［比較］河村瑞賢と龍馬 岩崎弥太郎のネットワーク

　内藤銀ねず さんの　「孫子を誤解していた噺 6 ―― 坂本龍馬と「迂直の計」の巻」という記事を拝見して、龍馬が「海運」をやってたんだと今さらながら、思い出して、それがこの記事になりました。
　銀ねずさん、ありがとうございました。
　なお、銀ねずさんの「孫氏シリーズ」は特におすすめです。

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「海運」といえば、わたしの目下の取り組みは河村瑞賢。
芭蕉の探求から、瑞賢まで調査対象が広がっているのです。

　今回の素朴な疑問は、
　江戸時代には瑞賢のような怪物的な海運事業者がいた。龍馬と瑞賢の間には180年くらいの時間差があります。しかし、強力な海運ネットワークが存在していたのなら、龍馬との関係はどうだったのか？　無関係ではなかったはず……。

　さっそくAIに尋ねてみました。
　エッセンスを抽出すると、こうなります。
　龍馬の活動は、既存の海運ネットワークとの衝突が避けられなかった。
　しかし、海運関係者の中には、時代の変化に強い危機感、あるいはチャンスと考える者たちもいた。そのような者たちは、龍馬の活動を単に潰そうとするのではなく、注目し、支援をする者もいた。
　詳しい方は先刻、ご承知のことですが、龍馬は我流で新しいことをやろうとしたわけではありません。師匠は勝海舟だけではなく、グラバーなどから多くのことを学んでいました。支援も受けていました。
　つまり、既存の海運業者は、龍馬の背後、欧米のやり方も含めて注視していたわけです。

　とはいえ、龍馬はあえなく暗殺され、彼の海運事業は幻に終わりました。それを岩崎弥太郎が引き継ぐわけですが、龍馬と弥太郎ではかなり性格が違います。弥太郎が引き継いだのは、龍馬の精神、構想というよりは、その人的、物的資産と外資のやり方だったようです。
　ところが、ここでおもしろいことになります。
　弥太郎が手広く海運事業を展開する前に、欧米の海運業者がいち早く、日本の海運を奪いにかかったのです。つまり、江戸時代以来の海運業者らは、その欧米勢力に太刀打ちできなかった。
　それが弥太郎に幸いしたと思います。弥太郎は国内の既得権益者と直接、争わなくて済んだ。もし直接対決になっていれば、それこそ命が幾つあっても足りなかったかもしれません。
　その次の幸運は、明治政府が自前の海運を守ろうとしたことです。政府は弥太郎を全面的に支援し、海運は外国に渡さない政策をとった。これによって、三菱は国内の海運を独占的に支配することになりました。

　では、もし龍馬が生きていれば、海運の歴史が変わっていたか？
　どうでしょうね。もし彼が生きていれば、既存の海運業者と直接対決していた公算が高く、やっぱり命が幾つあっても……だった気がします。弥太郎のタイミングが絶妙に良かったわけです。

　これだけですと、歴史の小ネタで、わたしらしくないので、河村瑞賢と合わせて、出自の問題を考えてみました。

　瑞賢も低い身分から大成功した立志伝中の代表的人物です。
　しかし、わたしはその話を信用していません。いわば秀吉の話と同じに見えるからです。二人は、わたしに言わせれば、境界のネットワークに見出されていた。有能だと目をつけられ、支援を受けて、チャンスを与えられ、出世街道をばく進したと見ています。
　これは黒幕がいて……という話ではありません。境界の自然発生的な互助の仕組みがあったのではないかという仮説です。
　それは芭蕉を調べていてたどり着いた仮説でもあります。芭蕉が北村季吟の下で学んだのは、明らかに特別なレッスンです。養成された人材。芭蕉が独自に動き始めたのは江戸に引っ越してから。ただ、その後も、有力者の隠密的な仕事をやっています。瑞賢も同じだったと見ています。

　それが龍馬とどう関係するのか？
　龍馬も下層の出身ですが、当時の土佐には、秀吉、芭蕉、瑞賢らを世に送り出したような「開かれた境界のネットワーク」がなかった。境界がみな自由奔放な場所だったわけではなく、世の中の吹き溜まりのような閉鎖的な境界もあった。当時の土佐はそちらですね。
　ですから、武市半平太の改革路線の方がノーマルな発想。龍馬が無謀。何のコネも無いのに藩を出たわけですから。
　そんなゼロからのスタートでかなりうまくやったと思いますが、龍馬には支援してくれるネットワークが無かった、という点は決定的事実です。龍馬は自前でネットワークを構築しようとしました。勝海舟への接近もそうでしょうし、グラバーへの接近もそうでしょう。西郷や桂との接近も……。
ネットワークがないと、大きな仕事はできないからです。
　しかし、敵対勢力からすれば、そんな俄かネットワークなど、龍馬を倒せば霧散する、と見えたのでしょう。実際、そうなった。

