルイボスティー本来のコクがさらに引き出されるだけでなく、まろやかさまで加わるように思える。もし、きらきらと赤色に輝く宝石を食べることができたら、きっとこんな味がするに違いない。
◆
さて、私の目の前には、ルイボスティーの本場、はびーびさんのところからはるばるスペインにやってきた茜色の宝石がある。
まずはストレートで頂くことにしよう。
おいしい。
これは、実においしい。
牛乳も足してみよう。
…なんやこれは！
私がいつも飲んでいるスペインで買えるルイボスティーと全然違う。
奥行きなのか、まろやかさなのか、はたまた香りなのか。
私の語彙では全く説明できないが、何かが大分違う。
後日、もう一袋を試してみた。
牛乳を入れて。
うっまー！
なんだ、なんだ、この夢のような飲み物は。
思わず、南アフリカの方角に向かって手を合わせたくなる貴重な一杯。
宝石をたっぷりと口にして夢見心地の私は、一日中ご機嫌だった。
数日後、スーパーに行き、いつも買っているメーカーとは別の会社のルイボスティーを試してみた。しかし、あの二袋の夢のような奥行きには出会えなかった。
これはもう、南アフリカに行くしかないのだろうか。
ああ、夢のルイボスティー。
ありがとう、南アフリカ！
ありがとう、南アフリカの先生！
フレーフレー、はびーびさん！
◆
セニョーラに挨拶をし、屋上の洗濯物をいそいそと取り込んだ朝。
その後、空は薄い灰色と水色の間を忙しく行ったり来たりした。
雨は降らなかった。
向かいの建物のセニョーラはほっとしているだろう。
私も途中から部屋干しにした洗濯物が乾いて安心する。
◆
これだけルイボスティー、ルイボスティー、と書いてきてなんだが、これを書いている本日日曜日、私はカルディのコーヒーを頂いた。
今回もいい具合にキマり、かなり集中させて頂いた。
これで残りあと一袋となった。
最後の袋をいつ開けようかと考えると、少しどきどきする。
以上は、昨日書いてアップするのを忘れていたnote。
今朝読んで、昨日の私に首をかしげ、下書きにおいておこうかと考えた。
同時に思う。
こんな感じでまわっている日常こそが、私を作っているんだと。
ならば、堂々と書き留めておこうじゃないか。
というわけで、本日は月曜日。
少しあたたかくなった今日は、紅茶を頂きます。
にゃー！
