【“好き”って、つまりどういうことかと言いますと――】第1章　「初対面の印象は、値札のように」

第1章テーマは、アンカリング効果（Anchoring Effect）
アンカリング効果は【最初に提示された情報（「アンカー」）が、以後の判断や評価に大きな影響を与える心理現象】というものです

しかし、心理学に沿いながらも「冷静に考えるとおかしい行動」になる場合もあります

それでは、第1章　「初対面の印象は、値札のように」をお楽しみ下さい

序章

「――それでは、放送委員会の藤宮くん、よろしくお願いします」

学年集会が終わる間際、壇上に呼ばれた男子がマイクの前に立った。
柔らかい黒髪に、ゆるく着こなされた制服。話し出す前から、場の空気がふわっと和らぐような、不思議な雰囲気をまとっていた

「……以上で、本日の予定は終了です。皆さん、忘れ物のないように気をつけてください」

それだけ。短くて、落ち着いた声だった。でも耳に残った。
私はそこで、思ったのだ

この人――人気出る

いや、厳密には「第一印象って、9割くらい最初の30秒で決まるから！」という自論が働いただけなのだけれど
しかも、運が良いことに、私たちはこの春から同じクラスになった

これは…いわば、新学期限定のボーナスタイム！
印象という“値札”を貼るなら、いま貼らずしていつ貼る！

私は、静かに机の中から準備していたファイルを取り出す
自己紹介カード。クラス替え直後に配られた、例のやつ
「趣味・特技・自分のことをひとことで」……この欄の回答に、私は全力を注いでいた

趣味：辞書を読むこと
特技：語源の説明。早口言葉（例：新設診察室視察中）
ひとこと：私は説明が長くなりがちですが、それは“ちゃんと伝えたい”という気持ちのあらわれです。ご容赦ください

全力の“自分プレゼン”
最初が肝心だと信じていた。真剣だった

でも、あろうことか――

「この子、自己紹介カードで目立ちすぎてて、逆に怖いって男子の間で話題になってたよ」

「えっ」

放課後、仲良くなったクラスメイトの沙耶に聞かされた言葉に、私は固まった

「“語源が趣味”って書いてる子、怖くない？って…。あ、ごめん！　でも、私はめっちゃ好き！」

沙耶のフォローが染みる。でも、それ以上に衝撃だった

完璧に仕上げたはずの“第一印象”が、想定外の方向に飛んでいった
しかも、それを見たはずの藤宮くんが、なんの反応も示してこない
そもそも覚えてない可能性も――

そのときだった

「あの、鳴海さん？」

背後からかけられた声に、心臓が跳ねた
振り返ると、本人だった。藤宮颯太くん

「これ、落とし物。机の下にあったよ」

彼の手には、私の“予備用自己紹介カード”が

（なんで２枚あるの!?）と自分にツッコみたくなったけれど、そんなことよりも、今この瞬間に集中しなければ

私は慌ててそれを受け取り、そして、咄嗟に口を開いた

「ありがとうございます！　自己紹介カードって、実は江戸時代の“名乗り”文化にも通じていて、つまり人間関係のスタート地点でして――」

あ、またやってしまった、と思ったけれど

彼は、遮らなかった
黙って、頷きながら、全部聞いてくれた

……その顔に、困惑の色はなかった
逆に、最後にふっと笑って、こう言った

「面白いね」

その言葉が、嬉しくて仕方なかった

翌日。私は決意していた

――印象は上書きできる

昨日の“語源が趣味で自己紹介カード2枚持ってる女”というレッテルを、少しでも“ちゃんとしてる人”に更新すべく、私は準備を整えた

朝の教室、まだ誰もいない時間
私は自分の机に一枚の紙を置いた

『本日のトピック：ありがとうの語源と、その発展的使い方』

……なんだこれは
あとで思えば私自身もそうツッコみたくなるのだけど、そのときの私は本気だった

「“ありがとう”だけじゃ、伝わらない。だから私は、“なぜありがとうと思ったか”も添えて伝えるべきだと思うんです」
――そう言っていた自分の姿が、脳内にしっかり残っている

問題は、彼がそれを読んでいたということだ

休み時間、ふと見ると、藤宮くんが私の机の上の紙を手に取っていた
ひええ、やめて！　それは“準備用の草案”で！　本番用はまだ印刷してないんですけど!?

「……これ、君が書いたの？」

「あっ、そ、それは、その……練習でっ！」

誤魔化すように机に戻って紙を引っ込めようとすると、彼はゆっくり返してくれた

「俺、そういうの好きだよ」

「えっ」

「言葉にするの、難しいけど。ちゃんと考えて話してくれるの、いいと思う」

頬が熱くなるのが自分でもわかる。…でも、違う、これは照れてるんじゃなくて、単に教室が暑いだけで

「そ、そうですよね！　言葉って大事ですもんね！　例えば“好き”って言葉だって、定義を明確にしないと誤解を生むし、辞書には“心がひかれること”ってあるけど、それってつまり――」

「鳴海さん」

「はいっ！」

「俺、保健室行ってくるね」

「えっ!?」

「なんか、ちょっと…疲れた」

それはそれは静かな“緊急離脱”だった
私はその日一日、穴があったら語源から埋めたい気分だった

でも

放課後、帰り支度をしていた私のところへ、彼がふらりと寄ってきて、
おもむろにこう言った

「明日、昼一緒に食べない？」

「えっ、わたしと、ですか？」

「うん。なんか、話してると頭フル回転になるけど、それが面白いから」

私は、少し考えてから、頷いた
そして、なぜかその返事にも全力を注いだ

「はい。ぜひ。ちなみにお弁当は冷凍食品を使う割合が60%程度ですが、冷凍って実は“味が落ちる”というより“食感の再現性”の問題でして、むしろ最近は技術が――」

「わかった、楽しみにしてる」

静かに笑って、彼は帰っていった

私はひとり、教室に残って思う

……第一印象って、きっと一回じゃ決まらない

私はまだ、彼の中に“鳴海美琴”のラベルを貼れていない
でも、貼るチャンスはもらえた。なら、私の言葉でちゃんと伝えたい

彼の隣にいても、うるさくない人になりたい

たとえ“語源がうるさい人”でも、彼の中では“なんか面白い人”になれるかもしれないから

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