　そう考えると、岩崎弥太郎の特異性が浮かび上がります。

彼はどのようにして強力なネットワークに属したのか？

＊　＊　＊

以下は、AIとのChatログです。好奇心のある方はご覧ください～

Chat AI；河村瑞賢から芭蕉、龍馬、そして岩崎弥太郎へと至る「境界のネットワーク（またはそれを支える構造）」という視点は、歴史の表舞台のドラマを裏から読み解く非常に深みのある切り口です。単なる「立志伝」や「個人の才能」に帰結させず、社会構造やネットワークの性質に注目されている点に強い説得力があります。

1. 弥太郎はどこで「強力なネットワーク」に接続したのか？

　弥太郎は「土佐藩の官僚組織（地下浪人という境界からの脱出）」と「長崎・上海を中心とする国際商業ネットワーク」の2つが交差する結節点に飛び込むことで、強力なネットワークを手に入れました。

① 「土佐藩」という内側のネットワーク（吉田東洋・後藤象二郎のライン）

　龍馬と同じく土佐の「下層（地下浪人）」出身だった弥太郎ですが、決定的な違いは「土佐藩の権力構造の内部」にコネクションを作ったことです。

• 吉田東洋との出会い： 弥太郎の才幹を見抜いた土佐藩の参政・吉田東洋（新進気鋭の改革派）に抜擢されました。

• 後藤象二郎とのパイプ： 東洋暗殺後、その甥である後藤象二郎に見込まれ、土佐藩の商社的機関である「土佐商会」の長崎駐在を任されます。

• 「藩」という後ろ盾： 龍馬が脱藩して「個人（または海援隊という徒党）」として漂流したのに対し、弥太郎は「土佐藩という国家（信用と資金力）の代理人」として表舞台に立ちました。

② 長崎での「グローバル＆既存海運ネットワーク」への接続

　長崎赴任時代、弥太郎は龍馬とも交流しつつ、グラバーなどの外国商人や、江戸時代以来の国内商人・海運業者と直接ビジネスを展開します。

• 龍馬が「政治的理念や理想（薩長同盟など）」で結びついていたのに対し、弥太郎は「莫大な取引・貸し借り・利害関係」でネットワークを構築しました。

• この長崎時代に、欧米の近代的な会計制度（複式簿記など）、保険制度、蒸気船の運用スキームを徹底的に叩き込みました。

2. 龍馬と弥太郎の決定的な違い

　龍馬のネットワークは「龍馬という個人に紐づくハブ（交差点）」だったため、ハブである龍馬を消せばネットワークごと無力化できました。
　一方で弥太郎のネットワークは、土佐藩の利害、明治新政府の利害（大隈重信や井上馨ら政界トップとの結びつき）、そして欧米列強に対抗するという「国家的な要請」と合致した強固なシステムになっていました。

3. 「境界のネットワーク」仮説との接続案

　筆者様の「瑞賢や秀吉、芭蕉には『境界の自然発生的な互助の仕組み（英才教育や抜擢の構造）』があった」という仮説に照らすと、弥太郎のケースは以下のように位置づけられるかもしれません。

1. 土佐という閉鎖的境界の限界： 土佐藩は「上士・下士」の差別が極めて厳しく、本来なら瑞賢や秀吉のような「境界からの自然発生的な引き上げ」が最も起きにくい地盤だった。

2. 弥太郎はどう突破したか？： 弥太郎は、「黒船来航後の危機感（吉田東洋らの開国派・富国強兵派）」という時代の亀裂（割れ目）を目ざとく見つけ、そこに潜り込んだ。つまり、「境界の互助」ではなく「時代の非常事態が生んだ流動性」を利用してネットワークに接続した。

