沢田太陽の2026年4〜6月の10枚のアルバム

どうも。

7月になりました。ということで、この季節毎度恒例、４〜６月の１０枚のアルバム、行きたいと思います。

この３ヶ月の10枚はこうなりました！

良いアルバムがたくさん並んでますね。では、まずはこれから。

まず1枚目は、シカゴのインディ・ロックシーン期待のフリコの2ndアルバムから。フリコといえば2024年2月、デビュー・アルバム「Where We've Been, Where We Go From Now」が日本のX上で突如かなりの話題になりまして、その勢いでその年の夏のフジロック出演まで急遽決定してしまうまでの一躍センセーションとなりました。そのときはフロントマンのニコと女性ドラマーのベイリーの2人組で、「USインディ・ロック視点からのレディオヘッド」ともいえる音楽性でしたが、今回、男性メンバー2人を加えた新体制では、バンドとしての骨格を強化。そこで「ビートルズmeetsレディオヘッド」とでもいうべき、対象が偉大すぎて勢い避けがちになる主題に真正面から取り組む志の大きさを示してくれています。堂々とした王道のバンド・サウンドにはかなりのメジャー感も漂いますが、あとはこの試みをしかと受け止めるリスナー層がついてくるか。それだけだと思います。

つづいてはライム・ガーデン。イギリス南部の音楽処ブリストルの女の子4人組です。ここ数年、イギリス国内でガールズ・バンドは急増してますが、彼女達はその中でも将来性豊かなプロスペクト。デビュー前からヘイリー・ウィリアムズに存在を知られ彼女のお気に入りバンドになるなどしていた彼女たち。その評判がなかなかセールスについてきていなかった印象もあったのですが、この2ndアルバムでは、従来からの持ち味であったポストパンクを研ぎ澄ましたギター・リフとよりグルーヴィーになったベースラインで強化。さらに、課題だった、ちょっとぶっきらぼうにドライになりがちだったクロエ・ハワードのヴォーカルに表情が出てきて良い意味でだいぶキャッチーになりました。その結果、全英アルバム・チャートで58位になるなど次への足がかりが整ってきています。

続いてはジェネシス・オウス。オーストラリア在住のガーナ移民という、その一風変わった出自故に2021年のデビュー時から注目されていた彼ですが、この3枚目で、その当初から注目されていた人種や音楽の種別を越えた縦横無尽な自由な音楽性がフルに発揮されてきています。性急なエレクトロ・ビートに、生のスネア・ドラムによるロックのドラムのリズムをかけ合わせた疾走感が今作ではとりわけ目立ちますが、それはさしずめ、これまで「アウトキャストの正当嫡子」だったところから「プリンスのDNAを受け継ぐもの」へのステップアップを感じさせます。それはここ最近増えているダニエル・シーザー、スティーヴ・レイシー辺りのオルタナティヴR＆Bとも明らかに異質。南半球だけにとどめず世界的に聴かれる価値がありますね。

続いては、これもオセアニア系ですね。アルダス・ハーディング。ニュージーランドを拠点に活動する女性シンガーソングライター。彼女の存在は10年代の後半から知る人ぞ知る知る存在で、年間ベストのリストにステディに入ってくる人です。その当時からジョニ・ミッチェルと頻繁に比較される、変則的なチューニングを駆使した作風で注目されていましたけど、これ以前が初期のジョニのスタイルだとしたら、今作はさしずめ「コート・アンド・スパーク」とか「夏草の誘い」の頃のジョニですね。全部が全部、一緒なわけではないですけど、エレクトロやジャジーな方向性と共にサウンドスケープを拡張にかかる感じではすごく類似性を感じさせます。現在活動中の女性アーティストの中では一番近いアプローチしているのではないかと思います。

フォーク、カントリー形といえば、ケイシー・マスグレイヴスも充実作を届けてくれました。ケイシーといえば、これまでカントリー界のポエム・ガール的なファンシーなイメージがあって、それがゆえに2018年のグラミー賞最優秀アルバム受賞の名作「Golden Hour」みたいなインディ/オルタナ寄りの
好結果を生みだしもしました。ただ、そのあとの着地点にちょっと迷っている印象もあったのですが、世がカントリー再評価に流れる中、これまでにないストレート・アヘッドな、甘さ控え目の直球フォーク、カントリーの作風に行き着きました。これは私生活での離婚が影響し、その名も「Dry Spell」と恋愛が途絶えた今の彼女自身のやや荒み気味な心情も吐露しているのですが、同じく離婚体験者でリベラルなケイシーとは真反対のタカ派カントリー女王ミランダ・ランバートと政治信条の違いを乗り越えた共演などでも見せ場を作っています。