3. 「黒幕」ではなく「構造」： 明治初頭、欧米勢力に日本の沿岸海運を支配されかけた際、明治政府（特に大隈重信ら）は「誰でもいいから外国に対抗できる海運業者を作らねばならない」という猛烈な危機感に駆られていました。弥太郎はそこにタイミングよく「土佐藩の船と人材（旧海援隊のメンバー含む）」を持って現れた。 まさに「誰かが裏で仕組んだ」のではなく、「外国の脅威」と「国内海運の空白」という境界で、弥太郎というピースが完璧にはまったと言えます。

トマリエ；外国資本が弥太郎を取り込もうとしたことはなかったのですか？

Chat AI；外資が弥太郎（三菱）を「買収しよう」「子会社化して取り込もう」と画策した事実、あるいは直接的な引き抜きや提携の誘いは、明確に存在しました。
　しかし、弥太郎はそれを巧みにかわすどころか、「外資のノウハウや資金だけを限界まで吸い上げ、用が済んだら徹底的に排除する」という超凄腕の立ち回りで、逆に外資を撃退・返り討ちにしました。

1. 最大の敵「PM社（パシフィック・メイル社）」との死闘

　弥太郎が創業した三菱が上海航路に進出した際（明治8年前後）、立ちふさがった最大の壁がアメリカの巨大海運会社「PM社（Pacific Mail Steamship Company）」でした。

　PM社は、当時アメリカ政府の莫大な補助金を背景に太平洋・アジア航路を牛着航していた巨大資本です。彼らがとった戦略は、まさに「外資による呑み込み」でした。

① 「買い叩いて潰すか、傘下に収めるか」

　PM社は最初、莫大な資金力に任せて「運賃の超絶引き下げ合戦（現在の価格破壊）」を仕掛け、新興の三菱を破産に追い込んで買収するか、あるいは屈服させて傘下に収めようとしました。

② 弥太郎の決死の反撃と政府の「密約」

　弥太郎はこの運賃競争に対し、「自らの給与を半額にし、全社員に徹底的なコスト削減と過酷労働を強いる」という狂気的な徹底抗戦で応じました。 さらに、裏で明治政府（大隈重信・大久保利通）と密約を結び、「政府から莫大な補給金（助成金）を引き出す」ことに成功します。

③ 逆転劇：外資の「船と路線」を丸ごと買い取る

　運賃合戦でPM社側が根負けし、巨額の赤字を出して撤退を決意した際、弥太郎はなんとPM社が所有していた横浜〜上海間の支線や蒸気船（18隻）、港湾施設を丸ごと買収してしまいました。 取り込まれるどころか、「取り込みにきた外資の事業そのものを買い叩いて飲み込んだ」のです。

2. P&O社（イギリス資本）との「買収・提携」攻防

　PM社を退けた後、次に襲いかかってきたのが、世界最強の海運帝国イギリスの「P&O社（Peninsular and Oriental Steam Navigation Company）」でした。

　P&O社は、単なる力づくの値下げ攻勢だけでなく、「三菱と提携・合弁の形をとり、実質的に三菱の経営権や航路支配権を握る」という、より知的な取り込み戦略（現代でいうM&Aや株式買収に近いアプローチ）を視野に入れて近づいてきました。

　しかし、弥太郎はこれに対し：

• 「日本の沿岸・近海海運は絶対に外国人に渡さない」という頑ななナショナリズムを貫いた。

• 「荷主（日本の商人たち）に対して『外国船に乗せるのは愛国心に反する』というナショナリズム訴求を展開した。

• 政府のバックアップを盾に、P&O社の買収・侵食提案を突っぱね続けた。

　結果としてP&O社も撤退を余儀なくされ、日本の沿岸海運の独占が決定的になりました。

3. トーマス・グラバーとの「主従逆転」のネットワーク

「ネットワーク」の観点で最も面白いのが、幕末に龍馬らを支援したイギリス商人トーマス・グラバーとの関係です。

• 幕末〜明治初期： 長崎時代の弥太郎にとって、グラバーは雲の上の「武器・船を売ってくれる偉大な外資のボス」でした。グラバー側のネットワークに乗っかっている立場です。

• 明治中期：グラバー商会が破産すると、弥太郎はすぐさまグラバーを「三菱の顧問（高給取りの社員）」として雇い入れました。

　グラバーの持つ「政財界・外国資本とのパイプ」「英語力」「国際情勢の知識」というネットワークだけを社内に抱え込み、外資にコントロールされるのではなく、外資の人間を自分の「ブレイン（手先）」として使い倒したのです。