そしてこれも上半期の大きな話題作でしたね。ポール・マッカートニー。元ビートルズの生き残りのメンバーが80代に突入して初めて出すアルバムとしても注目されていましたが、それが肉体的な衰えなどはありながらも得意のシャウトは昔そのままの元気っぷりをここ10数年では一番のロックンロールで聴かせながら、「Ram」などソロ初期の頃の甘酸っぱさを彷彿とさせるメロディ・ラインを奏でるという、ポール・ファンとしては願ってもない作品で応えたわけですから。そこに加えて、駆け出し時代のビートルズを回想するリリックも登場させたりするのも世界中に何100万人もいる長年のファンを喜ばせることにとなり。ビートルズのレガシーが今日まで衰え知らずに受け継がれるのはポール自身のこうした姿があるからだと改めて思いましたね。

続いては現在、売れっ子ですね。マルコム・トッド。一昨年にリリースしたデビューEPからの曲「Earrings」がロングヒット。それが6月30日付のSpotifyUSのチャートで1位を獲得したばかりでもあります。このアルバムは以前からの曲がヒット中の最中、６月の頭に出されたセカンド・アルバム。「Earrings」聴けばわかりますけど、彼の音楽性は「ポスト・フランク・オーシャン」とでもいうべき、オルタナティブR＆Bの影響を受けたベッドルーム・ポップ。今回のアルバムでも洒落たシティ・ポップ調の曲が多くはあるのですが、ここ最近の傾向に則ってか、ロウファイ気味のインディ・ギターロックのテイストを強めています。先週末に更新したポッドキャストで詳しく語ってますが、マルコムは現在、オリヴィア・ロドリゴと同世代の23歳。ちょうど今、彼より５歳上の、容姿そっくりなお姉さん、オードリー・ホバートもバズりかけており、姉弟揃ってのヒットが注目されているタイミングでもあります。

そして、これもつい最近話題にしたばかりですね。アンジーヌ・デ・ポワトリーヌ。これが２枚目のアルバムになるのですが、2024年の夏に出たファースト・アルバムとセットで売り出し中ですね。やってることはTHE MAINSTREAM WEEKLYの前号でも言及したように、マイクロトーナルという、中近東型のギターの音色に似た独自の音階を硬い響きのピッキングでエレキギターとベースを弾くことで、これまでのギター・インストやマス・ロックでは体感出来なかった刺激を与えることに成功しています。これがインストとしては破格の成功を収めていることもその号では書きましたけども先週末はカナダのモントリオールで７万人を集める大コンサートを行ったと言うから早くも現象になりつつありますね。今月末のフジロック、レッドマーキーで大丈夫なんでしょうか。

ノア・カーンもこの３ヶ月、非常に大事な存在でしたね。もうリリースと同時にSpotifyUSのチャートをこの曲の収録曲で独占して、アメリカではダントツ、さらにイギリスでも初搭乗１位。今やフェスにヘッドライナーとして欠かせない存在になりましたからね。これの前作にあたる、ブレイクのきっかけとなったアルバム「Stick Season」も前評判で「フォーク」と言われてて聴いてみたら案外芯の通ったインディ・ギターロックだったのでそれで注目度高くしたところは個人的にあったのですが、今作はその要素がさらに強化され、もう普通に「インディ・ロック」と呼んで良い出来。今作にはテイラー・スウィフトやグレイシー・エイブラムスを手掛けて売れっ子プロデューサーになったザ・ナショナルのアーロン・デズナーも参加はしてるんですけど、別に彼がなにかケミストリーを起こしたとかそういうのではなく、自然とそういう方向に進んだ感じですね。ノーマークの状態からtiktokウケしたので偏見は持たれがちですが、世が普通に支持した良い作品だと思います。

そして、やはりオリヴィアですね。もう、この２週間前に出て世界的に現象的なヒットとなったサード・アルバムに関してはインスタからポッドキャストからXからさんざん言い尽くしてるんですけど、オリヴィア自身の「女の子が表現するロックの可動域の拡張」、これが本当に見事すぎるアルバムですね。これまで若い女性アーティストでキュアーとかジョイ・ディヴィジョンやるとかって言ったら、それは黒い服着てゴスメイクでもして、本家本元に近づく努力でも見せないとダメなもののように思われていた。しかし、そこをオリヴィアはあくまでも普通の女の子っぽさのままにいることにこだわり、それでいてキュアーやジョイ・ディヴィジョンの音楽的エッセンスを漏らさずにしっかりとリスペクトしながら吸収し、新たな自分のものとして表現し、それを後続の女性アーティストにまでつなぎうるものにまで発展させた。そしてZ世代のリスナーの音楽的な趣味の範囲を拡大させ、そんな若い世代の動きを親世代にまで気にさせた。もう、それだけで十分時代を象徴しています。これ以上、他に言うことはございません。