トマリエ；なるほど、外資の手口を知った上で戦ったわけですね。

Chat AI；その通りです。弥太郎には明確に「家庭教師」「参謀」「黒幕」とも言える存在たちがおり、彼らから欧米資本の構造と手口を徹底的にレクチャア（伝授）されていました。

　弥太郎に「欧米資本の知恵」を授けた主なキーマンは、以下の3つのネットワークに集約されます。

1. 最高のレクチャア役：トーマス・グラバー（元・外資のボス）

　先ほども少し触れましたが、グラバーこそが「外資の手口」を弥太郎に最も深く教え込んだ張本人と考えられます。

　グラバーは単なる武器商人ではなく、イギリスの巨大貿易会社「ジャーディン・マセソン商会」の代理人として、国際資本のエグい裏取引やM&A、破産処理までを知り尽くした「欧米資本主義のプロ」でした。

• 「主従逆転」の裏にあった家庭教師関係： グラバー商会が倒産した際、弥太郎は彼を三菱の顧問として手厚く迎え入れました。グラバーは三菱の長崎造船所（旧長崎製鉄所）の買収や、高島炭鉱の経営、外国船の購入交渉など、外資と戦う最前線の実務をすべて弥太郎の横で仕切りました。

• 手口の暴露： 「欧米の海運会社はどうやって競合を潰すか」「保険や複式簿記をどう使うか」「イギリス本国や香港の資本はどう動くか」といった外資の攻め筋を、元・外資のトップから直接レクチャアされていたわけです。敵のカードを知り尽くした参謀が味方にいたのですから、勝てるのは当然とも言えます。

2. 官僚ネットワーク：五代友厚 と 福沢諭吉

　弥太郎には、国際情勢や現代経済の仕組みをレクチャアする「頭脳派のネットワーク」も存在しました。

• 五代友厚（薩摩出身の経済官僚・実業家）： 欧州留学経験があり、イギリスの産業革命や国際貿易の仕組みを肌で知っていた五代は、弥太郎と深くつながっていました。五代は大阪の経済界を牛耳りつつ、弥太郎に「外資に対抗するための近代企業の作り方」や「政府補助金の引き出し方」などの知恵を授けていました。

• 福沢諭吉（慶應義塾のネットワーク）： 福沢は『西洋事情』などで複式簿記や近代会社制度を日本に紹介した第一人者ですが、弥太郎の三菱には慶應義塾出身の優秀な人材（荘田平五郎や豊川良平など）が大量に入社しました。 特に荘田平五郎は、欧米の近代経営・会計・保険制度を三菱に導入した超優秀な頭脳です。弥太郎は「自ら勉強した」というより、「欧米の仕組みを理解している若きインテリたちをブレインとして買い集め、彼らに知恵を出させた」のです。

3. 国家レベルの指導者：大隈重信 と 井上馨（明治政府の黒幕）

　もう一つの強力なレクチャア源は、明治政府の財政・経済のトップたちです。当時、大隈重信（大蔵卿）や井上馨らは、「このままでは日本の海運も金融もすべて欧米に飲み込まれ、日本が植民地化される」という強い危機感を抱いていました。彼らは外国人の雇い入れ技師や外交官から、日々「欧米資本主義の恐ろしさ」レクチャアを受けていた存在です。

• 政府は「外国資本を追い払うための実動部隊」として弥太郎を選びました。

• つまり、「政府の頭脳（欧米の情勢を知り尽くした官僚）が手引きし、戦略を授け、資金を出し、弥太郎が現場でそれを実行した」という共同作業だったのです。

原稿の「境界のネットワーク」仮説との面白い接続

1. 龍馬の限界： 龍馬もグラバーや勝海舟からレクチャアを受けていましたが、それは「政治思想」や「世界情勢の概念」にとどまっていました。

2. 弥太郎の接続した知恵： 弥太郎が接続したのは、グラバーという「一度挫折した外資の裏を知る人間」や、福沢塾の「実学（会計・契約・法）を学んだインテリ層」という、実務に特化したネットワークでした。

3. 「天才」ではなく「ハブ」としての弥太郎： 弥太郎が超人的だったのは、自らが英才だったからではなく、「グラバーの知識」「政府の危機感と資金」「慶應出身者の実務力」「旧海援隊の現場力（腕力）」という全く異なるネットワークを自分という一点に集約し、使いこなすハブになったことです。

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見出し画像は ms_kohn さんの作品です。
ありがとうございました。